التقى وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت ووزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الخميس في بروكسل ، على هامش اجتماع وزراء دفاع الناتو ، لمناقشة إيران ، بعد أن منع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو غالانت من السفر إلى واشنطن لحضور مثل هذا الاجتماع.
قبل مغادرته إلى بلجيكا ، قال جالانت إنه يتوقع أن يناقش مع أوستن “تنفيذ الالتزام المشترك لكلا بلدينا للتأكد من أن إيران لن تمتلك أبدًا قدرات عسكرية نووية”.
قبل لقائه مع أوستن ، التقى جالانت بمفوض الاتحاد الأوروبي للجوار والتوسع أوليفر فارهيلي وقادة الجالية اليهودية البلجيكية.
انعقد اجتماع بروكسل على خلفية التقارير الواردة في وكالة “والا” الإخبارية بأن الولايات المتحدة منخرطة في محادثات غير مباشرة مع إيران ، بوساطة مسؤولين عمانيين ، من أجل التوصل إلى اتفاق نووي غير رسمي مع إيران ، يمكن تعريفه على أنه “اتفاق صغير”. أو “تفاهم” بدلاً من “اتفاق”. ونقلت صحيفة جيروزاليم بوست يوم الثلاثاء عن نتنياهو قوله أمام لجنة الشؤون الخارجية في الكنيست إن إدارة بايدن مصممة على التوصل إلى مثل هذه الصفقة ، وأنها تنتظر الآن رد طهران وأن هناك فرصة ضئيلة لأن تغير رأيها.
اجتماع جالانت وأوستن في بروكسل قيد الإعداد منذ عدة أسابيع بموافقة نتنياهو. حقيقة أن الحدث حدث في بروكسل يعزز مصداقية تقرير 3 مايو على القناة 12 الإسرائيلية ، والذي مفاده أن نتنياهو منع غالانت في مناسبتين من السفر إلى الولايات المتحدة ، طالما أنه هو نفسه لا يتلقى دعوة لزيارة البيت الأبيض. البيت والاجتماع مع الرئيس جو بايدن – دعوة لم يتم تمديدها بعد.
أشارت تقارير أخرى في ذلك الوقت إلى أن نتنياهو منع جميع وزراء حكومته من السفر إلى الولايات المتحدة قبل أن يسافر هو نفسه إلى هناك ، لكن ثبت أن هذه غير صحيحة. سافر وزير الشؤون الاستراتيجية رون ديرمر ، الذي يُعتبر على نطاق واسع في إسرائيل على أنه أقرب المقربين لنتنياهو ، إلى واشنطن مؤخرًا ، واجتمع في 1 يونيو في البيت الأبيض مع مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان. سافر العديد من الوزراء الآخرين إلى الولايات المتحدة في بداية شهر يونيو للمشاركة في مظاهرة سنوية لدعم إسرائيل في نيويورك. من المتوقع أن يزور الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ واشنطن الشهر المقبل لإلقاء كلمة في مجلسي النواب والشيوخ. كما سيلتقي بايدن في البيت الأبيض.
توترت العلاقات بين إدارة بايدن وحكومة نتنياهو منذ البداية ، خاصة بسبب شركاء رئيس الوزراء اليمينيين في الائتلاف ، وخطة الإصلاح القضائي المثيرة للجدل التي دفعتها الحكومة وسياساتها المؤيدة للاستيطان. على هذا النحو ، ترفض إدارة بايدن أن تكون على اتصال بوزراء إسرائيليين من اليمين المتطرف – مثل وزير المالية بتسلئيل سموتريتش ووزير الأمن القومي إيتامار بن غفير – وكما ذكرنا ، لم تتم دعوة نتنياهو إلى البيت الأبيض بعد. جالانت ، من ناحية أخرى ، ينظر إليه على أنه أكثر اعتدالًا ، وتعتبره إدارة بايدن – جنبًا إلى جنب مع ديرمر – أحد محاوريها المفضلين داخل الحكومة الإسرائيلية.
تعرض حظر نتنياهو لسفر جالانت إلى واشنطن قبله لانتقادات شديدة داخل النظام الأمني الإسرائيلي. تحدث غالانت وأوستن عبر الهاتف في عدة مناسبات منذ إنشاء الحكومة الإسرائيلية ، لكن خبراء الأمن يصرون على أن الاجتماعات وجهاً لوجه ضرورية لإقامة علاقة خاصة بين الرجلين. لسنوات عديدة ، كان هذا هو الحال تقليديًا بين وزراء الدفاع الإسرائيليين ونظرائهم الأمريكيين.
كان من المقرر أن يسافر جالانت إلى أوروبا على أي حال ، لحضور افتتاح الجناح الإسرائيلي في 18 يونيو في معرض باريس الجوي نصف السنوي. عادة ما يتم عرض العديد من الشركات العسكرية الإسرائيلية في معرض الفضاء والدفاع ، وقد شارك وزراء الدفاع الإسرائيليون في هذا الحدث في الماضي. كان أوستن قد سافر إلى باريس في بداية يونيو لحضور فعاليات إحياء ذكرى D-Day في 6 يونيو ، ولكن كان من المقرر أن يسافر مرة أخرى إلى أوروبا لحضور الاجتماع الوزاري للناتو في بلجيكا في 15 يونيو.
