من المقرر أن تعود ثلاثة حيوانات باندا عملاقة إلى الصين في ديسمبر/كانون الأول مع عدم وجود إشارات علنية على أن اتفاقية التبادل التي عمرها 50 عاما والتي أبرمها الرئيس السابق نيكسون ستستمر.
الباندا العملاقة تيان تيان تأكل الخيزران في حظيرته في حديقة حيوان سميثسونيان الوطنية في واشنطن في 28 سبتمبر 2023. – AP
كانت كيلسي لامبرت ترتدي قميصًا مكتوبًا عليه “أنا أحب الباندا” وتمسك بمذكرات مغطاة بالباندا، وقد انفجرت الإثارة عندما لمحت الباندا الحقيقي. قامت هي ووالدتها أليسون برحلة خاصة من سان أنطونيو بولاية تكساس، فقط لمشاهدة نجوم الروك ذوي الفراء في حديقة الحيوانات الوطنية وهم يمضغون الخيزران ويتدحرجون على العشب.
وقالت كيلسي، البالغة من العمر 10 سنوات، يوم الجمعة: “لقد كان شعورًا رائعًا تمامًا”. “لقد وعدت أمي دائمًا بأنها ستأخذني يومًا ما. لذلك كان علينا أن نفعل ذلك الآن بعد أن رحلوا”.
من المقرر أن تعود حيوانات الباندا العملاقة الثلاثة في حديقة الحيوان الوطنية – مي شيانغ، وتيان تيان، وشبلهما شياو تشي جي – إلى الصين في أوائل ديسمبر مع عدم وجود علامات علنية على أن اتفاقية التبادل التي عمرها 50 عامًا والتي أبرمها الرئيس السابق ريتشارد نيكسون ستستمر.
وظل مسؤولو حديقة الحيوان الوطنية ملتزمين الصمت بشأن احتمالات تجديد أو تمديد الاتفاقية، ولم تتلق المحاولات المتكررة للحصول على تعليق على حالة المفاوضات أي رد. ومع ذلك، فإن الموقف العام لحديقة الحيوان كان متشائمًا بالتأكيد، حيث تعامل مع الأشهر المتبقية على أنها نهاية حقبة. انتهت حديقة الحيوان للتو من احتفال استمر أسبوعًا يسمى Panda Palooza: A Giant Farewell.
وتأتي النهاية المحتملة لعصر الباندا في حديقة الحيوان الوطنية وسط ما يقول مراقبو الصين المخضرم إنه اتجاه أكبر. ومع تصاعد التوترات الدبلوماسية بين بكين وعدد من الحكومات الغربية، يبدو أن الصين تسحب حيوانات الباندا تدريجياً من العديد من حدائق الحيوان الغربية مع انتهاء اتفاقياتها.
ووصف دينيس وايلدر، زميل بارز في مبادرة جامعة جورج تاون للحوار بين الولايات المتحدة والصين حول القضايا العالمية، هذا الاتجاه بأنه “دبلوماسية الباندا العقابية”، مشيراً إلى أن حديقتي حديقة حيوان أمريكيتين أخريين فقدتا حيوانات الباندا الخاصة بهما في السنوات الأخيرة، في حين تواجه حدائق الحيوان في اسكتلندا وأستراليا مشكلة خروج مماثل مع عدم وجود علامات على تجديد اتفاقيات القروض الخاصة بهم.
تعير بكين حاليًا 65 حيوان باندا إلى 19 دولة من خلال “برامج بحثية تعاونية” تهدف إلى حماية الأنواع المعرضة للخطر بشكل أفضل. تعود الباندا إلى الصين عندما تصل إلى سن الشيخوخة ويتم إرسال أي أشبال مولودة إلى الصين في سن 3 أو 4 سنوات تقريبًا.
أعادت حديقة حيوان سان دييغو حيوانات الباندا الخاصة بها في عام 2019، وعاد آخر دب في حديقة حيوان ممفيس بولاية تينيسي إلى منزله في وقت سابق من هذا العام. إن رحيل الدببة في حديقة الحيوان الوطنية يعني أن الباندا العملاقة الوحيدة المتبقية في أمريكا موجودة في حديقة حيوان أتلانتا – وأن اتفاقية القرض تنتهي في أواخر العام المقبل.
وقال وايلدر إن الصينيين ربما “يحاولون إرسال إشارة”.
واستشهد بسلسلة من النقاط الساخنة الصينية الأميركية: العقوبات التي فرضتها الحكومة الأميركية على مواطنين ومسؤولين صينيين بارزين؛ والقيود المفروضة على استيراد أشباه الموصلات الصينية؛ والاتهامات بأن الفنتانيل الصيني الصنع يغمر المدن الأمريكية؛ الشكوك حول ملكية الصين لمنصة التواصل الاجتماعي TikTok؛ والضجة التي اندلعت مطلع هذا العام بشأن البالونات الصينية التي تحلق فوق أمريكا.
وقال وايلدر إن بكين مقتنعة بأن “حلف شمال الأطلسي والولايات المتحدة يصطفان ضد الصين”.
حتى أن التوتر المرتبط بالباندا امتد إلى أروقة مجلس الشيوخ الأمريكي. في الأسبوع الماضي، اشتكى جون فيترمان، الديمقراطي من ولاية بنسلفانيا، من شراء الصين للأراضي الزراعية الأمريكية، وأضاف: “أعني أنهم يستعيدون حيوانات الباندا لدينا. كما تعلمون، يجب أن نستعيد كل أراضيهم الزراعية.
وقد شارك عامة الناس في الصين في هذا العداء جزئياً على الأقل، حيث تتصاعد المشاعر المعادية لأميركا. تطورت هذه المشاعر إلى عاصفة الباندا المثالية في وقت سابق من هذا العام عندما توفي لي لي، ذكر الباندا المعار إلى حديقة الحيوان في ممفيس، فجأة في فبراير عن عمر يناهز 24 عامًا. غالبًا ما تعيش الرعاية البشرية حتى سن الثلاثين تقريبًا.
وأثارت وفاة لو لي غير المتوقعة ضجة كبيرة على منصات التواصل الاجتماعي الصينية مثل ويبو، مع انتشار مزاعم واسعة النطاق بأن حديقة حيوان ممفيس أساءت معاملة الدب ورفيقته يا يا. اكتسبت الحملة كثافة عندما تم تداول صور على الإنترنت لـ Ya Ya وهي تبدو متسخة وهزيلة (وفقًا لمعايير الباندا) مع فراء غير مكتمل.
طالبت عريضة عبر الإنترنت على موقع Change.org بإعادة يا يا على الفور، زاعمة أنها تعاني من سوء التغذية والحرمان من الرعاية الطبية المناسبة. ظهرت شعارات مثل “حياة الباندا مهمة” على وسائل التواصل الاجتماعي في الصين إلى جانب الصور المضحكة العاطفية التي تطالب السلطات بإنقاذ الدب. يصور أحد الميمات “يا يا” ذات المظهر البائس وهي تحدق في طائرة تحلق فوقها مع تسمية توضيحية تقول: “ماما، لقد عملت بعيدًا عن المنزل لمدة 20 عامًا. هل كسبت ما يكفي لشراء تذكرة طائرة للعودة إلى المنزل؟
اشتدت الحرارة لدرجة أن حديقة حيوان ممفيس أصدرت بيانًا ردت فيه على ما أسمته “معلومات مضللة” حول حيوانات الباندا وذكرت أن يا يا تعاني من “حالة مزمنة في الجلد والفراء” “تجعل شعرها يبدو رقيقًا وغير مرقّع”. توفي لو لأسباب طبيعية.
وحتى الوفد العلمي الصيني الرسمي الذي زار ممفيس وأعلن أن لو لو لم يتعرض لسوء المعاملة وأنه توفي بسبب مرض في القلب، فشل في تهدئة الغضب. تمت إعادة يا يا إلى الصين في الموعد المحدد في أبريل عندما انتهت اتفاقية القرض وحظيت بترحيب أحد المشاهير في مطار شنغهاي.
فالحكومة الصينية، التي أهدت الزوج الأول من الباندا – هسينج شينج ولينج لينج – إلى الولايات المتحدة، تقوم الآن بتأجير الباندا لمدة نموذجية مدتها 10 سنوات قابلة للتجديد. تتراوح الرسوم السنوية من مليون دولار إلى 2 مليون دولار لكل زوج، بالإضافة إلى التكاليف الإلزامية لبناء وصيانة مرافق لإيواء الحيوانات. أي شبل يولد للباندا ينتمي إلى الحكومة الصينية، ولكن يمكن استئجاره مقابل رسوم إضافية حتى يصل إلى سن التزاوج.
على مدى 50 عاما من اتفاقيات قروض الباندا الأمريكية، واجه هذا الترتيب أكثر من مرحلة صعبة. في عام 2010، سافر دانييل آش، الذي كان حينها رئيسًا للهيئة الفيدرالية للأسماك والحياة البرية، إلى الصين للمساعدة في حل مشكلة بيروقراطية فنية كانت تهدد تجديد اتفاقية حديقة الحيوان الوطنية. تم حل المشكلة بسرعة وتم تمديد الاتفاقية.
وقال آش، الذي يشغل الآن منصب الرئيس التنفيذي لجمعية حدائق الحيوان وأحواض السمك: “لكن الوضع الآن مختلف تماما”. “ما نراه الآن هو توترات بين حكومتينا على مستوى أعلى بكثير، ويجب معالجتها وحلها على هذا المستوى.”
ويعلق المراقبون الأمل في أن يتم تنفيذ هذا النوع من التدخل رفيع المستوى في الساعة الحادية عشرة. وأشار وايلدر إلى قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ المقبلة في سان فرانسيسكو في نوفمبر كمنتدى محتمل للرئيس جو بايدن والرئيس الصيني شي جين بينغ لتصدر عناوين الأخبار من خلال كسر الجمود. وقد بدا السفير الصيني لدى الولايات المتحدة شيه فنغ شبه متفائل في تصريحاته العلنية.
وقال شيه خلال منتدى آسبن الأمني في يوليو/تموز في أسبن بولاية كولورادو: “سأبذل قصارى جهدي للقيام بذلك، وهنا، في أسبن، سيكون هناك أيضًا (الباندا)”.
لكن في الوقت الحالي، يقوم محبو الباندا من جميع الأعمار بالحج إلى واشنطن لإلقاء نظرة أخيرة على الدببة. في حديقة الحيوان يوم الجمعة الماضي، وسط ثرثرة الأطفال، كان هناك زوجان بالغان مع طفل في الطريق – يرتدي كل منهما عصابات رأس متطابقة على شكل آذان الباندا. جاء كولين بلو وجون نونجيسر من خارج فيلادلفيا لرؤية حيوانات الباندا؛ كانت هذه هي المرة الثالثة لبلو.
“لقد كنت مهووسًا بهم منذ أن كنت صغيراً. قالت: “لقد اعتدت على دفن الناس في حقائق الباندا”.
أومأت نونجيسر برأسها، وأضافت: “في موعدنا الأول، تحدثت كثيرًا عن حيوانات الباندا”.
قالت بلو إنها انفجرت في البكاء و”عانت من نوبة غضب” عندما علمت أن حيوانات الباندا في واشنطن ستغادر. ويخطط الزوجان بالفعل، بعد ولادة طفلهما، لأخذ الرضيع لرؤية حيوانات الباندا في أتلانتا في الصيف المقبل قبل مغادرتهما.
وقالت أليسون لامبرت، والدة كيلسي، إنها لا تزال متفائلة بأن الجانبين سيتوصلان إلى اتفاق لمجرد أنه مفيد للطرفين. وإذا لم يفعلوا ذلك، فإن كيلسي تعمل بالفعل على تطوير الخطة البديلة.
قالت: “يمكننا دائمًا السفر إلى الصين”. “وهذا يعمل أيضا.”
