كابتن إنجلترا جوس باتلر (يمين) يهنئ قائد أستراليا بات كامينز بعد المباراة. — ا ف ب
قال معين علي إن خروج إنجلترا من كأس العالم للكريكيت قد يكون نهاية حقبة لأبطال 2019، معترفًا بأنهم “لم يكونوا جيدين بما فيه الكفاية” في الهند.
وأنهت الهزيمة السادسة لإنجلترا في سبع مباريات، أمام أستراليا في 33 مباراة في أحمد آباد يوم السبت، آمالها في الدور قبل النهائي وتركتها في قاع ترتيب الفرق العشرة.
بدأ فريق المدرب جوس باتلر المتعثر الدفاع عن لقبه بالهزيمة أمام نيوزيلندا في نفس المكان، وعلى الرغم من فوزهم بعد ذلك على بنجلاديش، إلا أن هذا كان انتصارهم الوحيد حتى الآن في موسم كارثي.
غالبية أعضاء الفريق في الثلاثينيات من عمرهم ومن غير المرجح أن يلعبوا في النسخة المقبلة عام 2027 حيث تتطلع إنجلترا إلى إعادة البناء.
وعندما سُئل عما إذا كانت هذه هي نهاية فريق عظيم تجاوز عمره 50 عامًا، أجاب معين البالغ من العمر 36 عامًا: “نعم، ربما”.
بدأت إنجلترا، بقيادة باتلر وتدريب ماثيو موت، كواحدة من الفرق المرشحة للبطولة لكنها أخفقت بشكل مذهل، مع انهيارات متعددة في الضربات.
لقد سقطوا مقابل 156 أمام سريلانكا، و129 أمام الهند المضيفة، و215 في مفاجأة كبيرة أمام أفغانستان، وفشلوا مرة أخرى في مطاردة أستراليا 286.
وقال معين: “إنه مجرد نقص في الثقة، خاصة في قسم الضرب”.
“قلة الركض، خاصة في جزء من العالم، حيث قد يكون من الجيد أن تضرب في الهند ولكن قد يكون الأمر صعبًا، ربما يكون أسلوبًا مختلفًا، لكننا لم نكن جيدين بما فيه الكفاية.”
أدى الهجوم الذي قاده كريس ووكس إلى تقييد أستراليا بـ 286 وأبقى تشكيلة الضرب القوية في الهند منخفضة إلى 229-9 في مباراتهم السابقة، لكن رجال المضرب الإنجليزي فشلوا في الاستفادة في كل مرة.
وقال معين: “لقد تحسنت لعبة البولينج خلال المباراتين الأخيرتين على وجه الخصوص”.
وأضاف: “لكن لا توجد إيجابيات حقًا، نحن في قاع الترتيب بنقطتين في كأس العالم التي كنا نتوقع أن نقدم فيها أداء أفضل”.
حاول معين التطلع إلى المستقبل، مستذكرًا كارثة كأس العالم 2015 عندما أطاحت بنغلادش بإنجلترا بقيادة إيوين مورغان.
لقد أعادوا البناء ليفوزوا بكأس العالم لأول مرة منذ 50 عامًا على أرضهم قبل أربع سنوات ثم انتصروا في كأس العالم T20 في أستراليا العام الماضي.
وقال معين: “أعتبره وقتًا مثيرًا للمضي قدمًا لأن هناك الكثير من اللاعبين الجيدين، ونحن نعلم أنهم قادمون”.
“يمكن أن يحدث أي شيء، لا تزال هناك أربع سنوات أخرى قبل نهائيات كأس العالم المقبلة.
وأضاف: “مثلما حدث في 2015، كنا سيئين في كأس العالم وبدأنا من جديد، وكادنا أن نبدأ من جديد ويمكن أن يكون الأمر مثيرًا للمضي قدمًا”.
من غير المرجح أن يشارك العديد من نجوم إنجلترا الحاليين، بما في ذلك باتلر (33)، وبن ستوكس (32)، وداويد مالان (36)، وجو روت (32)، في نسخة 2027 التي ستستضيفها جنوب إفريقيا وزيمبابوي وناميبيا بشكل مشترك.
لكن النجوم الصاعدة مثل هاري بروك تقدم الأمل في عودة إنجلترا.
وفيما يتعلق بموضوع الصحة العقلية في مثل هذه الأوقات العصيبة، قال معين إن اللاعبين ظلوا متماسكين.
وقال للصحفيين: “الدعم موجود إذا كان شخص ما يعاني من مشاكل عقلية”.
“الرجال منفتحون جدًا ونحن قريبون جدًا كمجموعة من اللاعبين، وإذا احتاج شخص ما إلى دعمنا فهو موجود بالتأكيد. قد تحدث هذه الأشياء ولكنها لعبة كريكيت، أنت تبذل قصارى جهدك.”
