دعا البابا فرانسيس يوم الأحد إلى السلام في مستهل احتفالات عيد الميلاد بقداس في كاتدرائية القديس بطرس مع احتدام الحرب بين إسرائيل وحماس في قطاع غزة.
وقال البابا لنحو 6500 مؤمن: “الليلة، قلوبنا في بيت لحم، حيث أمير السلام مرفوض مرة أخرى من قبل منطق الحرب العقيم، ومن خلال تصادم الأسلحة الذي يمنعه حتى اليوم من إيجاد مكان له في العالم”. الذين حضروا الخدمة التقليدية.
ولم يذكر خطاب فرانسيس قط إسرائيل أو غزة بالاسم، لكنه أشار عدة مرات إلى العنف والحرب.
وجادل البابا بأن العدالة لن تأتي “من خلال استعراض القوة”، وقال إن يسوع “لا يزيل الظلم من فوق باستعراض القوة، ولكن من أسفل بإظهار المحبة”.
وقال متحدثا باللغة الإيطالية مع ترجمة رسمية متوفرة بسبع لغات: “إنه لا يظهر على الساحة بقوة لا حدود لها”.
وخلال صلاة التبشير الملائكي الأسبوعية في وقت سابق الأحد، قال البابا: “نحن قريبون من إخوتنا وأخواتنا الذين يعانون من الحرب – نفكر في فلسطين وإسرائيل وأوكرانيا”.
وفي يوم عيد الميلاد، من المقرر أن يؤم البابا صلاة “أوربي وأوربي” التقليدية في الساعة 1100 بتوقيت جرينتش، والتي يذكر خلالها عادة الصراعات في جميع أنحاء العالم.
وأدى هجوم حماس على إسرائيل في 7 تشرين الأول/أكتوبر إلى مقتل نحو 1140 شخصا، معظمهم من المدنيين، بحسب حصيلة أعدتها وكالة فرانس برس استنادا إلى أرقام إسرائيلية رسمية.
وخطف المسلحون الفلسطينيون أيضا نحو 250 شخصا تقول إسرائيل إن 129 منهم ما زالوا في غزة.
وردت إسرائيل بقصف متواصل وغزو بري لغزة، حيث قتل 20424 شخصا، معظمهم من النساء والأطفال، وفقا لآخر حصيلة صادرة عن وزارة الصحة التي تديرها حماس في القطاع.
وكثيرا ما ندد البابا بالهجمات على المدنيين في الصراع الدائر.
ومع احتدام الحرب في غزة، ألغيت احتفالات عيد الميلاد في بيت لحم، حيث يعتقد المسيحيون أن المسيح ولد، يوم الأحد.
هذا العام، أصبحت المدينة مهجورة تقريبا، مع عدد قليل من المصلين ولم يتم نصب شجرة عيد الميلاد، بعد أن قرر قادة الكنيسة التخلي عن أي احتفالات “غير ضرورية” تضامنا مع سكان غزة.
