نصف أحلام ونصف مهنة. إنهم يشكلون نصفي الكرة الشمالي والجنوبي لكوني. إذا لم أكن أحلم، فأنا أعمل. الخط الرفيع، أو خط الاستواء، حيث يلتقي النصفان يمثل حياتي. إنه المشي على حبل مشدود.
السؤال الذي كثيرًا ما أواجهه وأرفض الإجابة عليه، أو لا أستطيع تفسيره، هو أنه إذا كانت مهنة غير محسوسة ولكنها مليئة بالروح تمتد لأكثر من 40 عامًا لا تستطيع أن تحقق أحلامي، فماذا يمكنها أن تفعل غير ذلك؟ تدور معظم هذه الأسئلة عادة حول عمري. ألم يحن الوقت لإبطاء؟ الآن بعد أن أصبح لديك مثل هذا الحفيد اللطيف، ألم يحن الوقت لتكون معه وتغمر نفسك بوابل من الحب الصادق؟
ولكن ما علاقة العمر بالأحلام؟ الأحلام ليست محترفة إلى هذا الحد. إنهم عفويون. مثل ورقة في جدول جبلي متدفق، توقفها الصخور أحيانًا، ثم يحملها سيل من الرغبات إلى الأمام. أظهرت نظرة سريعة على شاشة هاتف الزوجة إشعارات الوظائف من الجامعات الألمانية.
“كيف تحصل على إشعارات من الجامعات الألمانية والبريطانية؟”
“لأنني قمت بالتسجيل.”
“الاشتراك في ماذا؟”
“كنت أبحث عن وظيفة كمدرس للغة السنسكريتية.”
“لقد تقاعدت للتو، أليس كذلك؟ لقد أجريت لك عملية جراحية في الدماغ مؤخرًا، أليس كذلك؟”
“الأحلام ليس لها تقاعد يا سيد. كما أنها ليس لها تاريخ انتهاء الصلاحية.”
إنها تبدو على حق. الآن بعد أن أصبح ابنها مواطنًا ألمانيًا، تعتقد أن الأحلام لا تحتاج إلى تأشيرة شنغن. لقد فهمت ذلك. تهمس أحلامها أيضًا في أذني وأنا أكافح من أجل الحصول على قسط من النوم بعد يوم عمل شاق في غرفة التحرير.
“ألا أستطيع العودة إلى سنغافورة والعمل؟” تسألني وأنا أعود للنوم دون أن أشرح. ولها كل الحق في أن تحلم.
“رات باكي،” كانت تتذمر.
غريبة هي طرق العقل البشري. ستكون الأحلام هي آخر من يغادر المنزل بعد أن تفارق الحياة جسدك. على الرغم من أن شريكتي واضحة بشأن أحلامها الأخيرة في حياتها، إلا أنني لم أرغب أبدًا في امتلاك أي شيء، ناهيك عن الأحلام. إن ما يهم هو الخبرة، وليس الامتلاك. الأحلام هي شعور مسكر للغاية. حلم طفولتي بامتلاك دراجة نارية من طراز Enfield لم يتحقق بعد. كان هناك وقت عندما كان امتلاك دراجة رويال إنفيلد مع فتاة جميلة في المقعد الخلفي هو حلم كل رجل هندي. لا يزال قلبي يرقص على نغمة العادم العالية للطراز Classic 350، لكنني لم أزعج نفسي أبدًا بامتلاك واحدة.
بعض الأحلام ليس من المفترض أن تتحقق. من الأفضل الاحتفاظ بهم على قاعدة كمنارة، كنجم شمالي يجعلك هادفًا في الحياة ويساعدك في بناء شخصيتك. سيكون لديهم مدة صلاحية لا نهائية.
الأحلام لا تتعلق بالرغبة في أن تصبح طبيبًا، أو مهندسًا، أو صحفيًا، وليس بالضرورة بهذا الترتيب. المهنة هي مجرد وسيلة لإطعامك وكسوتك؛ بينما الأحلام هي فلسفة تشمل كل تلك المشاعر التي لا يمكن تفسيرها والتي تجعلك تهذي. إذا كانت الحياة عبارة عن إكليل، فإن الأحلام هي بتلاتها، بألوانها وعطورها المختلفة التي تتخلل رفك الداخلي.
بما أن الأحلام هي حاجة داخلية، وهي آلية تلقائية لإبقاء الرجال سعداء ومشغولين، فهي تختلف من شخص لآخر. أصدقائي يدعونني باعتزاز بتاجر الأحلام، وأنا لست كذلك. لا توجد بضائع في كيس سانتا الخاص بي. في الواقع، أنا متشرد يبحث عن الأحلام. في بعض الأحيان، أريد أن أذهب وألتقط النجوم المتساقطة. أريد أن أسافر مثل يوليسيس المتهور، بفضول لا حدود له وروح شجاعة، مثلما فعلت في جبال الهيمالايا بقلب متضرر. هناك أوقات أرغب فيها في العودة إلى الحرم الجامعي القديم ومغازلة جميع المعلمات اللاتي كنت معجبة بهن.
“دع حلمك ينطلق. دع احلامك تتحقق.” لم تعد أمنيات العام الجديد هذه ذات معنى بالنسبة لي بعد الآن. أنا لا أترك أحلامي تفلت من العقاب. أتركهم يتجولون في الفناء الخلفي لمنزلي قبل أن أتركهم يرعون بلا قيود في المروج والجبال. بالنسبة لي، كل حلم هو بمثابة مولود جديد يحتاج إلى الحب والمداعبة. إنها نشوة تربية الحلم، مثل تعتيق أفضل أنواع النبيذ في العالم، ما يمنحني الركلة الحقيقية.
علمتني الحياة أن الحلم العزيز أحلى بكثير من الحلم المتحقق. مثل سيارتي Royal Enfield التي لم تصل إلى مرآبي أبدًا. مثل هذه الأحلام غير المحققة تقدم متعة أبدية. سوف تتبدد نشوة الانتظار الذي لا ينتهي بمجرد أن تتمكن من تحقيقها.
وهذا يقودني إلى السؤال الأخير: ما هو حلمي بعد كل شيء؟ لقد أسدل عام 2023 المتعطش للدماء الستائر على أمنيتي التي طال أمدها في الحب الخالي من التظاهر، والذي، وفقًا لمدرب القيادة جون جي كوريجان، هو حب طويل الأناة، ولطيف، وليس حسودًا، وليس متفاخرًا، وليس لديه أجندة، لا يستفز بسهولة، ولا يحقد، ولا يفرح بالإثم بل بالحق، ويحتمل كل شيء، ويقبل الأشياء كما هي، ويرجو إلى الأبد، ويحتمل كل التجارب.
وبينما كنت أشاهد غروب الشمس على شاطئ مليء بجثث الأحلام غير المحققة، تمسك بي المستشارة أربيتا بيدي للبحث عن الحصى اللامعة في الألواح الخشبية السائبة. تطلب مني أن أبدأ بلحظات قليلة لنفسي، أو نزهة صغيرة بمفردي في الغابة، أو بضع ضربات على قماش فارغ. اليوم، أنا الطفل الصغير، ولست أحلامي.
