طهران
وأجج نجاح إيران في إطلاق قمر صناعي إلى أعلى مدار لها حتى الآن مخاوف غربية جديدة بشأن برنامج يخشى الغرب من أنه سيحسن قدرات طهران الصاروخية الباليستية.
وجاء الإعلان الذي صدر يوم السبت في ظل تصاعد التوترات في الشرق الأوسط الأوسع بسبب الحرب الإسرائيلية المستمرة على حماس في قطاع غزة، وبعد أيام فقط من اشتباك إيران وباكستان في غارات جوية متبادلة على البلدين.
ذكرت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية الإيرانية (إيرنا) أن القمر الصناعي ثريا الإيراني تم وضعه في مدار على ارتفاع حوالي 750 كيلومترا فوق سطح الأرض بصاروخه القائم 100 ثلاثي المراحل. ولم تعترف على الفور بما فعله القمر الصناعي، على الرغم من أن وزير الاتصالات عيسى زاريبور وصف عملية الإطلاق بأنها كانت تحمل حمولة تبلغ 50 كيلوغرامًا.
وذكر التقرير أن عملية الإطلاق كانت جزءا من برنامج الفضاء التابع للحرس الثوري الإيراني إلى جانب برنامج الفضاء المدني الإيراني.
وأظهرت لقطات نشرتها وسائل إعلام إيرانية انفجار الصاروخ من منصة إطلاق متنقلة، وكتبت على جانبه آية دينية تشير إلى الإمام المخفي الثاني عشر لدى الشيعة.
وأشار تحليل وكالة أسوشيتد برس للقطات إلى أن الإطلاق حدث عند منصة إطلاق الحرس الثوري على مشارف مدينة شاهرود، على بعد حوالي 350 كيلومترًا شرق العاصمة طهران. وقد تمت جميع عمليات إطلاق الأقمار الصناعية الثلاثة الأخيرة الناجحة لإيران في الموقع.
ولم يكن هناك تأكيد مستقل على أن إيران نجحت في وضع القمر الصناعي في مداره. ولم يستجب الجيش الأمريكي ووزارة الخارجية لطلب التعليق.
وقالت الولايات المتحدة في وقت سابق إن إطلاق إيران للأقمار الصناعية يشكل تحديا لقرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ودعت طهران إلى عدم القيام بأي نشاط يتضمن صواريخ باليستية قادرة على حمل أسلحة نووية. وانتهت عقوبات الأمم المتحدة المتعلقة ببرنامج الصواريخ الباليستية الإيراني في أكتوبر الماضي.
وفي عهد الرئيس السابق حسن روحاني، أبطأت الجمهورية الإسلامية برنامجها الفضائي خوفا من إثارة التوترات مع الغرب. وقد دفع الرئيس المتشدد إبراهيم رئيسي، أحد تلاميذ المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي الذي وصل إلى السلطة في عام 2021، البرنامج إلى الأمام.
وقال تقييم التهديد العالمي الذي أجراه مجتمع الاستخبارات الأمريكي لعام 2023 إن تطوير مركبات إطلاق الأقمار الصناعية “يختصر الجدول الزمني” لإيران لتطوير صاروخ باليستي عابر للقارات لأنها تستخدم تكنولوجيا مماثلة.
ويمكن استخدام الصواريخ الباليستية العابرة للقارات لإيصال الأسلحة النووية. وتنتج إيران الآن اليورانيوم بالقرب من مستويات صنع الأسلحة بعد انهيار اتفاقها النووي مع القوى العالمية. وحذر رئيس الوكالة الدولية للطاقة الذرية مرارا وتكرارا من أن طهران تمتلك ما يكفي من اليورانيوم المخصب لصنع أسلحة نووية “عدة” إذا اختارت إنتاجها.
وتنفي إيران دائما سعيها لامتلاك أسلحة نووية وتقول إن برنامجها الفضائي مثل أنشطتها النووية مخصص للأغراض المدنية البحتة. ومع ذلك، تقول وكالات المخابرات الأمريكية والوكالة الدولية للطاقة الذرية إن إيران كان لديها برنامج نووي عسكري منظم حتى عام 2003.
إن مشاركة الحرس الثوري في عمليات الإطلاق، فضلاً عن قدرته على إطلاق الصاروخ من منصة إطلاق متنقلة، تثير مخاوف الغرب. وكشف الحرس الثوري، الذي يتبع خامنئي فقط، عن برنامجه الفضائي في عام 2020.
على مدى العقد الماضي، أرسلت إيران عدة أقمار صناعية قصيرة العمر إلى المدار، وفي عام 2013 أطلقت قردًا إلى الفضاء. ومع ذلك، فقد شهد البرنامج مشكلات مؤخرًا. وكانت هناك خمس عمليات إطلاق فاشلة على التوالي لبرنامج سيمورج، وهو صاروخ آخر يحمل قمرًا صناعيًا.
وقالت السلطات في ذلك الوقت إن حريقا اندلع في ميناء الإمام الخميني الفضائي في فبراير 2019 أدى إلى مقتل ثلاثة باحثين. وقد لفت انفجار منصة إطلاق الصواريخ في وقت لاحق من ذلك العام انتباه الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب، الذي سخر من إيران بتغريدة أظهرت ما يبدو أنها صورة مراقبة أمريكية للموقع.
وفي ديسمبر/كانون الأول، أرسلت إيران كبسولة إلى المدار قادرة على حمل حيوانات بينما تستعد للقيام بمهام بشرية في السنوات المقبلة.
