وحذر رئيس الوزراء ريشي سوناك الحوثيين المدعومين من إيران من أن بريطانيا ستشن عملاً عسكريًا جديدًا إذا استمر المتمردون اليمنيون في مهاجمة السفن في البحر الأحمر.
وقال للبرلمان بعد ساعات من الجولة الثانية من الضربات الأمريكية البريطانية: “نحن لا نسعى إلى المواجهة”.
“إننا نحث الحوثيين ومن يمكنهم من تمكينهم على وقف هذه الهجمات غير القانونية وغير المقبولة.
وأضاف سوناك “لكن إذا لزم الأمر، فإن المملكة المتحدة لن تتردد في الرد دفاعا عن النفس. لا يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي ونسمح لهذه الهجمات بالمرور دون رد”.
وقال سوناك إن طائرات سلاح الجو الملكي قصفت موقعين عسكريين شمال العاصمة اليمنية صنعاء، “يحتوي كل منهما على عدة أهداف محددة استخدمها الحوثيون لدعم هجماتهم على الشحن”.
وأبلغ النواب أن الدليل الأولي الذي قدمته الحكومة هو أن “جميع الأهداف المقصودة قد تم تدميرها”.
وأضاف سوناك أن العملية العسكرية المشتركة مع الولايات المتحدة، والتي أعقبت ضربات مماثلة في 11 يناير/كانون الثاني، “تعمل على إضعاف” قدرة الحوثيين على شن هجمات.
وأصر على أن الضربات كانت “محدودة” بما يتماشى مع القانون الدولي وأنه لم يتم اتخاذ قرار لبدء حملة مستمرة ضد الجماعة المتمردة.
ومنذ الضربات الأولى، شنت الولايات المتحدة أيضًا غارات جوية فردية على الصواريخ التي قالت واشنطن إنها تشكل تهديدات وشيكة للسفن المدنية والعسكرية.
– “خيارات رهيبة” –
ومع ذلك، تعهد الحوثيون بمواصلة هجماتهم – وهي جزء من أزمة متنامية في الشرق الأوسط مرتبطة بالحرب بين إسرائيل وحماس، والتي أثارت التوترات في جميع أنحاء المنطقة وكذلك المخاوف من حرب أوسع نطاقا تشمل إيران بشكل مباشر.
وحذر الحوثيون يوم الثلاثاء من أن الضربات الأمريكية البريطانية لن تمر “دون رد أو عقاب”.
وقال فارع المسلمي، الباحث في مركز أبحاث تشاتام هاوس للشؤون الدولية، إن الأحداث تبدو وكأنها تتحول “من عمل فردي مأمول… إلى عملية عسكرية طويلة المدى في اليمن”.
وأضاف أنه على الرغم من أن استهداف المتمردين يبدو أنه “يأتي بنتائج عكسية في نواح كثيرة”، إلا أنه لم يكن أمام الحلفاء عبر الأطلسي سوى “خيارات مروعة”.
وقال لوكالة فرانس برس “إذا تركت الحوثيين يفلتون من هذه الضربات، فإن ذلك يبعث برسالة سيئة ويلهم أيضا الكثير من الميليشيات في القرن الأفريقي ولكن أيضا في جميع أنحاء العالم”.
وأضاف “في الوقت نفسه، إذا دخلت في قتال مع الحوثيين فإنك تخاطر بتصعيد إقليمي كبير”.
وقال المسلمي إنه كان ينبغي لبريطانيا والولايات المتحدة أن تتصرفا بدعم من الجمعية العامة للأمم المتحدة “بدلا من التصرف من جانب واحد”.
“إن العمل من خلال الجمعية العامة للأمم المتحدة والحصول على المزيد من الدعم الدولي، وخاصة من الجنوب العالمي، من شأنه أن يجعل خيارات السياسة البديلة على الأقل أكثر عقلانية.”
