واتهم الجمهوريون بايدن بالسماح للقوات الأمريكية بأن تصبح سهلة، في انتظار اليوم الذي ستفلت فيه طائرة بدون طيار أو صاروخ من دفاعات القاعدة. ويقولون إن ذلك اليوم جاء يوم الأحد، عندما ضربت طائرة بدون طيار هجومية باتجاه واحد بالقرب من ثكنات القاعدة في وقت مبكر من الصباح.
ورداً على ذلك، يقولون إن على بايدن أن يضرب إيران.
وقال السيناتور الجمهوري الأمريكي توم كوتون: “لقد ترك قواتنا كالبط الرابض”. وأضاف: “الرد الوحيد على هذه الهجمات يجب أن يكون انتقاما عسكريا مدمرا ضد القوات الإرهابية الإيرانية، سواء في إيران أو في جميع أنحاء الشرق الأوسط”.
كما دعا الجمهوري الذي يقود لجنة الرقابة العسكرية الأميركية في مجلس النواب، النائب مايك روجرز، إلى اتخاذ إجراءات ضد طهران.
وقال روجرز: “لقد مضى وقت طويل على أن يقوم الرئيس بايدن بمحاسبة النظام الإيراني الإرهابي ووكلائه المتطرفين على الهجمات التي نفذوها”.
وصور الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يأمل في مواجهة بايدن في الانتخابات الرئاسية هذا العام، الهجوم على أنه “نتيجة لضعف جو بايدن واستسلامه”.
وأعرب أحد الديمقراطيين علانية عن قلقه من فشل استراتيجية بايدن لاحتواء الصراع بين إسرائيل وحماس في غزة.
“كما نرى الآن، فإن الأمر يخرج عن نطاق السيطرة. وقالت النائبة الديمقراطية باربرا لي: “لقد بدأت تظهر كحرب إقليمية، وللأسف فإن الولايات المتحدة وقواتنا في طريق الخطر”، مجددة الدعوات لوقف إطلاق النار في الحرب الإسرائيلية الفلسطينية.
وحث النائب الديمقراطي سيث مولتون على عدم دعوة الجمهوريين للحرب، قائلاً: “إن الردع صعب؛ الحرب أسوأ.”
ويحذر بعض الخبراء الأميركيين من أن أي ضربات ضد القوات الإيرانية داخل إيران قد تجبر طهران على الرد بقوة، مما يؤدي إلى تصعيد الوضع بطريقة قد تجر الولايات المتحدة إلى حرب كبرى في الشرق الأوسط.
وقال جوناثان لورد، مدير برنامج أمن الشرق الأوسط في مركز الأمن الأمريكي الجديد، إن الضرب مباشرة داخل إيران من شأنه أن يثير تساؤلات لدى طهران بشأن بقاء النظام.
وقال لورد: “عندما تفعل الأمور بشكل علني فإنك تمثل تصعيداً كبيراً بالنسبة للإيرانيين”.
وقال تشارلز ليستر من معهد الشرق الأوسط ومقره واشنطن إن الرد المحتمل سيكون ملاحقة هدف كبير أو متشدد ذي قيمة عالية من الجماعات المدعومة من إيران في العراق أو سوريا.
“ما حدث هذا الصباح كان على مستوى مختلف تمامًا عن أي شيء فعله هؤلاء الوكلاء في الشهرين أو الثلاثة أشهر الماضية … (لكن) على الرغم من كل الدعوات للقيام بشيء ما في إيران، لا أرى أن هذه الإدارة تبتلع هذا الطعم “، قال ليستر.
ومع ذلك، يعترف لورد وخبراء آخرون بأن إسرائيل ضربت أهدافاً إيرانية في سوريا لسنوات، دون أن تثني إيران عن ذلك، بما في ذلك أربعة مسؤولين من الحرس الثوري الإيراني في دمشق في 20 يناير/كانون الثاني.
كما قامت الولايات المتحدة بضرب أهداف مرتبطة بإيران خارج إيران في الأشهر الأخيرة. وفي تشرين الثاني/نوفمبر، قال الجيش الأمريكي إنه ضرب منشأة لا تستخدمها الجماعة المدعومة من إيران فحسب، بل يستخدمها أيضًا الحرس الثوري الإيراني.
لكن ليستر قال إن الولايات المتحدة طاردت الإيرانيين خارج إيران في الماضي، مثل الضربة التي استهدفت الجنرال الإيراني الكبير قاسم سليماني عام 2020، ولم ترد إلا خلال فترة زمنية محدودة.
وقال ليستر: “لذلك، إلى حد ما، إذا بذلت جهداً كافياً وعالياً بما فيه الكفاية، فلدينا سجل حافل في إظهار أن إيران يمكنها أن ترمش أولاً”.
