واشنطن
لقد تم تحذيرهم من أن انتقادهم لإسرائيل بعد 7 أكتوبر قد يكلفهم سياسيا. ولكن في الأشهر التي تلت بدء الحرب الدموية بين الدولة اليهودية وحماس، شهد التقدميون في الكونجرس الذين دعوا إلى وقف إطلاق النار في غزة جمع تبرعات قياسية من الدولارات بينما يقاتلون من أجل البقاء في مناصبهم.
ويتم تمييز أعضاء “الفرقة”، وهي مجموعة من الليبراليين في مجلس النواب، من قبل لجان العمل السياسي المؤيدة لإسرائيل مثل لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، المعروفة باسم AIPAC. وقد تعهدت هذه الجماعات أو تخطط لإنفاق عشرات الملايين من الدولارات لمحاولة هزيمتهم في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية والانتخابات العامة هذا العام، مما يحول المناطق الديمقراطية الآمنة إلى ساحات معركة انتخابية.
تواجه مجموعة المشرعين السود والملونين ما يعتبرونه “تهديدًا وجوديًا” لمسيرتهم السياسية. إنه صراع يثير تساؤلات كبيرة حول من يستطيع أن يصبح ديمقراطياً في الكونجرس، وما هي المواقف المسموح بها بشأن إسرائيل وفلسطين، وما هو الدور الذي ينبغي للجماعات الخارجية أن تلعبه في تحديد كليهما.
وخلافاً للدورات السابقة، يتم دعم التقدميين أكثر فأكثر من قبل المجموعات العربية الأمريكية والمسلمة التي تنظم نفسها بأعداد قياسية لضمان سماع أصواتها في الكابيتول هيل.
وقال النائب جمال بومان، من ولاية نيويورك، لوكالة أسوشيتد برس: “حقيقة أنه في خضم هجمات أيباك، وفي ظل وجود منافس قوي لدينا، لدينا ربع قياسي لجمع التبرعات، هو أن المجتمع المسلم شعر بالمحو والتجريد من إنسانيته طوال هذه العملية”. الصحافة في مقابلة الشهر الماضي.
ولطالما كان الديمقراطيون في الكونجرس حساسين بشأن الانقسامات حول إسرائيل، حتى أن المشرعين المتحالفين مع أيباك امتنعوا عن مناقشة الوضع بشكل رسمي.
ويواجه بومان، وهو من بين مجموعة من 19 ديمقراطيًا دعوا إلى وقف إطلاق النار في غزة، منافسًا ديمقراطيًا تدعمه لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك). وقد غيرت المجموعة، التي حققت تاريخياً نفوذاً هائلاً في واشنطن، استراتيجيتها في السنوات القليلة الماضية، حيث انتقلت من منظمة ضغط صارمة إلى مساعدة في انتخاب الديمقراطيين الوسطيين المؤيدين لإسرائيل. وفي عام 2022، بدأت في تحدي المرشحين الديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية.
قبل شهر نوفمبر، بدأت المجموعة ولجان العمل السياسي المرتبطة بروحها مرة أخرى في المساهمة في المرشحين الذين يتنافسون ضد أعضاء الفريق. وبالإضافة إلى بومان، فإن الديمقراطيين الذين يواجهون منافسين يشملون إلهان عمر من مينيسوتا، وسمر لي من بنسلفانيا، وكوري بوش من ميسوري، وجميعهم لم يدعوا إلى وقف إطلاق النار فحسب، بل طالبوا بوقف المساعدات الأمريكية لإسرائيل أثناء قصفها. وتشير التقديرات إلى أن العمليات العسكرية في غزة تسببت في مقتل أكثر من 27,000 فلسطيني منذ أكتوبر/تشرين الأول.
وفي عام 2022، أنفقت أيباك حوالي 27 مليون دولار لاستهداف المرشحين التقدميين. ومن المتوقع أن يكون صندوق الحرب الخاص بها في هذه الدورة أكثر من ضعف هذا المبلغ.
في الربع الأخير وحده، كانت المجموعة أكبر مانح لجورج لاتيمر، خصم بومان في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. منحت أيباك المدير التنفيذي لمقاطعة ويستتشستر أكثر من 600 ألف دولار.
وفي الوقت نفسه، تمكن بومان من جمع أكثر من 730 ألف دولار في الربع الأخير، تقول حملته إن معظمها جاء من الجماعات العربية والإسلامية الشعبية والمانحين الأفراد.
يمثل هذا ربعًا قياسيًا للمعلم الذي تحول إلى عضو في الكونجرس والذي تمكن في ديسمبر 2021 بالكاد من جمع 200 ألف دولار من المساهمات. لكن المجموعات الخارجية، مثل حزب العدالة الديمقراطي، تقول إن التحدي الذي ينتظرنا كبير، حيث تتمتع لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (AIPAC) بالقدرة على إسقاط أكثر من نصف مليون مرشح على مرشح واحد في ربع واحد.
وبعيدًا عن الأعضاء الأربعة في الفريق، بومان، لي، عمر، وبوش – الذين يواجهون بالفعل تحديات الانتخابات التمهيدية والعامة، لا تزال الجماعات المؤيدة لإسرائيل تبحث عن مرشحين لمواجهة بعض المدافعين عن الفلسطينيين الآخرين في الكونجرس.
إحدى التقدميات التي ليست غريبة على التحديات التي تدعمها أيباك منذ قدومها إلى واشنطن هي النائبة رشيدة طليب من ميشيغان، وهي الفلسطينية الوحيدة التي تخدم في الكونغرس.
وبينما كانت هناك جهود نشطة لتجنيد خصم ضدها في هذه الدورة، لم يقبل أي مرشح مناشدات المجموعات المختلفة لمواجهتها. ومع ذلك، جمعت طليب ما يقرب من 3.7 مليون دولار منذ بداية الحرب في غزة، وهو رقم قياسي لجمع التبرعات لعضوة الكونغرس لولاية ثالثة والتي واجهت هجمات مستمرة من الجانبين بسبب انتقاداتها لإسرائيل. وقد انتقدها مجلس النواب في نوفمبر/تشرين الثاني بسبب تصريحاتها حول الحرب.
لقد هزمت طليب بسهولة خصومها الأساسيين في الماضي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن دائرتها تضم أجزاء من ديربورن وواحدة من أكبر الجاليات العربية الأمريكية في البلاد.
قبل شهر تشرين الثاني (نوفمبر)، كان الأعضاء التقدميون والجماعات الخارجية التي تدعمهم يتطلعون إلى ما هو أبعد من أساليب جمع التبرعات لتحدي موقف أيباك لدى الحزب الديمقراطي.
ويحاول المرشحون الذين تستهدفهم هذه المجموعة رفع مستوى الوعي حول ما يقولون إنه “الدور السام” الذي تلعبه أيباك في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وفي السنوات الأخيرة، ساعد العديد من المانحين الجمهوريين الرئيسيين في تمويل جهود المجموعة لاستهداف المرشحين الذين ينتقدون إسرائيل. في عام 2022، تم إنفاق غالبية الأموال في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي بين النائبين آنذاك. وجاء آندي ليفين والنائبة هيلي ستيفنز في ميشيغان من مانحين من الحزب الجمهوري.
بعد الحرب الأخيرة بين إسرائيل وحماس في عام 2021، جدد ليفين، الذي نصب نفسه صهيونيًا ورئيسًا سابقًا للكنيس، دعواته إلى حل الدولتين بين إسرائيل وفلسطين. وقد قامت أيباك بتقديم مبلغ غير مسبوق قدره 4 ملايين دولار لستيفنز، وهو عضو وسطي مؤيد لإسرائيل، والذي فاز في الانتخابات التمهيدية.
وقالت النائبة براميلا جايابال، رئيسة التجمع التقدمي والتي تعد أيضًا هدفًا لـ AIPAC هذا العام، إنها تتحدث مع الديمقراطيين الذين ما زالوا يتلقون أموالًا من المجموعة حول الضرر الذي يمكن أن تلحقه بالحزب وجهودهم لاستعادة مجلس النواب.
وقال جابيال: “هذا يضر بالحزب الديمقراطي لتحدي شاغلي المناصب لدينا”.
