واشنطن – التقى مسؤولون أمريكيون وعراقيون في بغداد يوم الأحد في جولة ثانية من المحادثات حول مستقبل التحالف العسكري الذي تقوده الولايات المتحدة في البلاد.
وقال السكرتير الصحفي للبنتاغون اللواء باتريك رايدر إن الاجتماعات تمثل “خطوة مهمة أخرى على طريق العملية الانتقالية” وأن الجانبين ناقشا “تهديد داعش وبيئة العمليات وقدرات قوات الأمن العراقية”.
وذكر بيان صادر عن اللجنة العسكرية العليا في العراق الهدف النهائي للمحادثات وتتمثل المهمة في وضع جدول زمني “لخفض تدريجي يؤدي إلى نهاية مهمة (التحالف)” لهزيمة تنظيم الدولة الإسلامية.
وقد تراجع المسؤولون الأميركيون عن هذا التوصيف، وأصروا على أن مسار الحوار ليس مفاوضات حول انسحاب محتمل للقوات الأميركية من العراق، بل يهدف إلى تمهيد الطريق لمزيد من العلاقات الدفاعية الثنائية “الطبيعية”.
مالذي يعنيه ذلك: تضع إدارة بايدن الأساس لعلاقات عسكرية أمريكية طويلة الأمد مع العراق، بينما تسعى أيضًا إلى تخفيف الضغوط السياسية المتزايدة على رئيس الوزراء محمد شياع السوداني.
ويواجه السوداني دعوات متجددة من الكتل ذات الأغلبية الشيعية في البرلمان لطرد القوات الأمريكية من البلاد بعد أن شن الجيش الأمريكي سلسلة من الضربات الجوية ضد الميليشيات المدعومة من إيران في البلاد.
وجاءت الضربات الأمريكية في الأسابيع الأخيرة، والتي يقدر البنتاغون أنها قتلت أكثر من 40 من أفراد الميليشيات، ردًا على أكثر من 170 محاولة لشن هجمات صاروخية وطائرات بدون طيار على قواعد تضم قوات أمريكية في البلاد.
في أواخر الشهر الماضي، اغتالت غارة أمريكية بطائرة بدون طيار مسؤولًا كبيرًا في كتائب حزب الله، والذي زعم المسؤولون الأمريكيون أنه القائد الأعلى للجماعة في سوريا.
استؤنفت الهجمات الصاروخية التي تشنها الميليشيات المدعومة من إيران – وهي مشكلة متكررة في السنوات الأخيرة للقوات الأمريكية التي لا تزال موجودة في العراق – في أكتوبر 2023، ظاهريًا انتقامًا لدعم واشنطن لحرب إسرائيل ضد المسلحين الفلسطينيين في قطاع غزة.
أعلن رئيس البرلمان العراقي خلال عطلة نهاية الأسبوع أن الهيئة أعدت عريضة تحمل توقيعات أكثر من 100 نائب تحث على طرد القوات الأمريكية من البلاد.
ثم أرسل رئيس التنسيقية الشيعية محسن المندلاوي، الالتماس إلى لجنتي الدفاع والقانونية في المجلس للنظر فيه. وذكرت وسائل إعلام محلية أن النواب السنة والأكراد امتنعوا إلى حد كبير عن حضور الجلسة.
لماذا يهم: ولا يزال نحو 2500 جندي أمريكي في العراق كمستشارين للحكومة العراقية في أعقاب الحرب ضد داعش، وفقًا للأرقام الرسمية الصادرة عن البنتاغون.
وأعلن العراق هزيمة تنظيم الدولة الإسلامية في عام 2017، واستولى مقاتلون بقيادة الأكراد مدعومون من الولايات المتحدة على آخر أراضي الفصيل الجهادي في سوريا المجاورة في الباغوز، بالقرب من الحدود الشرقية لسوريا مع العراق، في مارس 2019.
تهدف مجموعات العمل المكونة من مسؤولين دفاعيين ودبلوماسيين أمريكيين وعراقيين إلى تقييم قوة داعش وقدراتها المستمرة بالإضافة إلى كفاءات الجيش العراقي بعد عقد من انهيار جزء كبير من قوات بغداد عندما واجهت التقدم الخاطف للجماعة الجهادية نحو العاصمة في عام 2014.
وبناء على تلك التقييمات، قال المسؤولون الأمريكيون إنهم قد يناقشون “التشكيلات الانتقالية” – أو التغييرات المحتملة في تواجد الجيش الأمريكي في العراق – مع ممثلي حكومة السوداني.
ماذا بعد: بدأ الحوار أواخر الشهر الماضي، بعد تأخير دام حوالي خمسة أشهر وسط مواجهة أوسع بين الجيش الأمريكي وإيران والميليشيات التابعة لها بشأن الحرب الإسرائيلية في قطاع غزة.
وقال الجيش العراقي في البيان الذي صدر يوم الأحد: “طالما أنه لا يوجد شيء يعكر صفو السلام في المحادثات، فإن الاجتماعات ستعقد بشكل دوري”.
وقد أبلغ المسؤولون الأمريكيون بغداد بشكل خاص أنهم لن يناقشوا التخفيض المحتمل لتواجد التحالف بينما تتعرض القواعد التي تستخدمها القوات الأمريكية لإطلاق النار من قبل الجماعات المدعومة من إيران، حسبما أفاد المونيتور سابقًا.
ويواصل مسؤولو إدارة بايدن القول إنه لم يكن هناك طلب رسمي من الحكومة العراقية الحالية لسحب القوات الأمريكية من البلاد.
تعرف أكثر: وتحتفظ الولايات المتحدة أيضًا بنحو 900 جندي في سوريا، الذين ما زالوا يعتمدون على تواجد التحالف في العراق. بدأ مجلس الأمن القومي التابع لبايدن مناقشات أولية حول الشكل الذي سيبدو عليه الخروج العسكري الأمريكي في نهاية المطاف من سوريا، حسبما أفادت أمبرين زمان من المونيتور حصريًا الشهر الماضي.
حذر القائد الكردي الأعلى في سوريا، مظلوم عبدي، المونيتور وصحفيين آخرين الأسبوع الماضي من أن الميليشيات المدعومة من إيران بدأت في توجيه طائراتها بدون طيار ضد قواته. وتعهد مظلوم ومسؤول كردي سوري كبير آخر على الأقل بالرد.
وكان البرلمان العراقي قد أصدر في السابق قرارًا غير ملزم في أوائل عام 2020، يدعو القوات الأمريكية إلى مغادرة البلاد بعد أن اغتالت الولايات المتحدة القائد الأعلى لفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني في بغداد.
