ينتظر دونالد ترامب بدء جلسة الاستماع في المحكمة الجنائية بمدينة نيويورك يوم الخميس. الصورة: رويترز
سيصبح دونالد ترامب أول رئيس أمريكي سابق يحاكم بتهم جنائية بعد أن رفض قاض في نيويورك يوم الخميس طلبه برفض لائحة اتهام تتعلق بأموال رشوة دفعت لنجمة إباحية وحدد موعدا للمحاكمة في 25 مارس.
ويعني حكم القاضي خوان ميرشان خلال جلسة استماع متوترة في مانهاتن أن ترامب سيمثل للمحاكمة في واحدة على الأقل من القضايا الجنائية الأربع التي يواجهها بينما يسعى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري لتحدي الرئيس الديمقراطي جو بايدن في الانتخابات الأمريكية المقررة في 5 نوفمبر.
وكان ترامب، 77 عاما، قد طلب من ميرشان إسقاط لائحة الاتهام المكونة من 34 تهمة، والتي تتهمه بتزوير سجلات تجارية للتغطية على دفع 130 ألف دولار للنجمة الإباحية ستورمي دانييلز قبل انتخابات عام 2016. استغرق ميرشان أقل من 10 دقائق لرفض طلبه وتأكيد موعد المحاكمة.
كن على اطلاع على اخر الاخبار. اتبع KT على قنوات WhatsApp.
وقبل الجلسة، كرر ترامب ادعاءاته بأن القضية لها دوافع سياسية.
وقال ترامب في ردهة خارج قاعة المحكمة: “لم يكونوا ليحضروا هذا لولا الحقيقة – بأي حال من الأحوال – باستثناء حقيقة أنني أرشح نفسي للرئاسة وأبلي بلاء حسنا”.
وحملت حفنة من المتظاهرين لافتات تدين ترامب وهتفوا “لا للديكتاتوريين في الولايات المتحدة الأمريكية”. خارج قاعة المحكمة.
ترشيح الحزب الجمهوري
ودفع ترامب بأنه غير مذنب في التهم التي وجهها المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج، وهو ديمقراطي. ومن المقرر أن تبدأ المحاكمة قبل القضايا الجنائية الثلاث الأخرى لترامب.
تتمحور القضية حول دفع محامي ترامب السابق مايكل كوهين مبلغ 130 ألف دولار لدانييلز – واسمها الحقيقي ستيفاني كليفورد – لمنعها من التحدث علناً قبل انتخابات عام 2016 حول لقاء جنسي قالت إنها خاضته مع ترامب قبل عقد من الزمن. ونفى ترامب حدوث ذلك.
واعترف كوهين بالذنب في عام 2018 بانتهاك قوانين تمويل الحملات الفيدرالية.
ربما يكون ترامب قد اختتم فعليًا ترشيح الحزب الجمهوري بحلول الوقت المقرر لبدء المحاكمة. لقد فاز في أول أربع مسابقات لترشيح الولاية. وسيتم إجراء العشرات الأخرى قبل موعد المحاكمة. تظهر استطلاعات الرأي أنه يتقدم بشكل كبير على منافسته الأساسية الوحيدة المتبقية، نيكي هيلي، ويتعادل فعليًا مع بايدن.
لكن استطلاعا للرأي أجرته رويترز/إبسوس أظهر يوم الثلاثاء أن واحدا من كل أربعة جمهوريين ونحو نصف الناخبين المستقلين أشاروا إلى أنهم لن يصوتوا لصالح ترامب إذا أدين في أي من القضايا الجنائية الأربع.
“التدخل في الانتخابات”
وضغط محامي ترامب تود بلانش خلال الجلسة على ميرشان لإعادة النظر في موعد المحاكمة المقرر في 25 مارس/آذار، مشيراً إلى مشاكل في الجدولة مع القضايا الأخرى.
وقالت بلانش: “إنه تدخل كامل في الانتخابات أن تقول إنك ستجلس في قاعة المحكمة هذه في مانهاتن عندما لا يكون هناك سبب لذلك”.
وقال ميرشان: “لن يمثل أكثر من محاكمة جنائية في نفس الوقت”. “توقف عن مقاطعتي، من فضلك.”
وقال بلانش إنه قد يحاول نقل المحاكمة إلى خارج مانهاتن، حيث من المرجح أن يواجه ترامب هيئة محلفين ذات ميول ليبرالية.
وتتداخل رزنامة ترامب السياسية والقانونية بشكل متزايد قبل مباراته الثانية المتوقعة مع بايدن الذي هزمه في انتخابات 2020. استخدم ترامب مواعيده المتكررة أمام المحكمة للمساعدة في جمع الأموال لحملته الرئاسية، على الرغم من أن الاستراتيجية تشهد عوائد متناقصة بعد أن جمع الملايين في أول ظهور له العام الماضي.
جلسة استماع أخرى
وفي جلسة محكمة منفصلة يوم الخميس، طلب محامو ترامب من قاضٍ في جورجيا استبعاد المدعي العام الذي اتهمه والعديد من الحلفاء بارتكاب جرائم تتعلق بمحاولة إلغاء خسارته في انتخابات 2020 أمام بايدن في الولاية. اعترفت المدعية العامة، فاني ويليس، بإقامة علاقة رومانسية مع أحد المحامين في فريقها.
ويواجه ترامب أيضًا اتهامات اتحادية في واشنطن بشأن جهوده لإلغاء خسارته في الانتخابات، وفي فلوريدا بسبب تعامله مع وثائق سرية. ودفع ترامب بأنه غير مذنب في جميع القضايا.
وقال ممثلو الادعاء في قضية الأموال الصمت إن شركة العقارات العائلية التابعة لترامب ومقرها نيويورك سجلت تعويضات ترامب لكوهين لعام 2017 كنفقات قانونية، في انتهاك لقانون الولاية ضد تزوير سجلات الأعمال لإخفاء جريمة أخرى. وقالوا إن ترامب كان يسعى للتستر على انتهاكات قانون تمويل الحملات الفيدرالية بالإضافة إلى انتهاكات قانون الولاية الذي يحظر الترويج للترشيح بوسائل غير قانونية.
“محاكمة انتقائية”
ويقول محامو ترامب إنه تم استهدافه من خلال “محاكمة انتقائية”. وقال مكتب براج إن أي شخص آخر تصرف بشكل مماثل كان سيحاكم، مشيرًا إلى اعتراف كوهين بالذنب.
جادل محامو ترامب أيضًا بأن المدعين العامين في الولاية لا يمكنهم استخدام إخفاء ترامب المزعوم لانتهاكات قانون الانتخابات الفيدرالي لتبرير اتهامات السجلات الكاذبة، وأن قانون الولاية لا ينطبق على الانتخابات الفيدرالية.
وقال مكتب براج إن قانون تزوير سجلات الأعمال لا يقتصر على الحالات التي تنطوي على جرائم على مستوى الولاية، وأن قانون الولاية ينطبق على الانتخابات الفيدرالية وانتخابات الولايات.
