الكرواتية دونا فيكيتش تعود خلال مباراتها ضد أرينا سابالينكا من بيلاروسيا. — صور محمد سجاد
عانت بطلة أستراليا المفتوحة أرينا سابالينكا من مفاجأة في الجولة الافتتاحية على يد منافستها المألوفة دونا فيكيتش، وخسرت 6-7 (5/7)، 6-3، 6-0 في دبي يوم الثلاثاء.
وفي أول مباراة لها منذ دفاعها الناجح عن اللقب في ملبورن بارك، أهدرت سابالينكا تقدمها 7-6 و2-0 لتتغلب على منافستها الكرواتية في ساعتين و22 دقيقة.
وكانت فيكيتش، المصنفة 31، والتي تتقدم الآن 6-2 في المواجهات المباشرة ضد سبالينكا، عدوانية طوال المباراة وتدخل مواجهتها التالية مع الرومانية صاحبة الضربات القوية سورانا كيرستيا التي تبحث عن أول ربع لها في بطولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات. النهائي في مسيرتها.
وقال فيكيتش، الذي يحتل المركز 9-13 أمام المنافسين الخمسة الأوائل: “في جميع الأوقات لم أستسلم. ولم أتوقف عن الإيمان بقدرتي على الفوز. لقد واصلت القتال”.
“لأكون صادقًا، لم تكن لدي توقعات كبيرة بالقدوم إلى دبي. أخبرت مدربي أنني سأقضي هذا الأسبوع كنصف إجازة. أستطيع أن أخبرك أنني قضيت وقتًا أطول على الشاطئ مما أمضيته في الملعب. ربما يكون هذا أمرًا جيدًا أضافت وهي تضحك: “الطريق للمضي قدمًا”.
وفي أجواء عاصفة ولكن دافئة في دبي، تعافت سابالينكا من كسر إرسالها ثم أهدرت تقدمها 5-3 قبل أن تحسم المجموعة الأولى في الفرصة السادسة لها بعد مرور 69 دقيقة.
وتقدم المصنف الثاني عالميا 2-صفر في المجموعة الثانية لكن فيكيتش رد وكسر إرسال منافسته مرة أخرى في الشوط الثامن ليعادل النتيجة ويفرض مجموعة فاصلة.
مع الريح في أشرعتها، حققت فيكيتش سلسلة انتصارات في تسع مباريات، متفوقة على منافستها القوية، لتسلم المجموعة النهائية وتحجز مكانها في دور الـ16.
وفي وقت سابق على الملعب الرئيسي، أنهت ماريا ساكاري المصنفة الثامنة سلسلة من الهزائم في ثلاث مباريات متتالية وحققت فوزها الأول على الإطلاق في القرعة الرئيسية في دبي، في محاولتها الرابعة، بفوزها 6-2 و6-4 على الأمريكية المتألقة إيما نافارو.
بعد معاناتها من الخروج من الجولة الافتتاحية في أبو ظبي والدوحة، من المؤكد أن ساكاري كانت متوترة قبل مواجهتها مع نافارو، الذي فاز بالفعل باللقب في عام 2024 وحقق 13 انتصارًا في أول شهرين من الموسم.
“لقد كان الأمر صعبًا للغاية. الليلة الماضية لم أستطع النوم لمجرد أنني كنت أفكر كثيرًا في الأمر ولم يكن الأمر سهلاً. لا أحد يريد الاستمرار في خسارة الجولة الأولى. لكنني قلت لنفسي أن أتعامل معها باعتبارها المباراة الأولى في الموسم”. وقالت ساكاري التي ستواجه ليلى فرنانديز أو جاسمين باوليني في الدور المقبل: “من الواضح أنها لم تكن الأفضل، الأفضل بالنسبة لي، لكنها كانت جيدة بما يكفي للتغلب على لاعبة من الطراز الأول”.
تبحث ساكاري عن مدرب جديد بعد أن أنهت شراكتها التي استمرت ست سنوات مع توم هيل. وعمل اللاعب اليوناني المصنف 11 عالميا لفترة وجيزة مع سيرجي بروجيرا خلال فترة الإجازة وبعد بطولة أستراليا المفتوحة لكنه يحتاج إلى العثور على مدرب بدوام كامل نظرا لالتزام بروجيرا تجاه لاعب اتحاد لاعبي التنس المحترفين آرثر فيلس. إنها واثقة من أنها ستجد مدربًا جديدًا بحلول الوقت الذي تبدأ فيه بطولة إنديان ويلز الشهر المقبل.
وفي حديثها عن انفصالها عن هيل، قالت ساكاري: “كان الأمر صعبًا للغاية. لقد شعرت أننا لا نستطيع حقًا مساعدة بعضنا البعض، ولم نتمكن من المضي قدمًا ولكننا نظل أصدقاء جيدين جدًا، وهذا لن يتغير أبدًا”. “
وفي دبي، تنضم إلى ساكاري والدتها أنجيليكي، وهي لاعبة سابقة ضمن أفضل 50 لاعبة في اتحاد لاعبات التنس المحترفات، وشريكها جوليان كانينا.
وقالت ساكاري عن والدتها: “إنها مدربة الطوارئ الخاصة بي، وهذا ما أسميها”. “من الجميل أن تكون معنا، لقد كنا نخرج لتناول العشاء كل يوم، لقد كان أسبوعًا مريحًا للغاية معهم.”
