النيوزيلندي نيل فاغنر. – وكالة فرانس برس
أعلن نيل فاغنر العاطفي اعتزاله لعبة الكريكيت الدولية يوم الثلاثاء، بعد استبعاد اللاعب السريع من فريق نيوزيلندا في أول اختبار ضد أستراليا هذا الأسبوع.
قاوم فاجنر دموعه عندما أخبر الصحفيين أنه قرر إنهاء مسيرته المهنية المكونة من 64 اختبارًا بعد أن قال فريق New Zealand Cricket إنه لن يكون في الفريق لمباراة يوم الخميس في ويلينجتون.
قال فاجنر البالغ من العمر 37 عامًا، والذي حصل على 260 ويكيت اختبار: “ليس وقتًا سهلاً أبدًا للقيام بشيء كهذا، ولكن من الواضح أن الوقت قد حان”.
“لقد كان من الرائع تمثيل فريق Black Caps. لقد كانت تلك من أكثر اللحظات التي أفتخر بها في حياتي.
قال فاجنر المتخصص في الكرة القصيرة الناري إنه سيترك الفريق قبل بدء الاختبار الثاني الأسبوع المقبل في كرايستشيرش.
وقال: “إنني أتطلع إلى أسبوع أخير في المعسكر وسأبذل كل ما في وسعي للمساعدة في إعداد ودعم الأولاد”.
استشهد فاجنر بفوزه العام الماضي على إنجلترا في ويلينجتون، حيث حصل على الويكيت الأخير لرسم السلسلة، من بين أبرز مسيرته المهنية إلى جانب الفوز ببطولة العالم الافتتاحية للاختبار في عام 2021.
قال: “لقد استمتعت بكل لحظة من لعب اختبار الكريكيت لفريق Black Caps وأنا فخور بكل ما تمكنا من تحقيقه كفريق”.
ظهر فاجنر لأول مرة في نيوزيلندا في عام 2012 بعد وصوله من موطنه جنوب أفريقيا قبل أربع سنوات.
وقال فاجنر: “إلى الجمهور النيوزيلندي والمشجعين، لا أستطيع أن أشكركم بما فيه الكفاية، على دعمكم، لجعلي أشعر بالترحيب، لجعلي أشعر وكأنني كيوي”.
فقط ريتشارد هادلي، القائد الحالي تيم سوثي، دانيال فيتوري و ترينت بولت أخذوا المزيد من الويكيت الاختبارية لنيوزيلندا أكثر من فاجنر.
وقال جاري ستيد، مدرب منتخب نيوزيلندا، يوم الثلاثاء، إن فاغنر كان “أحد العظماء”.
“لقد مر بعصر لا يصدق وكان بمثابة ترس كبير لهجوم البولينج على مر السنين.
“سوف نتذكر قلبه الأسدي، والطريقة التي ظل بها يجد طريقة لتحقيق شيء ما.”
