يعرض ممر السوبر ماركت مجموعة من الخبز. الصور: انجيل تيسوريرو
لقد تقلص حجم البرجر المفضل لديك، وأصبحت الفطيرة أرق. عندما تفتح كيس رقائق البطاطس، يوجد المزيد من الهواء. كمية أقل من القهوة أو الشاي في مرطبان؛ مساحة أكبر في علبة الحبوب؛ عدد أقل من الأوراق في لفة مناديل ورقية. كيس الأرز هو نفسه، لكن الوحدة ليست كذلك، والمكسرات الموجودة في وجبتك الخفيفة المفضلة تكاد تكون مفقودة.
هذا هو “التضخم الانكماشي” – وهو مزيج من الكلمات يتقلص والتضخم – وهي حيلة من قبل الشركات المصنعة لإبقاء الأسعار منخفضة على ما يبدو عن طريق تقليص حجم أو وزن أو كمية المنتجات. والفكرة هي إخفاء التضخم أو ارتفاع الأسعار على مرأى من الجميع وعدم صدمة المشترين.
وبما أن دولة الإمارات العربية المتحدة مستوردة صافية للأغذية، فإن “الانكماش التضخمي يمثل” تهديدًا صامتًا “يؤثر سلبًا على المستهلكين”، حسبما قال محللون وخبراء اقتصاديون لـ “خليج تايمز”.
واستنكرت ليان، المقيمة في دبي، هذا “التلاعب بالأسعار”. قالت: “خلال مشترياتي الأخيرة من البقالة، رأيت علامتين تجاريتين لأرز الياسمين. بدا لون العبوة والشعار متشابهين. كان سعر أحدهما 16.95 درهمًا والآخر 16.25 درهمًا. وباعتباري متسوقة مهتمة بالسعر، اخترت ما يصل إلى 16.25 درهمًا – معتقدًا أنه نفس 5 كجم من الأرز.
كن على اطلاع على اخر الاخبار. اتبع KT على قنوات WhatsApp.
“ولكن بعد ذلك، أدركت أن كيس الأرز الذي تبلغ قيمته 16.25 درهمًا كان يزن 4.5 كجم فقط. وانتهى بي الأمر بدفع المزيد مقابل ذلك!” وأضافت موضحة: “كان سعر الـ 5 كجم 16.95 درهماً أو 3.39 درهماً فقط للكيلوغرام الواحد، بينما كان سعر الذي اشتريته (16.25 درهماً مقابل 4.5 كيلوغراماً) أغلى بـ 3.61 درهماً للكيلوغرام الواحد”.
حزمة ريك
ينتهي الأمر بالمستهلكين إلى خسارة المزيد
وقال الدكتور روميل سيرجيو، العميد المشارك في كلية الإدارة بالجامعة الكندية دبي: “غالبًا ما يؤدي الانكماش التضخمي إلى انخفاض طفيف ولكن حقيقي في القيمة، مما قد يؤدي إلى شعور المستهلكين بالخيانة أو الإحباط عندما يدركون أنهم حصلوا بالفعل على أقل من أجل أموالهم.”
وأوضح: “يلجأ المصنعون إلى الانكماش في المقام الأول كوسيلة للتعامل مع ارتفاع تكاليف الإنتاج، بما في ذلك المواد الخام والعمالة والنقل، دون رفع الأسعار بشكل مباشر. يمكن أن تكون ارتفاعات الأسعار واضحة بسهولة ومزعجة للمستهلكين، في حين أن التغيرات في المنتج من غير المرجح أن يتم ملاحظة الحجم أو الكمية على الفور.”
الدكتور روميل سيرجيو
ومن خلال إخفاء الارتفاع في الأسعار، ينتهي الأمر بالمستهلكين إلى خسارة المزيد. “عندما تصبح المنتجات أصغر، يشتري المستهلكون المزيد لتلبية احتياجاتهم، مما قد يؤدي إلى تعديلات في عادات الاستهلاك. ومن الناحية المالية، يؤدي ذلك إلى إرهاق ميزانيات الأسر. وقد يبحث البعض عن بدائل تقدم قيمة أفضل، في حين قد يقلل البعض الآخر من استهلاكهم للسلع المتضررة”. وأشار سيرجيو.
تهديد صامت له عواقب حقيقية
“من الناحية التاريخية، أظهر المستهلكون نفورًا أكبر من ارتفاع الأسعار مقارنة بتخفيض أحجام المنتجات”، كما لاحظ فيجاي فاليشا، رئيس قسم المعلومات في شركة Century Financial. “يفضل بعض المستهلكين تلقي حزم أصغر بالسعر الحالي بدلاً من الحصول على حزم بنفس الحجم بأسعار أعلى.”
“علاوة على ذلك، فإن الانخفاض الطفيف في حجم المنتج قد لا يلاحظه المستهلكون العاديون، مما يجعل السعر غير المتغير أقل وضوحًا. وبالتالي، قد لا يلاحظ معظم المستهلكين على الفور ارتفاع سعر الوحدة، مما يعيق قدرتهم على اتخاذ قرارات شراء مستنيرة”. وأضاف.
فيجاي فاليشا
ولهذا السبب، أكد فاليشا: “إن التضخم الانكماشي يمثل تهديدًا صامتًا يؤثر سلبًا على الاقتصاد لأنه يؤدي إلى زيادة التضخم، وقد لا ينعكس الشيء نفسه في مقاييس التضخم، مما قد يؤدي إلى تدخلات اقتصادية متأخرة أو غير مناسبة.
“لقد أصبح الانكماش اتجاهاً ملحوظاً في دولة الإمارات العربية المتحدة، مما يؤثر على مختلف المنتجات الاستهلاكية. على سبيل المثال، تم تخفيض حجم زجاجة غسول الفم ليسترين بنسبة 17 في المائة من 600 مل إلى 500 مل. في الأصل، كان سعر المتر الواحد 25 فلساً؛ ومع ذلك، وأضاف أنه بعد التخفيض ارتفع السعر إلى 30 فلساً أي بزيادة مذهلة بلغت 20 في المائة.
“إنها عملية احتيال”
حتى الرئيس الأمريكي جو بايدن وصف “الانكماش التضخمي” بأنه عملية احتيال. وقد دعا مؤخرًا الشركات المصنعة إلى تقليل حجم منتجاتها.
وقال بايدن: “تحاول بعض الشركات اتخاذ قرار سريع عن طريق تقليص المنتجات شيئًا فشيئًا وتأمل ألا تلاحظ ذلك”، مضيفًا: “الكثير من الشركات ترفع الأسعار لزيادة الأرباح، وتفرض المزيد والمزيد مقابل أقل وأقل”. .. تعتقد شركات الوجبات الخفيفة أنك لن تلاحظ ما إذا قاموا بتغيير حجم الكيس ووضع كمية أقل بكثير – كيس بنفس الحجم – ووضع عدد أقل من الرقائق فيه.
ومع ذلك، فإن تقليص حجم المنتجات ليس بالأمر الجديد، حيث أن المصنعين يقومون بذلك منذ الخمسينيات، وفقًا للخبراء الاقتصاديين. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن الانكماش أصبح أكثر انتشارا خلال التضخم المرتفع.
ضمان رفاهية المستهلك
وقال سيرجيو، الذي أصدر مؤخرًا كتابه الأخير بعنوان “الابتكار الناشئ: ابتكار الأعمال في الوضع الطبيعي الجديد”، إن الانكماش لا يفيد سوى الشركات المصنعة لأنه “يسمح لهم بحماية هوامش أرباحهم في مواجهة ضغوط التكلفة”.
“في حين أن الانكماش يمكن أن يساعد الشركات المصنعة على اجتياز الفترات الاقتصادية الصعبة من خلال الحفاظ على هوامش الربح والحفاظ على العمالة، إلا أنه يخفي فقط الضغوط التضخمية الحقيقية، مما قد يضلل المستهلكين وصانعي السياسات بشأن حالة الاقتصاد. وسيؤدي الانكماش في الواقع إلى تآكل الثقة التي ستؤثر على العلامة التجارية وأضاف: “الولاء وقرارات الشراء”.
وشدد سيرجيو على أن رفاهية المستهلك يجب أن تأتي في المقام الأول. وخلص إلى أن “انخفاض الشفافية واحتمال استياء المستهلكين يمكن أن يقوض الثقة طويلة المدى في العلامات التجارية والشركات، مما قد يؤثر على المنافسة في السوق ورفاهية المستهلك”، مؤكدا على الحاجة الملحة “لتحقيق توازن بين الحفاظ على الربحية وثقة المستهلك وسط التحديات التضخمية”. “.
