داكار، السنغال
وبعد التحرك الذي اتخذه المجلس العسكري في النيجر، وجدت الولايات المتحدة نفسها في مواجهة مصير مماثل لمصير الجيش الفرنسي الذي تم طرده بالفعل من منطقة الساحل في غرب أفريقيا.
سارعت واشنطن يوم الأحد لتقييم مستقبل وجودها العسكري في منطقة الساحل بعد أن أعلن المجلس العسكري في النيجر أنه أنهى تعاونه العسكري المستمر منذ سنوات مع واشنطن عقب زيارة مسؤولين أمريكيين كبار.
لدى الجيش الأمريكي مئات الجنود المتمركزين في قاعدة جوية رئيسية في شمال النيجر تنشر رحلات جوية فوق منطقة الساحل الشاسعة، جنوب الصحراء الكبرى، حيث تنشط الجماعات الجهادية المرتبطة بتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية (داعش).
عادت كبيرة المبعوثين الأميركيين مولي في إلى العاصمة نيامي هذا الأسبوع للقاء كبار المسؤولين الحكوميين، برفقة الجنرال البحري مايكل لانغلي، رئيس القيادة العسكرية الأميركية في أفريقيا. وكانت قد زارت البلاد من قبل في ديسمبر/كانون الأول، بينما سافرت نائبة وزير الخارجية بالوكالة فيكتوريا نولاند إلى البلاد في أغسطس/آب.
وقالت وزارة الخارجية الأميركية، الأحد، في منشور على موقع “إكس”، تويتر سابقا، إن المحادثات كانت صريحة وأنها على اتصال مع المجلس العسكري. ولم يكن من الواضح ما إذا كان لدى الولايات المتحدة أي مجال للتفاوض على اتفاق للبقاء في البلاد.
وكان يُنظر إلى النيجر على أنها واحدة من آخر الدول في المنطقة المضطربة التي يمكن للدول الغربية أن تتعاون معها للتغلب على التمرد الجهادي المتزايد. كان لدى الولايات المتحدة وفرنسا أكثر من 2500 جندي في المنطقة حتى وقت قريب، كما استثمرت مع دول أوروبية أخرى مئات الملايين من الدولارات في المساعدات العسكرية والتدريب.
لكن ذلك تغير في يوليو/تموز عندما أطاح جنود متمردون بالرئيس المنتخب للبلاد، وبعد أشهر طلبوا من القوات الفرنسية المغادرة.
وكان لا يزال لدى الجيش الأمريكي نحو 650 فردا يعملون في النيجر في ديسمبر/كانون الأول، وفقا لتقرير البيت الأبيض المقدم إلى الكونجرس. وتستخدم قاعدة النيجر لعمليات المراقبة المأهولة وغير المأهولة. وفي منطقة الساحل، تدعم الولايات المتحدة أيضًا القوات البرية، بما في ذلك مرافقتها في المهام. ومع ذلك، تم تقليص هذه المهام المصاحبة منذ مقتل جنود أمريكيين في عملية مشتركة في النيجر في عام 2017.
ويقول خبراء أمريكيون إنه من غير الواضح ما الذي دفع المجلس العسكري إلى اتخاذ قرار تعليق العلاقات العسكرية. ويقول محللون أفارقة إن النيجر استاءت من الضغوط التي تمارسها واشنطن ضد سعي نيامي إلى توثيق العلاقات مع موسكو.
وقال المتحدث باسم المجلس العسكري الكولونيل أمادو عبد الرحمن يوم السبت إن الرحلات الجوية الأمريكية فوق أراضي النيجر في الأسابيع الأخيرة كانت غير قانونية. وفي الوقت نفسه، انتقدت إنسا جاربا سيدو، الناشطة المحلية التي تساعد حكام النيجر العسكريين في اتصالاتهم، الجهود الأمريكية لإجبار المجلس العسكري على الاختيار بين الشركاء الاستراتيجيين.
وقال لوكالة أسوشيتد برس: “لا يمكن للقواعد الأمريكية والموظفين المدنيين البقاء على الأراضي النيجرية لفترة أطول”.
وبعد رحلتها في ديسمبر/كانون الأول، قالت في، كبيرة المبعوثين الأميركيين، للصحفيين إنها أجرت “مناقشات جيدة” مع قادة المجلس العسكري ودعتهم إلى تحديد جدول زمني للانتخابات مقابل استعادة العلاقات العسكرية والمساعدات. لكنها قالت أيضا إن الولايات المتحدة حذرت نيامي من إقامة علاقات أوثق مع روسيا.
ولجأت مالي وبوركينا فاسو المجاورتان، اللتان شهدتا انقلابين منذ عام 2020، إلى موسكو للحصول على الدعم الأمني. وبعد الانقلاب في النيجر، لجأ الجيش أيضًا إلى مجموعة المرتزقة الروسية فاغنر طلبًا للمساعدة.
وقال كاميرون هدسون، الذي عمل في وكالة المخابرات المركزية ووزارة الخارجية في أفريقيا، إن الحادث يظهر تراجع النفوذ الأمريكي في المنطقة، وإن النيجر غاضبة من محاولة واشنطن الضغط على المجلس العسكري للابتعاد عن روسيا. وقال: “هذا أمر مثير للسخرية لأن أحد شعارات إدارة بايدن هو أن الأفارقة أحرار في اختيار شركائهم”.
وتزامنت زيارة الوفد الأمريكي مع بداية شهر رمضان، وهو شهر الصيام والصلاة من الفجر إلى الغسق بالنسبة للمسلمين. ورفض زعيم المجلس العسكري في النيجر الجنرال عبد الرحمن تشياني مقابلتهم. تم إلغاء مؤتمر صحفي أمريكي في السفارة في النيجر.
وقال المتحدث باسم المجلس العسكري، متحدثا على التلفزيون الرسمي، إن قادة المجلس العسكري التقوا بالوفد الأمريكي فقط من باب المجاملة ووصفوا لهجتهم بأنها متعالية.
وقالت أنيليز برنارد، المسؤولة السابقة بوزارة الخارجية الأمريكية والمتخصصة في الشؤون الأفريقية ومديرة مستشاري الاستقرار الاستراتيجي، وهي مجموعة استشارية للمخاطر، إن الزيارة الأخيرة قد فشلت وإن الولايات المتحدة بحاجة إلى إلقاء نظرة نقدية على كيفية إدارتها للدبلوماسية ليس فقط في أفريقيا. النيجر بل في المنطقة كلها.
وقالت: “إن ما يحدث في النيجر ومنطقة الساحل لا يمكن النظر إليه بشكل مستمر في فراغ كما نفعل دائمًا”.
“تميل حكومة الولايات المتحدة إلى العمل مع الغمامة. ولا يمكننا أن ننكر أن علاقاتنا المتدهورة في أجزاء أخرى من العالم: الخليج وإسرائيل وغيرها، كلها لها تأثير مؤثر على علاقاتنا الثنائية في دول غرب أفريقيا.
