من المتوقع أن يؤدي قانون الإفلاس الجديد الذي يدخل حيز التنفيذ في الأول من مايو 2024 في دولة الإمارات العربية المتحدة إلى إعادة هيكلة أكثر نجاحًا للشركات المعسرة، مما يضمن بيئة ريادة الأعمال أكثر أمانًا وحيوية في دولة الإمارات العربية المتحدة.
يقدم أحدث قانون بموجب المرسوم بقانون اتحادي رقم 51/2023 تحسينات مهمة على إطار الإفلاس في دولة الإمارات العربية المتحدة، بما في ذلك إنشاء محكمة إفلاس مخصصة، وإجراءات تسوية وقائية جديدة، وزيادة مسؤولية الإدارة.
يلغي القانون الجديد قانونًا سابقًا تم تقديمه في عام 2016، لكن جميع اللوائح والقرارات الصادرة بموجب القانون السابق تظل سارية المفعول إلى أن يتم استبدالها بلوائح وقرارات جديدة.
وقال سونيل أمبالافيليل، الشريك في شركة إن واي كيه للمحاماة ومقرها دبي، إن قانون الإفلاس المعدل ينص على ثلاث عمليات مثل القانون السابق – التسوية الوقائية، وإعادة الهيكلة، والإفلاس/التصفية. وتشمل التحسينات الأخرى لإطار الإفلاس إنشاء محكمة إفلاس مخصصة، وزيادة مسؤولية الإدارة.
“يهدف إجراء التسوية الوقائية، الذي يحل محل إجراء “التكوين الوقائي” بموجب القانون القديم، إلى عمليات إعادة هيكلة أخف يمكن إكمالها خلال فترة زمنية قصيرة. وفقًا لهذا الإجراء، لا يوجد شرط بأن يقدم المدين طلبًا خلال فترة محددة على عكس سمة إجراء التكوين الوقائي، الذي ينص على أنه يجب تقديم الطلب في غضون 30 يومًا من توقف المدين عن سداد المدفوعات.
وفقًا للقانون الجديد، فإن إجراء التسوية الوقائية، الذي ستشرف عليه محكمة الإفلاس، يحق للمدين فقط تقديم طلب للدخول في إجراء التسوية الوقائية. وسيظل المدين أيضًا تحت السيطرة التشغيلية، ويدير شؤون أعماله طوال الإجراءات.
تهدف عملية إعادة الهيكلة إلى عمليات إعادة هيكلة أكثر تعقيدًا والتي سيستغرق تنفيذها وقتًا. وفقًا للعملية الجديدة، لا يوجد أي شرط لتقديم الطلب خلال فترة محددة. يجوز تقديم الطلب خلال 60 يومًا من تاريخ “التوقف عن الدفع”. إلا أن عدم تقديم الطلب خلال المدة المقررة لا يؤدي إلى رفض الطلب. تم الآن تعريف مصطلح “التوقف عن الدفع”. وفي حين يجوز للمدين أو أي من دائنيه فتح إجراءات إعادة الهيكلة تحت إشراف وصي تعينه المحكمة، يظل المدين هو المسيطر.
وقد تتضمن خطة إعادة الهيكلة المقترحة بيع كامل أعمال المدين باعتبارها “نشاطاً قائماً وممارساً”.
وبحسب المستشارين القانونيين، خلافاً للقانون السابق، فإنه عند صدور الحكم النهائي المتعلق بفتح خطة الصلح الواقي أو خطة إعادة الهيكلة أو الإفلاس، يجب على المحكمة أن تحدد في الحكم تاريخ توقف المدين عن الدفع.
ويوسع القانون الجديد المسؤولية المحتملة لتشمل أعضاء مجلس الإدارة والمديرين لتشمل أيضًا أي شخص مسؤول عن الإدارة الفعلية للشركة والمسؤولين عن التصفية. ووفقا للخبراء القانونيين، في حالة إعلان إفلاس الشركة، يجوز لمحكمة الإفلاس أن تدين الأشخاص المذكورين أعلاه عن الأفعال المنصوص عليها التي ارتكبت خلال عامين قبل توقف الشركة عن الدفع. وفي حالة ثبوت ذلك، قد يُطلب من الأفراد دفع مبلغ يتناسب مع أخطائهم، والذي سيتم استخدامه لسداد ديون الشركة.
سيتم اعتبار جميع قرارات وأحكام محكمة الإفلاس بمثابة أمر تنفيذي وقابل للتنفيذ بموجب القانون الجديد. سيكون لمحاكم الإفلاس صلاحية إصدار قرارات احتياطية وإصدار قرارات بتعليق المطالبات الجارية ضد المدين (المدينين) قبل صدور حكم نهائي بفتح خطة الصلح الواقي، وخطة إعادة الهيكلة، وهو ما لم يكن عليه الحال في القانون السابق، فهي شرح. تكون كافة القرارات والأحكام الصادرة من محكمة الإفلاس قابلة للاستئناف خلال 30 يوماً من تاريخ صدور القرار أو الحكم المعني، وهو ما لم يكن عليه الحال في القانون السابق.
قبل سن قانون الإفلاس الأول في عام 2016، كان من الممكن أن يتعرض أصحاب الأعمال ومديريها لعقوبات جنائية، بما في ذلك عقوبات محتملة بالسجن، بسبب فشل الأعمال. وقال خبراء قانونيون إن ذلك أدى إلى فرار العديد من الأشخاص من البلاد وتركوا في أعقابهم الديون والقروض غير المسددة. “في الماضي، كانت هناك في الواقع العديد من المواد القانونية التي تتناول قضايا الإعسار ولكنها كانت أكثر ملاءمة للشركات الصغيرة. وبخلاف التصفية، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الخيارات الأخرى للشركات التي تواجه الإفلاس. وأضافوا أن هذا أدى بدوره إلى نتائج سيئة – لصاحب العمل والدائن والاقتصاد بشكل عام.
