أدى الإهمال المنهجي لزراعة أصحاب الحيازات الصغيرة إلى خلق حلقة مفرغة ، مما أدى إلى إضعاف الروابط الحضرية الريفية ، وحصر المزارعين في براثن الفقر ، وترك سكان المناطق الحضرية معتمدين على الأسواق العالمية المتقلبة.
إذا كنت تبحث عن حجة في غرب إفريقيا ، فحاول أن تسأل عن الدولة التي تقدم أفضل خدمة jollof. في حين يمكن للسنغاليين الادعاء بأنهم اخترعوا الطبق الشعبي القائم على الأرز ، فإن النيجيريين والغانيين وغيرهم في جميع أنحاء المنطقة سيدافعون بشدة عن وصفاتهم الخاصة باعتبارها ألذ الأطباق. لكن هناك شيئًا واحدًا لا جدال فيه: معظم الأرز المستخدم الآن في الجولوف لا يزرعه مزارعو غرب إفريقيا ، ولكن في الهند وتايلاند وفيتنام.
يُزرع الأرز في إفريقيا منذ أكثر من 3000 عام ، ويزرعه الآن أكثر من 35 مليون مزارع في 40 دولة في جميع أنحاء المنطقة. بعد الذرة ، هو أهم غذاء أساسي في إفريقيا. ومع ذلك ، فإن الأرز الآسيوي يمثل أكثر من 40 في المائة من الاستهلاك في المنطقة ، مما يجعل أفريقيا أكبر سوق استيراد للحبوب في العالم. على الرغم من أن وادي نهر السنغال كان من أوائل مراكز الأرز في العالم ، إلا أن المزارعين السنغاليين يكافحون الآن للتنافس في المراكز الحضرية بالبلاد ضد الواردات من الهند.
هذا التطور هو أحد أعراض فقدان الاعتماد على الغذاء على نطاق أوسع في أفريقيا ، بسبب النمو السكاني ، والتوسع الحضري ، وزيادة طلب الطبقة الوسطى المتزايد على الغذاء. في حين أن الزراعة من أصحاب الحيازات الصغيرة وسبل العيش الريفية لا تزال تمثل أكثر من نصف العمالة في القارة ، فقد تم طرد المزارعين الأفارقة من الأسواق المحلية ، وارتفعت فاتورة الواردات الغذائية الإجمالية للمنطقة من 7.9 مليار دولار في 1993-1995 إلى 43.6 مليار دولار في 2018-20.
لا توجد منطقة تواجه أزمة أمن غذائي أكثر حدة. يعاني واحد من كل خمسة أفارقة – حوالي 260 مليون شخص ، معظمهم في المناطق الريفية – من الجوع. توقف التقدم نحو هدف الأمم المتحدة المتمثل في تحقيق “القضاء على الجوع” بحلول عام 2030 في عام 2014 ، وعقب اضطرابات سلسلة التوريد الناجمة عن الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا ، تراجعت. يؤدي الارتفاع الحاد في فواتير استيراد المواد الغذائية إلى تضخم التضخم في منطقة تمثل فيها المواد الغذائية أكثر من 40٪ من متوسط سلة الاستهلاك. يتم دفع الملايين من الناس إلى براثن الفقر.
تمامًا كما أكد فيروس Covid-19 على حاجة إفريقيا الملحة إلى اعتماد أكبر على اللقاحات ، كشفت الحرب في أوكرانيا عن الضعف الذي يأتي مع الاعتماد على الواردات الغذائية. هذا الضعف هو نتاج نموذج التنمية الفاشل. لقد أشادت الأجيال المتعاقبة من القادة السياسيين بالاعتماد على الذات في الغذاء ، بينما فتحوا بوابات الفيضان لاستيراد “الأطعمة الرخيصة” ، والتي يتم دعم العديد منها بشكل كبير وتعتبر جزءًا لا يتجزأ من التصنيع. أدى الإهمال المنهجي لزراعة أصحاب الحيازات الصغيرة إلى خلق حلقة مفرغة ، مما أدى إلى إضعاف الروابط الحضرية – الريفية ، وحصر المزارعين في براثن الفقر ، وترك سكان الحضر معتمدين على الأسواق العالمية المتقلبة.
إن بناء نظام غذائي يعتمد على الذات قادرًا على توفير أنظمة غذائية صحية وبأسعار معقولة للجميع لن يتطلب أقل من تحول في الزراعة. الغلات الحالية منخفضة للغاية سواء لتلبية الطلب المتزايد في المنطقة على الغذاء أو لدعم سبل العيش الريفية الأكثر قدرة على الصمود. في بنغلاديش ، ينتج هكتار من الأراضي الزراعية ما معدله خمسة أطنان من الأرز لكل محصول ، وهو أكثر من ضعف المستوى في نيجيريا. وبالمثل ، فإن غلات الذرة – المادة الغذائية الرئيسية في شرق وجنوب أفريقيا – أقل من نصف المتوسط في جنوب شرق آسيا. علاوة على ذلك ، اتسعت فجوة العائد بين إفريقيا وآسيا خلال العشرين عامًا الماضية.
يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم المشكلة. نشهد بالفعل مزيدًا من موجات الجفاف التي طال أمدها وشدتها ، وهطول الأمطار الذي لا يمكن التنبؤ به ، والفيضانات ، وانتشار الآفات المرتبطة بالمناخ ، مثل طاعون الجراد الصحراوي الذي دمر المحاصيل في شرق إفريقيا في عام 2019. الاعتماد على أنظمة الزراعة البعلية عامل مضاعف للمخاطر بالنسبة لأفريقيا. تشير النمذجة التي أبلغ عنها الفريق الدولي المعني بتغير المناخ إلى خسائر محتملة في الغلة في حدود 10-30٪ للمواد الغذائية الأساسية مثل الذرة والذرة الرفيعة والدخن.
العديد من السياسات والتقنيات اللازمة لسد فجوة الغلات في أفريقيا والتصدي للتهديدات المناخية معروفة جيدًا. طورت المجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية (CGIAR) ، وهي أكبر منظمة عالمية للبحوث الزراعية في العالم ، بذورًا عالية الإنتاجية ومقاومة للمناخ ومقاومة للآفات مصممة خصيصًا للظروف الزراعية البيئية في جميع أنحاء إفريقيا. أكثر من مليوني مزارع من أصحاب الحيازات الصغيرة يزرعون أصناف الذرة المقاومة للجفاف ، مما يرفع غلالهم بنسبة 20-30 في المائة.
أنتج مركز الأرز الأفريقي أكثر من 80 نوعًا جديدًا من الأرز. وتشمل هذه البذور الناضجة مبكرًا والتي توفر مصدرًا للغذاء يحتوي على نسبة عالية من البروتين مقارنة بالأصناف القياسية في فترة الجوع قبل الحصاد. الغلة قابلة للمقارنة مع تلك الموجودة في آسيا. وجدت التقييمات أن المزارعين – وكثير منهم من النساء – يتبنون هذه البذور ، في بعض الحالات ، يضاعفون دخلهم. في السنغال ، بدأت أصناف الأرز الجديدة تستعيد ببطء حصتها في السوق من الأرز المستورد ، مما يخلق سلاسل قيمة جديدة ووظائف ريفية – ويحل محل الواردات المستخدمة في جولوف.
لكن تقنيات البذور الجديدة لا يمكنها تحقيق إمكاناتها الكاملة إلا إذا كانت جزءًا من استجابة متكاملة. يحتاج المزارعون أيضًا إلى الوصول إلى رأس المال الميسور التكلفة والأسمدة والبنية التحتية الإنتاجية مثل خدمات الري والطاقة والإرشاد. كما هو الحال ، فإن المزارعين الأفارقة – ولا سيما النساء – يتلقون خدمات سيئة في جميع هذه المجالات. وبينما يقدم برنامج الاتحاد الأفريقي الشامل لتنمية الزراعة في أفريقيا ، الذي بدأ في عام 2003 ، خطة عمل ، فإن سجل تسليمه سيئ للغاية.
يمكن أن يؤدي ربط النقاط بين الاعتماد على الذات في الغذاء والحماية الاجتماعية إلى خلق سيناريوهات مربحة للجانبين. كما يشير تحالف الوجبات المدرسية ، فإن الملايين من أطفال المدارس الأفارقة غير قادرين على التعلم بسبب الجوع. إن تزويدهم بالطعام المغذي من المنتجين المحليين من شأنه أن يكافح في نفس الوقت سوء التغذية ، ويحسن التعلم ، ويخلق أسواقًا يمكن التنبؤ بها للمزارعين ، وجذب الاستثمار اللازم لزيادة الإنتاجية. لقد حددت الحكومة الكينية بالفعل معيارًا ، حيث تعهدت بتوفير وجبات مدرسية شاملة بحلول عام 2030.
في قمة الغذاء في داكار ، السنغال ، في وقت سابق من هذا العام ، تعهد القادة الأفارقة ببناء أنظمة غذائية أكثر اكتفاءً ذاتيًا ومرونة وإنصافًا ، واستعادة “السيادة الغذائية”. بينما سمع المزارعون الأفارقة مثل هذه التعهدات من قبل ، دعونا نأمل أن يتم تنفيذها هذه المرة. –نقابة المشروع
كيفين واتكينز ، الرئيس التنفيذي السابق لمنظمة Save the Children UK ، وهو أستاذ زائر في معهد فيروز لالجي لإفريقيا في كلية لندن للاقتصاد.
