“الانتخابات ملك للشعب. إنه قرارهم. إذا قرروا أن يديروا ظهورهم للنار ويحرقوا ظهورهم، فلن يضطروا إلا إلى الجلوس على بثورهم. هذا ما قاله أبراهام لنكولن، في واحد من أكثر التعليقات الملونة التي أدلى بها بشأن الانتخابات. القراء الهنود لهذا العمود غارقون حاليًا في الحديث عن انتخابات خمس ولايات في وطنهم واحتمال إجراء انتخابات وطنية بعد فترة وجيزة. يأتي موسم الانتخابات بطوفان من الإعلانات السياسية والمقالات الإخبارية المليئة بالمصطلحات المتعلقة بالتصويت. وهنا بعض منهم.
كلمة “انتخاب” تأتي من اللاتينية وتعني “اختيار؛ للاختيار من بين عدد من الاحتمالات “. استُخدم مصطلح “الناخبين”، وهو المصطلح الذي يشير إلى المؤهلين للتصويت، لأول مرة في عام 1879 للإشارة إلى مجموعة من الأفراد الذين يمتلكون حق المشاركة في العملية الانتخابية. “المرشح” أو “المرشح” هو فرد يسعى بنشاط إلى منصب سياسي. كلمة “مرشح” مشتقة من الكلمة اللاتينية “candidatus”، والتي تعني “يرتدي ملابس بيضاء”: كان من المعتاد في روما أن يرتدي الأشخاص سترة بيضاء عند ترشحهم لانتخابات مجلس الشيوخ. إن “ترشيح” شخص ما يعني تعيين أو اختيار شخص ما كمرشح محتمل لمنصب عام. (الترشيح، بطبيعة الحال، لا يضمن الفوز في الانتخابات، ما لم تكن تفضيلات الناخبين معروفة مسبقا).
تسعى “الحملة” إلى وضع مرشح في منصبه. في الماضي، كانت القوات العسكرية تقضي في كثير من الأحيان فصل الشتاء في معسكراتها وتغامر بالنزول إلى الحقول المفتوحة خلال أشهر الصيف لخوض المعارك. وبمرور الوقت، تطور هذا المفهوم إلى تفسير أوسع يشير إلى “العمليات العدوانية المستمرة أو المستمرة لتحقيق غرض ما”. عادة ما يتم توضيح هذا الغرض في “بيان” مشتق من اللغة الإيطالية. في الأصل، كان مصطلح “البيان” يعني مجرد “الدليل” وتطور تدريجياً إلى المعنى الحالي المتمثل في “البيان العام للأهداف أو النوايا السياسية، وخاصة قبل الانتخابات مباشرة”.
التالي يأتي التصويت. إن “الاقتراع” الذي يدلي فيه الشخص بصوته مشتق من كلمة جرمانية قديمة تعني “الرأس”، حيث بدأ المرشحون منذ أواخر القرن السادس عشر يطالبون “بإحصاء عدد الأشخاص” لأولئك الذين أدلوا بأصواتهم. “الكشك” عبارة عن طاولة أو خيمة أو منطقة مؤقتة. حجرة التصويت هي مساحة محدودة، عادة ما تكون محاطة بفواصل أو ستائر من ثلاث جهات، داخل موقع الاقتراع، حيث تدلي بصوتك سرا. “الاقتراع” هو سجل يحتوي على الخيارات المتاحة في الحدث الانتخابي. عندما يسعى شخص ما للحصول على منصب سياسي، فإن هدفه الأولي هو تأمين مكان له في بطاقة الاقتراع. كلمة “الاقتراع” تأتي إلينا من الكلمة الإيطالية “بلوتا” التي تعني كرة صغيرة، إذ كانت هذه الكرات تستخدم للتصويت السري، وذلك بوضعها في الجرة أو الصندوق المناسب. يشمل المعنى الآن الأدوات المستخدمة لتسجيل الأصوات، بدءًا من الأشكال المبكرة مثل الطين أو الورق وحتى الواجهات الرقمية الحديثة. وبغض النظر عن الوسيلة، فإن أي أداة تعرض اختيارات المرشحين وتسمح بالتصويت يمكن أن يطلق عليها اسم “الاقتراع”. وبطبيعة الحال، يمكنك دائما “الامتناع” أو الامتناع عن الإدلاء بالتصويت. يمكن إرجاع أصول المصطلح إلى القرن الرابع عشر الفرنسي.
تشير “إعادة فرز الأصوات” عادة إلى عملية فرز الأصوات للمرة الثانية أو الثالثة أو اللاحقة، والتي يتم إجراؤها غالبًا عندما تكون الانتخابات متنافسة بشدة. مصطلح “count” نفسه له أصوله في الكلمة الفرنسية القديمة “conter”، والتي تنقل فكرة “التلخيص” أو “الإضافة معًا”. يمكن إرجاع أول استخدام مسجل للاسم “recount” إلى اللغة الإنجليزية الوسطى في القرن الثاني عشر. وبمجرد انتخابه، يصبح المنتصر مسؤولاً أمام “ناخبيه”. تشير الكلمة فقط إلى مكون أو عنصر من كيان أكبر، مثل الأجزاء المكونة للآلة، وهي مشتقة من المصطلح اللاتيني “constituentem”، ويعني “يؤلف”، ويشكل جزءًا داخل كل أكبر. في السياقات السياسية، “الناخبون” هم الأشخاص الذين انتخب السياسيون لتمثيلهم.
ويشير مصطلح “الاقتراع” إلى الحق في المشاركة في الانتخابات العامة عن طريق الإدلاء بصوته. ويعني “الاقتراع العام” أن كل فرد مؤهل يمنح امتياز التصويت، بغض النظر عن الجنس أو العرق أو التعليم أو مستوى الدخل. “الاقتراع” و”المعاناة” يشبهان أبناء عمومة بعيدين – ليسا مرتبطين تمامًا، ولكن إذا تم انتخاب مرشح غير مناسب، فإن المعاناة مضمونة!
