دراسة: الكاكاو يحافظ على صحة الشرايين أثناء فترات الجلوس الطويلة

أظهرت دراسة حديثة أن تناول الكاكاو الداكن الغني بالفلافانول يمكن أن يحمي صحة الأوعية الدموية أثناء فترات الجلوس الطويلة. توصل الباحثون إلى أن استهلاك هذا المشروب يساعد في الحفاظ على وظيفة الأوعية الدموية بشكل سليم، بغض النظر عن مستوى النشاط البدني للشخص. هذه النتائج لها آثار مهمة على الصحة العامة، خاصة مع تزايد أساليب الحياة الخاملة.

شملت الدراسة، التي نشرت في مجلة Journal of Physiology، 24 شابًا بالغًا يتمتعون بصحة جيدة، تتراوح أعمارهم بين 18 و 34 عامًا. تم تقسيم المشاركين إلى مجموعتين بناءً على لياقتهم القلبية التنفسية، حيث ضمت كل مجموعة أفرادًا يتمتعون بمستويات لياقة بدنية عالية ومنخفضة.

فوائد الكاكاو الداكن لصحة القلب والأوعية الدموية

أجريت التجربة من خلال قياس وظيفة البطانة الوعائية في أذرع وساقي المشاركين بعد جلوسهم لمدة ساعتين. تم إعطاء نصف المشاركين مشروب كاكاو عالي الفلافانول، بينما تلقى النصف الآخر مشروبًا وهميًا منخفضًا في الفلافانول. كشفت النتائج أن الجلوس المطول أدى إلى تدهور وظائف الأوعية الدموية لدى أولئك الذين تناولوا المشروب الوهمي.

ومع ذلك، فقد نجح مشروب الكاكاو الغني بالفلافانول في الحفاظ على صحة الأوعية الدموية في كلا الطرفين، ولم يتأثر هذا التأثير بمستوى اللياقة البدنية للمشاركين. هذا يشير إلى أن الفوائد المحتملة للكاكاو الداكن قد تكون متاحة للجميع، بغض النظر عن عاداتهم الرياضية.

آلية عمل الفلافانولات

يرجع الباحثون هذا التأثير الإيجابي إلى قدرة فلافانولات الكاكاو على تعزيز إنتاج أكسيد النيتريك في الجسم. أكسيد النيتريك هو مركب يلعب دورًا حاسمًا في استرخاء وتوسيع الأوعية الدموية، مما يحسن تدفق الدم ويقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. بالإضافة إلى ذلك، تشير الدراسات إلى أن الشوكولاتة الداكنة قد تساهم في خفض ضغط الدم.

وبحسب المصدر، نيوز ميديكال، فإن استهلاك الكاكاو الداكن قبل فترات الجلوس الطويلة قد يكون وسيلة وقائية فعالة لدعم صحة القلب والأوعية الدموية. ومع ذلك، يؤكد الباحثون أنه لا ينبغي اعتبار الكاكاو الداكن بديلاً عن النشاط البدني المنتظم واتباع نظام غذائي صحي ومتوازن.

تشير الأبحاث المتزايدة إلى أهمية مضادات الأكسدة الموجودة في الكاكاو الداكن، بما في ذلك الفلافانولات، في حماية الجسم من التلف الناتج عن الجذور الحرة وتقليل الالتهابات. وتعد هذه العوامل مهمة بشكل خاص في الوقاية من الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسكري والسرطان.

من المهم أيضًا ملاحظة أن ليس كل أنواع الكاكاو متساوية. فالكاكاو الداكن، الذي يحتوي على نسبة أعلى من الفلافانولات، هو الأكثر فائدة. كما أن معالجة الكاكاو يمكن أن تقلل من محتواه من الفلافانولات، لذلك من الأفضل اختيار المنتجات التي لم تخضع لعمليات معالجة مكثفة. هذا يشمل الاهتمام بنسبة الكاكاو في المنتج، حيث أن النسب الأعلى تعني زيادة في تركيز الفلافانول. تعتبر الفلافانولات من المركبات النشطة بيولوجيًا التي تظهر وعودًا كبيرة في دعم الصحة العامة.

على الرغم من أن الدراسة تشير إلى فوائد محتملة للكاكاو الداكن، إلا أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد الجرعة المثالية من الفلافانولات وتأثيرها طويل الأمد على صحة الأوعية الدموية. يجب أيضًا دراسة تأثير أنواع مختلفة من الكاكاو وعمليات المعالجة على فعالية الفلافانولات. كما يجب مراعاة عوامل أخرى مثل النظام الغذائي العام ونمط الحياة.

في المستقبل القريب، يتوقع الباحثون إجراء تجارب سريرية أوسع نطاقًا لتقييم فعالية الكاكاو الداكن في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية لدى مجموعات سكانية متنوعة. سيساعد ذلك في تحديد ما إذا كان الكاكاو الداكن يمكن أن يكون جزءًا من استراتيجية شاملة لتحسين صحة القلب والأوعية الدموية. من المتوقع أن تكون نتائج هذه الدراسات متاحة في غضون السنوات القليلة المقبلة.