ولدت تهاني طاهر في الإمارات العربية المتحدة لأب إماراتي وأم هندية، وكان لسنواتها الأولى في الإمارات والهند تأثير عميق على نظرتها للعالم. تتذكر تهاني طاهر، وهي مصرفية إماراتية تحولت إلى سيدة أعمال: “كانت طفولتي بمثابة رحلة إلى حد ما”.
“لقد ولدت في الإمارات العربية المتحدة وأمضيت بضع سنوات هنا قبل أن أنتقل إلى الهند. لقد رأيت الفقر والمصاعب عن قرب. لقد شكلتني تلك السنوات حقًا. لقد أثرت على كل شيء فيّ: طريقة تفكيري، ودوافعي، والطريقة التي أتعامل بها مع كل مشروع.”
بعد عودتها إلى الإمارات العربية المتحدة، نجحت تهاني في بناء مسيرة مهنية ناجحة في مجال الخدمات المصرفية، حيث تولت في نهاية المطاف قيادة قسم الخدمات المصرفية التجارية في بنك متعدد الجنسيات. ومع ذلك، فإن ظهور فيروس كوفيد-19 دفعها إلى فترة من التأمل التي غيرت مسارها.
“خلال تلك الفترة، أتيحت لي الفرصة والمساحة العقلية للتفكير فيما يمكنني فعله أكثر من مجرد رعاية نفسي وأسرتي”، تقول تاهاني. “جعلني كوفيد أدرك مدى هشاشة الحياة. تبدأ في التفكير، ماذا لو لم أتمكن من العيش حتى سن الخمسين أو الخامسة والخمسين؟ ماذا يمكنني أن أفعل الآن لإحداث فرق؟”
الغرض
لقد جاءت الإجابة من خلال علاقاتها في مجال توريد المواد الغذائية في الهند. فمن خلال الأصدقاء الذين عملوا عن كثب مع المزارعين، تعرفت على القضايا النظامية التي تبتلي الصناعة ــ الفساد، والأسعار غير العادلة، والارتفاع المثير للقلق في معدلات انتحار المزارعين. تقول: “فكرت، كيف يمكننا تغيير هذا؟”
“لقد اجتمعنا بسرعة وفكرنا، هل يمكننا نقل هذه المنتجات إلى الأسواق الأكثر تطوراً، وشرائها مباشرة من المزارعين، ومنحهم أسعارًا عادلة، ومساعدة أولئك الذين هم في أمس الحاجة إلى سوق للبقاء على قيد الحياة؟”
ولم تكن هذه المبادرة تهدف إلى إحداث تأثير اجتماعي فحسب؛ بل تناولت أيضًا الأسعار المرتفعة في سوق الإمارات العربية المتحدة. وتقول: “شعرت وكأنني أساهم في كلا الجزأين من هويتي ــ كوني نصف هندية ونصف عربية ــ وأساعد كلا البلدين في هذه العملية”.
وهكذا، وُلدت Hayawiia، وهي وجهة طعام فاخرة مصممة لتلبية نمط الحياة الصحي. اكتسبت المنصة زخمًا سريعًا، وفي عام 2021، تم تكريمها بجائزة FedEx لأفضل شركة ناشئة لهذا العام في المنطقة.
وتقول تهاني: “بدأنا في الحصول على المنتجات من الهند وباكستان وبنجلاديش ونيبال وتركيا. كما بدأنا العمل مع سيدات الأعمال والعلامات التجارية الصغيرة التي تعمل في المنزل، حيث تقوم النساء بتعبئة المنتجات في المنزل، ثم أقوم بتوزيعها في كارفور”.
من البذرة إلى الزهرة
في البداية، بدأت بمنصتها الإلكترونية الخاصة، ثم توسعت إلى قنوات أخرى مثل InstaShop وAmazon وGipson والمتاجر الكبرى. “هكذا نمت أعمالنا – الحصول على المنتجات، وإنشاء العلامات التجارية، وتوريدها إلى سوق الإمارات العربية المتحدة. ومن هناك، نظرنا إلى التوسع في دول مجلس التعاون الخليجي، بما في ذلك المملكة العربية السعودية وقطر، وابتكرنا علامات تجارية جديدة اكتسبت شهرة”.
وتعترف تهاني أيضًا بالمزايا الفريدة التي تأتي مع كونها سيدة أعمال في الإمارات العربية المتحدة. وتقول: “أود أن أقول إن كوني امرأة ساعدني كثيرًا لأنه يفتح لي الكثير من الأبواب. الجميع يريد دعم سيدات الأعمال والشركات الناشئة، وهو أمر مذهل”. ولعبت شركات كبرى مثل كارفور ولولو دورًا محوريًا في رحلتها، حيث قدمت دعمًا لا يقدر بثمن.
ورغم هذه المزايا، لم يكن الطريق إلى النجاح خالياً من التحديات. ففي الأيام الأولى لشركتها الناشئة، أثبتت إدارة التدفق النقدي أنها عقبة كبيرة. وتعترف قائلة: “كانت المشكلة الأكبر هي التمويل. كنا نشتري كل شيء نقدًا لأن الموردين الذين كنا نعمل معهم كانوا صغارًا للغاية ولم يتمكنوا من تقديم أي ائتمان لنا”.
مخاطر البدء في مشروع جديد
تقول تهاني إن تسعير المنتج بشكل صحيح، والتنبؤ بتدفقاتك النقدية، والتخطيط لتنفيذك كان أمرًا بالغ الأهمية لنجاح Hayawiia. وتنصح: “التدفق النقدي هو شيء يجب عليك حقًا التخطيط له بعناية. حتى لو كانت لديك أفضل فكرة ومفهوم، فقد ينهار كل شيء إذا لم يتم التخطيط له جيدًا. ستحتاج إلى وسائل التواصل الاجتماعي، والموظفين، والنقل للبضائع، والتوزيع”.
وتتطلب رحلة تهاني الموازنة بين عدة أمور، خاصة عندما يتعلق الأمر بتحديد الأسعار وتوريد المنتجات. وتضيف: “إنني أخاطر بشراء منتجات من منتجين صغار للغاية قد يخرجون من العمل غدًا أو قد لا يملكون القدرة على الإنتاج من أجلي لاحقًا”.
وللتخفيف من هذه المخاطر، اختارت رائدة الأعمال العمل حصريًا مع متاجر السوبر ماركت من الدرجة الأولى في البداية، لضمان استقرار تدفق إيراداتها. “مع نموي، يمكنني تنويع أعمالي من خلال العمل مع مزيج من العلامات التجارية المعروفة والعلامات التجارية الأصغر والأقل شهرة”.
ومع ذلك، أثبتت خبراتها كمصرفية أنها لا تقدر بثمن حيث تعاملت مع تعقيدات حياة الشركات الناشئة. تقول تاهاني: “كمصرفية، أوصي بشدة (بالحفاظ على) 18 شهرًا على الأقل من فترة الاستراحة لإبقاء الأمور مستمرة”.
“غالبًا ما تحتاج إلى الاعتماد على الأصدقاء والعائلة في البداية. هذه هي الطريقة التي يمكنك من خلالها البدء من جديد – من خلال الحصول على الدعم من أولئك الذين يثقون بك”. ورغم أن هذه الاستراتيجية حيوية، إلا أنها تأتي مع مخاطرها؛ تعترف تاهاني، “هناك خطر فقدان بعض الأصدقاء إذا سارت الأمور على نحو خاطئ”.
الاستفادة من الصفقات المصرفية والدعم الخارجي
ومع نمو أعمالها، سعت أيضًا إلى الحصول على دعم خارجي من بنوك مثل بنك رأس الخيمة الوطني، الذي ساعدها من خلال خصم الفواتير. وقد مكنها هذا المرفق من تلقي المدفوعات في وقت أقرب كثيرًا – وهو عامل أساسي عند التعامل مع تجار التجزئة الأكبر حجمًا الذين يستغرقون عادةً وقتًا أطول لتسوية فواتيرهم.
“على سبيل المثال، يدفع كارفور بعد 90 يومًا، ولكن بفضل مرفق الخصم الذي يقدمه بنك أبوظبي الأول، يمكنني استلام أموالي في غضون يومين فقط بدلاً من الانتظار لمدة 90 يومًا كاملة. وهذا أحدث فرقًا حقيقيًا”، تضيف.
والآن بعد أن تجاوزت الجزء الصعب من حياتها، تجد تاهاني نفسها تبحث عن تحديات جديدة. وتقول: “في نهاية المطاف، الهدف هو بيع المشروع، وهو ما نقوم به حاليًا. إنه مشروع ناجح، وآمل أن أبدأ شيئًا جديدًا بعد ذلك”.
وتصف نفسها بأنها من نوع رائدات الأعمال الأكثر اهتمامًا بإطلاق مبادرات جديدة، ولا تجذبها بشكل خاص فكرة الاستدامة وتوسيع نطاق عملها الحالي. وتقول: “لقد تعاملت مع الجزء الأصعب، وبصراحة، يمكن أن يصبح الأمر مملًا بعد ذلك. ولهذا السبب أفضل المضي قدمًا، ولهذا السبب أود الحصول على أجر”.
روح عدم الاستسلام أبدًا
تعترف تاهاني بأن الموازنة بين دورها كأم ومتطلبات عملها لم يكن بالأمر السهل. تقول ضاحكة: “بصراحة، أعتقد أن أطفالي يستحقون الجائزة أكثر مني”، معترفة بالضغوط التي تواجهها في إدارة شركتها الناشئة ومسؤولياتها في المنزل.
تقول تاهاني، التي تواصل العمل كنائبة رئيس سيتي بنك، وتتولى إدارة الخدمات المصرفية للشركات في البلاد، بينما تعمل على شركتها الناشئة: “كنت أشعر باستمرار بالتوتر والقلق – إدارة الرواتب، ومراقبة التدفق النقدي، ومواكبة مؤشرات الأداء الرئيسية (KPIs) في العمل”. “لا أعرف حتى كيف تمكنت من إدارة كل ذلك، ولكن عندما تكون في خضم ذلك، تشعر وكأنك مضطر إلى إنجاحه. لم يكن الاستسلام خيارًا بالنسبة لي”.
ورغم الضغوط، تجد تاهاني متعة هائلة في عملها، وخاصة في التواصل مع سيدات أعمال أخريات. وتتذكر قائلة: “كانت النساء اللاتي التقيت بهن، واللاتي كن يبتكرن هذه العلامات التجارية، رائعات. كان البعض يقول لي: تاهاني، الناس لا يعرفون علامتي التجارية إلا في مدينة صغيرة خارج بنغالورو، والآن لديك علامتي التجارية في دبي! لم يكن أحد ليتخيل ذلك”.
خلق التأثير
كانت الرحلة مليئة بالصعود والهبوط، ولكن خلال كل ذلك، تعلمت تاهاني أن تتقبل الفوضى. “بالتأكيد لديك أيام جيدة وأيام سيئة – أيام سيئة أكثر من أيام جيدة في البداية. ثم تدرك أن الفوضى أمر طبيعي”.
تقول تاهاني: “إن التأثير الحقيقي والشعور الحقيقي بالإنجاز يأتي من مساعدة شخص لا تعرفه، دون توقع أي شيء في المقابل، خاصة عندما لا يكون لديه أي وسيلة أخرى لمساعدة نفسه. إذا لم نعط في المقابل، أعتقد أنه في مرحلة ما، يصبح كل شيء بلا معنى”.
وتدرك قيمة الإرشاد وبناء المجتمع، وتشجع رواد الأعمال الطموحين على طلب التوجيه من ذوي الخبرة في مجالاتهم. وتقول: “إذا كان بإمكاني تقديم نصيحة واحدة، فهي الشراكة مع مرشد لديه خبرة في نفس المجال أو على الأقل البحث عنه، بدلاً من ارتكاب جميع الأخطاء بنفسك”.
وبينما تتطلع إلى المستقبل، لا تتخيل تهاني نمو حياة فحسب، بل تتخيل أيضًا إمكانية تحقيق تأثير اجتماعي أوسع من خلال التعاون بين رائدات الأعمال.
وتقول تهاني، التي تم تكريمها مؤخرًا في حفل توزيع الجوائز لعام 2024 في جامعة نيويورك أبوظبي: “إن شبكة الخريجين هنا في مؤسسة الإمارات للإنجازات النسائية تشكل أهمية بالغة. فجميع النساء اللاتي فازن بالجوائز اليوم لهن تأثير اجتماعي من خلال عملهن. تخيلوا فقط ما يمكننا تحقيقه إذا جمعنا بين اتصالاتنا وقوتنا العقلية. إن الإمكانات هائلة!”
سوميا@khaleejtimes.com
