نشأت شيتال كابور في أسرة متماسكة في أمريتسار بالهند، وكانت مشهورة بإبداعها. كانت تحب التصميم بقدر ما تعشق المنسوجات، وبالتالي وجدت نفسها غالبًا ما تجرب الأقمشة والأنماط. كان التطور الطبيعي أن يجعلها تدخل عالم التصميم أو ريادة الأعمال في مجال الأزياء في العشرينيات من عمرها. لكن الأمر استغرق 20 عامًا بعد زواجها، وبعد أن أصبحت أمًا لطفلين، لتجد موطئ قدم لها كرائدة أعمال.
من رعاية أسرتها وتلبية احتياجاتهم إلى إدارة المنزل بكفاءة، كانت شيتال تلبي جميع متطلبات ربة المنزل التقليدية عندما قررت ذات يوم أن ترافق زوجها سانديب إلى مكتبه “حيث يصنعون الملابس للعلامات التجارية الداخلية لسلاسل البيع بالتجزئة الكبيرة”. كانت قطع العينات تُلقى جانبًا في نهاية الطلب، وتوصلت شيتال إلى فكرة للاستفادة من هذه العينات.
بدأت بتصميم الكورتا وبدأت ببيعها على موقع إيباي بمساعدة زوجها. وبعد الاستجابة المشجعة، بدأت في التوسع. وتوجت جهودها بتأسيس SHREE، وهي علامة تجارية للتجارة الإلكترونية تقدم الملابس الهندية التقليدية والحديثة. تقول: “نشأت الفكرة من حبي للمنسوجات الهندية التقليدية والرغبة في تقديمها لجمهور أوسع. أردت إنشاء علامة تجارية لا تحتفل فقط بثراء المنسوجات الهندية بل تقدم أيضًا تصميمات معاصرة يمكن للنساء دمجها بسهولة في حياتهن اليومية”.
واليوم، دفعت هذه الفكرة والشغف بالمنسوجات شيتال إلى قمة لعبة تجارة التجزئة للأزياء بصفتها مالكة لشركة يبلغ حجم مبيعاتها 100 مليون درهم إماراتي مع شبكة تضم أكثر من 140 متجرًا حول العالم. ومؤخرًا، دخلت شيتال أيضًا سوق الإمارات العربية المتحدة من خلال شركة SHREE. وحتى عندما تتحدث عن رحلتها الريادية، لا يسعها إلا أن تتذكر تلك السنوات التي قضتها كربة منزل. تقول: “لقد علمتني تلك السنوات دروسًا لا تقدر بثمن في الصبر والمرونة وأهمية رعاية العلاقات”. “بصفتي ربة منزل، كنت أدير المنزل وأدعم احتياجات عائلتي، مما غرس فيّ شعورًا قويًا بالمسؤولية والتنظيم. كما سمح لي قضاء وقت ممتع مع زوجي، الذي كان يعمل في هذه الصناعة، بمراقبة اتجاهات السوق وتفضيلات المستهلكين عن كثب”.
وباعتبارها ربة منزل في طريقها إلى التحول إلى سيدة أعمال، كان تحقيق التوازن بين مسؤوليات المنزل ومتطلبات العمل أمرًا شاقًا بلا شك. تقول: “كان علي أن أتعلم كل شيء من الصفر، من كيفية استخدام الكمبيوتر وإرسال بريد إلكتروني إلى مصادر المواد إلى تصميم وتسويق الملابس العرقية. يتطلب بدء عمل تجاري رأس مال، وباعتباري ربة منزل، كانت مدخراتي الشخصية محدودة أيضًا. قدم زوجي رأس المال الأولي، لكن تأمين التمويل كان عملية صعبة، خاصة في سوق تنافسية”.
كما لعبت الصور النمطية الثقافية والتوقعات المجتمعية دورًا في ذلك. تقول شيتال: “بصفتي امرأة تدخل عالم الأعمال، كانت هناك شكوك وتشكك من بعض الأوساط حول قدرتي على النجاح”. كان زوجها سانديب، الذي كان بالفعل في الصناعة وكان يصنع الملابس للعلامات التجارية الداخلية لسلاسل البيع بالتجزئة الكبيرة، دعامة دعم خلال هذه الرحلة. تقول: “لم يشجعني فقط على متابعة شغفي، بل قدم لي أيضًا الدعم المالي الأولي والفطنة التجارية التي كانت حاسمة في إنشاء العمل”. والأهم من ذلك، كان إيمان سانديب برؤيتها هو الذي أعطى شيتال الثقة للقفز من كونها ربة منزل إلى رائدة أعمال.
وباعتبارها امرأة في الأربعينيات من عمرها، واجهت شيتال مجموعة من التحديات أثناء تأسيسها للشركة. وفجأة، وجدت نفسها في بيئة شديدة التنافسية. وإذا كانت لديها شكوك في نفسها، كان عليها أن تضعها جانبًا وتستفيد من نقاط قوتها الأخرى – “الإبداع، والاهتمام بالتفاصيل، والفهم العميق لتفضيلات العملاء”.
في الهند، أفسح صعود التجارة الإلكترونية المجال لعدد من الشركات الصغيرة، مما جعل صناعة الملابس صناعة شديدة التنافسية. إن البقاء على صلة هنا يعني أنه لا يتعين عليك فقط أن تكون جيدًا، بل أفضل من الأفضل. بعد اجتياز الاختبار الحاسم المتمثل في سوق التجزئة الهندية، بدأت شيتال في التوسع وأخذت SHREE إلى سنغافورة وقطر والمملكة العربية السعودية والآن الإمارات العربية المتحدة. يتطلب دخول أسواق مختلفة أيضًا أن تكون على اطلاع دائم على الاتجاهات المحلية. تقول: “لقد كشفنا مؤخرًا عن أحدث عروضنا، مجموعة AFIFA Elegant Abaya Collection، في متاجرنا في الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية. تجسد هذه المجموعة الأناقة والاحترام الثقافي والأسلوب المعاصر”، مضيفة أن روح العلامة التجارية تحتفل بالتنوع والشمول.
في السنوات الأخيرة، شهدنا صعود أزياء البوهو العرقية التي تجمع بين التصميم التقليدي والقصات المعاصرة. وكان نجاح شيتال في فهم هذا الاتجاه والاستجابة له. وتضيف أن مجموعتها تتميز بألوان نابضة بالحياة وتطريز معقد وقصات فضفاضة تعكس الأجواء البوهيمية الحرة. وتقول: “ندمج عناصر مثل المرايا والشراشيب والترقيع لإضافة لمسة من البوهو الأنيقة إلى الملابس الهندية الكلاسيكية مثل الكورتا”.
ومع ذلك، فإن فرع دبي يلبي احتياجات عملاء متنوعين. وتقول: “من خلال فهم الفروق الدقيقة في السوق المحلية، نقوم بتصميم مجموعاتنا لتتوافق مع البيئة العالمية ومتعددة الثقافات في دبي. وفي حين يظل جوهرنا الأساسي – الاحتفال بالمنسوجات والحرف اليدوية الهندية – ثابتًا، فإننا نكيف تصميماتنا لتناسب تفضيلات وأنماط حياة عملائنا في دبي”، مضيفة أنه في دبي، غالبًا ما تتميز المجموعات بأقمشة أخف وزناً مناسبة للمناخات الأكثر دفئًا والقصات معاصرة بينما تكون الأنماط أكثر عالمية. “بالإضافة إلى ذلك، نولي اهتمامًا للتفاصيل مثل لوحة الألوان والزخارف التي تتوافق مع التفضيلات الجمالية في الشرق الأوسط”.
كانت الدروس المستفادة خلال هذه الرحلة قيمة. وبينما تقول شيتال إنها بدأت راغبة في عرض أشكال فنية خالدة، فإن رحلتها كرائدة أعمال فتحت عالمًا من الاحتمالات. “لقد زرنا الإمارات العربية المتحدة بعد كوفيد عندما كانت دبي واحدة من الأماكن القليلة في العالم التي كانت مفتوحة وعادت للعمل. كانت أولويتنا هي ضمان تقديم نفس الجودة إلى المنطقة التي أصبحت علامتنا المميزة في الهند. ومنح الناس المنتج المناسب بالسعر المناسب. استغرق الأمر حوالي ستة أشهر من البحث المكثف في استكشاف المواقع المناسبة وفهم عملائنا في الإمارات العربية المتحدة ومعرفة نقطة السعر التي ستتردد صداها معهم “. ويبدو أن الجهد قد أتى بثماره.
أناميكا@khaleejtimes.com
