“أردت أن أعتني بوالدي، وعرفت أن هذا يعني أنه يجب أن يأتي ليعيش معي.”
عند التفكير في تجاربها باعتبارها مقدم الرعاية الأساسي لوالدها البالغ من العمر 88 عامًا، تعرف ألثيا ديفيس، 56 عامًا، أن هذه النية هي التي منحتها الثبات خلال الرحلة الصعبة على مدى السنوات الأربع الماضية.
كانت مديرة البيانات تعيش في دبي مع ابنتيها اللتين تبلغان من العمر آنذاك 18 و13 عامًا، وزوجها عندما أحضرت والدها الأرمل ليعيش معهم من فلوريدا بالولايات المتحدة الأمريكية.
كان الجميع سعداء بوجوده، لكن صحته تدهورت سريعًا. بدأ ديفيس يشعر بتوتر متزايد ويواجه صعوبة في التعامل مع الأمر باعتباره مقدم رعاية أساسي.
“كان كل شيء على عاتقي. لدي وظيفة تتطلب الكثير من الجهد. كانت بناتي في مرحلة انتقالية حرجة في حياتهن، لذا كنت أحاول أن أكون بجانبهن.
“لكن رعاية والدي كانت وظيفة بدوام كامل. كنت اصطحبه إلى جميع مواعيده؛ إلى الأطباء والمواعيد الاجتماعية لأنني أعلم أن البقاء على اتصال بالمجتمع أمر مهم بالنسبة له. من الناحية اللوجستية، كان عليّ إعداد التأمين وكنت مسؤولة ماليًا عن كل شيء أيضًا. لقد حصلنا على ممرضة مقيمة لمساعدتنا، لكن كان عليّ التأكد من أنها قادرة وتفهم احتياجات ورغبات والدي.”
وتذكر ديفيس أنه مر بمجموعة واسعة من المشاعر، وكان في كثير من الأحيان يتحمل العبء الأكبر من التأثيرات العاطفية أيضًا.
“عندما كان يعاني من نوبة عدوانية، كان يتعين علينا احتواؤه جسديًا بطريقة ثقيلة من أجل سلامتنا وسلامة نفسه. كان هناك شعور بالذنب لأنني أعلم أنه خائف، ولا يعرف ماذا يفعل. وفي أوقات أخرى، عندما كان يهاجمني لفظيًا أو أي شخص آخر في الأسرة، كنت أشعر بالغضب. ثم كان هناك حزن عندما كان الأمر سيئًا حقًا – كنت أفكر باستمرار: لن أتمكن من النجاة من هذا. ماذا كنت أفكر في إحضاره إلى المنزل؟”
عندما يصبح الآباء المسنون معتمدين بشكل متزايد على أبنائهم البالغين في الرعاية والدعم، تتغير ديناميكيات العلاقات الأسرية بطريقة تفرض تحديات نفسية وعاطفية على الجميع. وأوضحت هبة سالم، أخصائية علم النفس والبالغين في عيادات سيج: “غالبًا ما يربط كبار السن قيمتهم الذاتية وهويتهم بقدرتهم على إدارة المهام اليومية واتخاذ القرارات بشكل مستقل، وبالتالي فإن التحول من الاستقلال إلى طلب المساعدة يمكن أن يكون له تأثير عقلي كبير. في الوقت نفسه، تعد رعاية الوالدين المسنين مسؤولية صعبة ومرهقة عاطفياً. غالبًا ما يواجه الأطفال البالغون الذين يتولون هذا الدور تحديات كبيرة في الصحة العقلية”.
الواقع الجديد المتمثل في الاعتماد على الآخرين بالنسبة للآباء المسنين قد يؤدي إلى الشعور بعدم الكفاءة والعجز والإحباط. وقد يؤدي قلقهم من أن يصبحوا عبئاً على أبنائهم البالغين ـ ويفرضون ذلك على وقتهم ومالهم وحياتهم بشكل عام ـ إلى الشعور بالذنب والقلق الشديد والاكتئاب.
يمكن أن تؤدي العزلة الاجتماعية، وخاصة عندما ينتقل الآباء المسنون إلى بيئات مختلفة، إلى الشعور بالوحدة وزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب والقلق والتدهور المعرفي.
ورغم أن رعاية الأطفال قد تكون مرضية، إلا أنها غالبًا ما تجلب تحديات تتعلق بالصحة العقلية للأطفال البالغين، بما في ذلك التوتر والقلق والاكتئاب والشعور بالذنب والإرهاق. وينشأ الشعور بالذنب عندما يشعرون بأنهم لا يبذلون جهدًا كافيًا، وقد يتطور الاستياء إذا تسببت رعاية الأطفال في تعطيل حياتهم.
إن أن تصبح مقدم رعاية من باب الالتزام قد يؤدي إلى تفاقم هذه المشاعر السلبية لكل من الوالد المسن ومقدم الرعاية.
ومع وجود آليات التكيف وأنظمة الدعم لكلا الطرفين، هناك طرق لإدارة التأثير على الصحة العقلية للجميع.
وقالت سالم: “يمكن للأسر دعم والديها المسنين من خلال تعزيز التواصل المفتوح واحترام الاستقلالية وتوفير الوصول إلى الموارد الصحية المناسبة، بما في ذلك موارد الصحة العقلية”. “من خلال الرعاية والتفهم الرحيم، يمكن للأسر أن تتغلب على هذا التحول بالتعاطف والمرونة، مما يضمن شعور الوالدين المسنين بالتقدير والدعم في هذا الفصل الجديد من حياتهم.
“يمكن لمقدمي الرعاية من البالغين إدارة هذه التحديات بفعالية من خلال استخدام الرعاية الذاتية والتعاطف مع الذات، وتحديد توقعات واقعية، والاستفادة من موارد الدعم المتاحة. إذا كنت تبذل قصارى جهدك، بالموارد المتاحة لديك، فتذكر أن التعامل بقسوة مع نفسك لن يفيد أحدًا أيضًا.”
وتنسب ديفيس الفضل في مساعدتها على التغلب على التوتر والقلق المرتبطين بكونها مقدم رعاية أساسي إلى تثقيف نفسها بشأن مرض والدها، والتواصل مع المجتمعات الداعمة، وممارسة الرعاية الذاتية.
“مع تشخيص حالته، أدركت أن الكثير مما قاله وفعله كان خارج سيطرته – كانت أعراضًا مبكرة للخرف ومرض الزهايمر، ثم تطورت لاحقًا. تحدثت إلى أشخاص آخرين لديهم آباء مسنين يعانون من نفس الأمراض، وكانوا قادرين على التعاطف مع تجاربي، وهو ما كان بمثابة راحة كبيرة – لم أشعر بالوحدة. خصصت وقتًا للعمل على الطاقة من خلال العلاجات البديلة للاعتناء بنفسي بشكل أفضل أيضًا. ساعدتني هذه الأشياء على التأقلم.”
وبفضل خطة العلاج المناسبة والأدوية التي تناولتها والدها، إلى جانب آليات التكيف الفعالة وأنظمة الدعم المتاحة لها، اعترفت ديفيس بأن عائلتها بأكملها أصبحت الآن في مكان أفضل.
“سأفعل كل هذا مرة أخرى إذا كان ذلك يعني أن والدي يستطيع أن يعيش بقية حياته بجانبنا، ويتلقى رعاية عطوفة. لكنني بالتأكيد أتعامل مع الأمر بطريقة مختلفة – يومًا بعد يوم.”
