باعتباري شخصًا يقتصر استهلاكه من المأكولات الهندية الجنوبية (في الغالب) على الدوسا والإيدلي، لم أكن أعرف ماذا أتوقع عندما توجهت إلى كوفالام لحضور مهرجان الطعام في ولاية كيرالا.
يتواجد فندق كوفالام في دولة الإمارات العربية المتحدة منذ 26 عامًا ويقع في فندق الرئيس في الكرامة.
عند دخولي إلى المطعم فوجئت بسرور بأوراق الشجر التي استقبلتني، حيث كانت الأوراق الخضراء تتأرجح على مصابيح الإضاءة المختلفة وعوارض المطعم، مما أضفى على المكان الداخلي أجواءً خارجية. وبينما كنا نسير نحو مقاعدنا، مر بنا نادل وهو يقود قاربًا كبيرًا بدا وكأنه مكتظ بالأطعمة الشهية.
كان هذا هو القارب الذي جمعنا فيه 100 سم طولاً و34 سم عرضًا، والذي يتميز بعشرة أنواع من المأكولات البحرية من كوتشي، ويُقدم إلى جانب المشروبات المميزة. ويبلغ سعره 399 درهمًا إماراتيًا.
ومع ذلك، بدا الطعام كثيرًا، لذا اغتنمنا الفرصة مع القائمة الخاصة، والتي لا تتوفر إلا حتى 31 يوليو وهي أشبه بالإبحار في مياه ولاية جنوب الهند. يحمل كل يوم أطباقًا خاصة من كاساراجود، وكانور، وواياناد، وكوزيكود، ومالابورام، وبالاكاد، وثريسور، وإرانكولام، وإيدوكي، وكوتايام. وألابوزها، وباثانامثيتا، وكولام، وثيروفانانثابورام. وبينما كانت هناك الكثير من الخيارات من كالوماكايا (بلح البحر) المقلية إلى بطة مالابار المشوية، فقد استقررنا على البدء بالجمبري المقلي.
إليكم الأمر، أنا انتقائي للغاية بشأن الروبيان – أجد أنه من السهل على الناس أن يفسدوه، عن طريق الإفراط في الطهي، أو عدم القلي بدرجة كافية، أو الإفراط في التوابل أو التقليل من التتبيل، ولكن هذه المرة لم تكن هناك “رائحة البحر”، تلك الرائحة السمكية الواضحة التي تأتي من الروبيان غير الطازج.
الشيء الوحيد هو أنه نظرًا لأن المطعم يقوم بإعداد كل شيء بمجرد طلبك، فقد تحتاج إلى الانتظار لفترة حتى يتم التتبيل والطهي بشكل صحيح. امنح نفسك فترة انتظار مدتها 20 دقيقة قبل أن تبدأ في الاستمتاع بهذا الطبق اللذيذ.
بعد ذلك، جاء وقت الأطباق الرئيسية، حيث طلبنا كاري نيراشا خوزي، وهو طبق مرق دجاج، وكاري شمين حلب (كاري الروبيان) مع آبام.
كانت هذه تجربة رائعة، فهي ذات نكهة جيدة ومطبوخة بشكل جيد. ولكن كن حذرًا، إذا لم تكن معتادًا على التوابل أو لا تستطيع تحمل الحرارة، فأخبر الشخص الذي يتلقى طلبك حتى يتمكن من تعديل مستويات التوابل.
بالنسبة لنا، كنا نستنشق رائحة الطعام أثناء تناوله، ونرتشف الماء. كان الفلفل الحار يعمل فقط على تعزيز النكهة، وشعرنا وكأن كل شيء قد انتهى قبل الأوان.
إذن، هل سنعود مرة أخرى لإعادة المباراة؟ حسنًا، هذه هي الخطة.
استكشف الأطباق المتنوعة في كيرالا من خلال قائمة مليئة بالخيارات مثل عملات الباريبو والدجاج الملفوف بأوراق التنبول وناندو المحشو بالسلطعون. تشمل الأطباق الرئيسية الكاري الصيني والكاري الهندي والكاري الهندي والكاري الياباني. وبعد ذلك يمكنك الاستمتاع بتناول الحلوى مع تناول قضمة أو اثنتين من آيس كريم بودنغ الراجي أو البالادا باياسام.
ويتضمن مهرجان الطعام، الذي يستمر حتى الحادي والثلاثين من يوليو/تموز، عنصرًا آخر، وهو الانغماس الثقافي. وهناك فعاليات منبثقة مثل عرض القطع الأثرية التاريخية والرقصات الثقافية التي نتطلع إلى مشاهدتها.
بشكل عام، يعد هذا المكان وجهة لا بد من زيارتها لأولئك الذين يرغبون في تجربة نكهات ولاية كيرالا.
