لقد كانت الأرض دائمًا محورًا للهوية الوطنية الفلسطينية. لقد تعلمت هذا الدرس في عام 1971 عندما قضيت بعض الوقت في مخيمات اللاجئين الفلسطينيين في لبنان والأردن أجمع قصص النكبة، وذكرياتهم عن المنازل والأراضي التي تركوها وراءهم وشوقهم العميق للعودة. أصبح الارتباط القوي بين الفلسطينيين وأرضهم أكثر وضوحًا عندما تعرفت وتعلمت من أعمال بعض الشعراء الفلسطينيين الكبار مثل توفيق زياد ومحمود درويش أو الفنانين الفلسطينيين مثل إسماعيل شموط وكمال بلاطة.
يمكنك معرفة المزيد عن الأشخاص من خلال الأغاني التي يغنونها، أو القصص التي يروونها، أو الفن الذي يحبونه، أكثر مما يمكنك من خلال الخطب السياسية لقادتهم. في كل هذه الأشكال من الثقافة الشعبية الفلسطينية، يلوح الارتباط بالأرض بشكل كبير. وسيتذكر اللاجئون الفلسطينيون ديار أجدادهم. أولئك الذين صادر الإسرائيليون أراضيهم سوف يتذكرون بساطة الحياة في قريتهم. وكانت الأرض التي غذوها هي المكان الذي دُفن فيه تاريخهم تحت الأرض في انتظار ربيع جديد يولدون فيه من جديد. باختصار، حياتهم الماضية، وأحزانهم الحالية. وآمالهم في المستقبل مرتبطة بتمسكهم بأرضهم.
ونظراً لهذا، فلا ينبغي أن يكون مفاجئاً أن يصبح يوم الأرض (أو يوم الدفاع عن الأرض) في غاية الأهمية بالنسبة للفلسطينيين في جميع أنحاء العالم.
تاريخ هذا اليوم مهم. تمت الدعوة إلى يوم الأرض الأول في عام 1976 ردًا على خطط الحكومة الإسرائيلية للسيطرة على مناطق واسعة من منطقة الجليل من أجل زيادة عدد السكان اليهود في المنطقة. إن مثل هذه الاستيلاء على الأراضي المملوكة للعرب لإفساح المجال أمام الهجرة اليهودية كان أسلوب عمل إسرائيل منذ بداية الدولة. في العقود الثلاثة التي سبقت عام 1976، أرست إسرائيل الأساس لـ “دولتها اليهودية” الوليدة من خلال مصادرة مليون ونصف فدان من الأراضي المملوكة للعرب وهدم حوالي 500 قرية فلسطينية – التي طرد منها معظم السكان العرب خلال الحرب العالمية الثانية. نكبة 1948.
خلال تلك العقود الثلاثة نفسها، واجه المواطنون الفلسطينيون في إسرائيل صعوبات كبيرة أخرى. لقد خرجوا من حرب عام 1948 مصدومين من أهوال النكبة التي أُجبر خلالها العديد من أفراد عائلاتهم على الفرار، ومات كثيرون آخرون، وتم الاستيلاء على جزء كبير من أراضيهم ومنازلهم وأعمالهم التجارية. وفي أعقاب الحرب، تعرض هؤلاء الفلسطينيون لقوانين الدفاع في حالات الطوارئ التقييدية التي فرضت الحكومة الإسرائيلية بموجبها حظر التجول والعقاب الجماعي والاحتجاز دون تهمة والطرد. وعلى الرغم من أنهم مواطنون إسرائيليون اسميًا، إلا أن هؤلاء الفلسطينيين كانوا يعيشون في الواقع تحت الاحتلال في بلدهم. (من المهم أن نلاحظ أنه بعد حرب عام 1967، طبقت إسرائيل نفس قوانين الدفاع في حالات الطوارئ على الأراضي المحتلة حديثًا).
وعلى الرغم من الصعوبات المفروضة عليهم، فقد نمت ثقة المواطنين الفلسطينيين في إسرائيل، وقدراتهم السياسية، وتعلقهم بهويتهم العربية والفلسطينية. وانضموا إلى الأحزاب السياسية الإسرائيلية التي ستضمهم. لقد ترشحوا وفازوا بمناصب انتخابية، ونظموا أنفسهم دفاعًا عن أنفسهم. وهكذا، عندما أعلنت الحكومة في عام 1976 عن خطط لإصدار أوامر جديدة لمصادرة الأراضي في محاولة لتهويد الجليل، كانت تلك هي القشة التي قصمت ظهر البعير كما يقول المثل. وكان رد فعلهم هو التخطيط لاحتجاج حاشد على مستوى البلاد يقول “كفى!” ولأن الإسرائيليين كانوا خائفين للغاية من جميع أشكال المقاومة العربية، فقد أعلنوا أن الاحتجاجات غير قانونية. ومع ذلك، أضرب عشرات الآلاف وساروا سلمياً. وشاب هذا اليوم رد فعل إسرائيلي عنيف أدى إلى مقتل ستة مواطنين فلسطينيين وإصابة أكثر من 100 آخرين.
في كل عام منذ عام 1976، لم تستمر احتجاجات يوم الأرض في 30 مارس فحسب، بل انتشرت أيضًا في جميع أنحاء فلسطين وفي المجتمعات في جميع أنحاء العالم. إنها تحية لاستمرار الفلسطينيين في الارتباط بأرضهم، وصمودهم، وتصميمهم على إعادة بناء مجتمعهم الوطني.
هذا العام، صادف يوم الأرض الفلسطيني (30 مارس/آذار) يوم السبت بين الأيام المقدسة لدى المسيحيين، الجمعة العظيمة وأحد عيد الفصح. إن تقارب هذه الأيام الثلاثة بمثابة تذكير بالطرق التي كانت بها الموضوعات التي تثيرها مكونات أساسية للهوية الوطنية الفلسطينية: التمسك بأرضهم، والصمود على الرغم من الخسائر التي تكبدوها، والإيمان بوعد الولادة من جديد.
