واشنطن
قال البنتاغون يوم الخميس إن الولايات المتحدة ستسحب غالبية قواتها من تشاد والنيجر في إطار سعيها لإعادة التفاوض بشأن الاتفاقيات الرئيسية التي تحكم الدور الذي قد يلعبه الجيش الأمريكي وعملياته لمكافحة الإرهاب.
وفي حين أنها مضطرة إلى التفاوض على رحيل قواتها، تحاول الولايات المتحدة إنقاذ بعض دورها الأمني في المنطقة.
وكان البلدان الأفريقيان جزءًا لا يتجزأ من جهود الجيش الأمريكي لمواجهة المنظمات المتطرفة العنيفة في جميع أنحاء منطقة الساحل، لكن المجلس العسكري الحاكم في النيجر أنهى اتفاقًا الشهر الماضي يسمح للقوات الأمريكية بالعمل في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا. وفي الأيام الأخيرة، تساءلت تشاد المجاورة أيضًا عما إذا كان الاتفاق الحالي يشمل القوات الأمريكية العاملة هناك.
قال السكرتير الصحفي للبنتاغون الميجور جنرال بات رايدر يوم الخميس في مؤتمر صحفي إن الولايات المتحدة ستنقل معظم القوة التي يبلغ قوامها حوالي 100 جندي والتي نشرتها في تشاد في الوقت الحالي.
“مع استمرار المحادثات مع المسؤولين التشاديين، تخطط أفريكوم الأمريكية حاليًا لإعادة تمركز بعض القوات العسكرية الأمريكية من تشاد، والتي كان من المقرر بالفعل مغادرة بعض أجزاء منها. وقال رايدر: “إن هذه خطوة مؤقتة كجزء من المراجعة المستمرة لتعاوننا الأمني، والتي ستستأنف بعد الانتخابات الرئاسية في تشاد في 6 مايو”.
وفي النيجر، من المتوقع أيضًا أن يغادر غالبية الجنود الأمريكيين المعينين هناك، وعددهم 1000 جندي، حسبما قال رايدر.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية في بيان في وقت متأخر من مساء الأربعاء إنه من المتوقع أن يجتمع مسؤولون أمريكيون ونيجيريون يوم الخميس في نيامي عاصمة النيجر “لبدء مناقشات بشأن انسحاب منظم ومسؤول للقوات الأمريكية”. وقال رايدر إنه من المتوقع عقد اجتماعات متابعة بين كبار مسؤولي البنتاغون والنيجر الأسبوع المقبل “لتنسيق عملية الانسحاب بطريقة شفافة وباحترام متبادل”.
وتسمح هذه الصفقات، التي يطلق عليها اتفاقيات وضع القوات، للولايات المتحدة بإجراء عمليات حاسمة لمكافحة الإرهاب داخل حدود البلدين، كما دعمت تدريب الشركاء العسكريين. وأثارت هذه الانتكاسات مخاوف من أن النفوذ الأمريكي في أفريقيا يخسر قوته أمام مبادرات روسيا والصين.
وتوترت العلاقات بين النيجر والدول الغربية منذ أطاح جنود متمردون برئيس البلاد في يوليو/تموز. وطلب المجلس العسكري في النيجر منذ ذلك الحين من القوات الفرنسية الرحيل ولجأ بدلا من ذلك إلى روسيا لتوفير الأمن. وكانت واشنطن تأمل أن تعامل بشكل مختلف عن الفرنسيين.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، وصل مدربون عسكريون روس لتعزيز الدفاعات الجوية للبلاد وأحضروا معدات روسية لتدريب النيجيريين على استخدامها.
وتلعب النيجر دوراً مركزياً في العمليات العسكرية الأميركية في منطقة الساحل الإفريقي، وهي منطقة شاسعة جنوب الصحراء الكبرى. وتشعر واشنطن بالقلق إزاء انتشار العنف الإسلامي المتطرف حيث تعهدت الجماعات المحلية بالولاء للجماعات المتطرفة لتنظيم القاعدة والدولة الإسلامية (داعش).
وتضم النيجر قاعدة جوية أمريكية رئيسية في مدينة أغاديز، على بعد حوالي 920 كيلومترًا من العاصمة، والتي تستخدم لرحلات المراقبة المأهولة وغير المأهولة وغيرها من العمليات. واستثمرت الولايات المتحدة أيضًا مئات الملايين من الدولارات في تدريب جيش النيجر منذ بدء عملياتها هناك في عام 2013.
وقال نائب رئيس هيئة الأركان المشتركة الأميرال كريستوفر جرادي يوم الأربعاء إن مسؤولين من وزارة الخارجية والقيادة الأمريكية في أفريقيا والبنتاغون سيعملون مع الحكومة التشادية لحث القوات الأمريكية على مواصلة العمليات.
وقال جرادي لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة إنه إذا قرر كلا البلدين في نهاية المطاف أن الولايات المتحدة لا يمكنها البقاء، فسيتعين على الجيش البحث عن بدائل لإدارة مهام مكافحة الإرهاب عبر منطقة الساحل.
وقال جرادي: “إذا طُلب منا المغادرة، وبعد المفاوضات، ستسير الأمور على هذا النحو، فسيتعين علينا إعادة حساباتنا وإيجاد طريقة جديدة للقيام بذلك”.
