وافقت وزارة الخارجية الأمريكية على استثناء لتحويل 95 مليون دولار من المساعدة العسكرية للقوات المسلحة اللبنانية ، على الرغم من تجميد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على المساعدات الخارجية.
أكد متحدث باسم وزارة الخارجية لمونتوتر أن استثناء تم تقديمه للمساعدة. وقال المتحدث: “وافقت الإدارة على استثناء لإنفاق مبلغ 95 مليون دولار من FMF تم إعادة برمجته مؤخرًا إلى لبنان. نحن نعمل مع زملائنا في وزارة الدفاع في وزارة الدفاع للمضي قدمًا في تنفيذ هذه الأموال”.
لقد تواصل المونتور إلى LAF للتعليق.
كانت حزمة المساعدات العسكرية واحدة من آخر أعمال الرئيس جو بايدن في منصبه ومحاولة لتعزيز وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحزب الله ، الأمر الذي يتطلب من لاف الانتشار في المناطق التي كان يشغلها سابقًا من قبل الجيش الإسرائيلي. قامت إسرائيل بتأجيل انسحابها في البداية حتى 18 فبراير ، مشيرة إلى مخاوف بشأن قدرة LAF على إعادة الانتشار إلى جنوب لبنان. ومع ذلك ، أعلنت لاحقًا أنها ستبقى في خمسة مواقع في جنوب لبنان إلى أجل غير مسمى.
قام ترامب بتجميد في جميع المساعدات الأمريكية لمدة 90 يومًا بينما تستعرض إدارته التزامات المساعدات الأمريكية. في 24 يناير ، أذن وزير الخارجية ماركو روبيو بتجميد جميع المساعدة الخارجية في الخارج – بما في ذلك التمويل العسكري – لجميع البلدان باستثناء إسرائيل ومصر.
لطالما كانت LAF المستفيدة من المساعدات الخارجية الأمريكية – على سبيل المثال ، في يناير 2023 ، أعادت الولايات المتحدة إعادة توجيه 72 مليون دولار في لبنان للمساعدة في دفع رواتب موظفي LAF – وبالتالي حافظت على علاقة ودية مع الولايات المتحدة ، حتى عندما تكافح حكومة لبنان من أجل القيام بذلك. ولكن في أواخر شهر يناير ، أكد جاريد سزوبا من المراقبة أن حزمة المساعدة الخاصة بـ LAF قد أدرجت في تجميد المساعدات الأمريكية ، حتى الآن.
وقال فيراس ماكساد ، المدير الإداري لممارسة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في مجموعة أوراسيا ، لـ “المونتوري” ، أن هذه الخطوة لإجراء استثناء لمساعدة LAF هي “تصويت مهم من الولايات المتحدة من الولايات المتحدة الناشئة في لبنان”.
اعرف المزيد: تحت وقف إطلاق النار مع إسرائيل ، سيحتاج LAF إلى صياغة حوالي 6000 جندي إضافي للنشر في معقل حزب الله في جنوب لبنان “، قال ماكساد. يمكن أن تكون المساعدات ضرورية في السماح ل LAF بالخروج من حزب الله في جنوب لبنان ، وبالتالي يمكن أن يضمن وقف وقف إطلاق النار.
بعد حربها مع إسرائيل ، التي تعرضت ضربة كبيرة للمجموعة ، أضعف تأثير حزب الله في لبنان ، لا سيما على أنها الحكومة الجديدة في البلاد ، بقيادة الرئيس السابق جوزيف عون ورئيس وزراء المصلح السياسي نور سلام.
على الرغم من هذه التغييرات السياسية ، يواجه LAF تحديات خطيرة. وقال ماكساد إن الجيش يعاني من ضائقة مالية وملاءمة. وأضاف: “في الوقت الحالي ، يجبر الجيش اللبناني على سحب الوحدات الأساسية المكلفة بالحفاظ على الاستقرار في أجزاء أخرى من البلاد خلال فترة من الانتقال السياسي الحساسة”. وقال ماكساد إن دعم LAF “ضروري”.
هذه الخطوة مهمة مضاعفة بالنظر إلى المضيق الاقتصادي الحالي في لبنان ، والتي تهدد بزعزعة استقرار الانتقال السياسي. خلال عطلة نهاية الأسبوع ، الرئيس عون زارت المملكة العربية السعودية لإجراء محادثات مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان ، حيث من المحتمل أن يكون الدعم المالي السعودي مرتفعًا على جدول الأعمال.
تسعى لبنان للحصول على أموال من أجل الاستثمار وإعادة الإعمار بعد سنوات من الأزمات الاقتصادية وحرب حزب الله إسرائيل الأخيرة ، والتي تسببت في تعويضات تقدر بنحو 8.5 مليار دولار ، وفقًا للبنك الدولي.
إن خطوة إدارة ترامب للسماح بنقل الأموال إلى جيش لبنان هي إشارة ضمنية إلى بلدان مثل المملكة العربية السعودية وغيرها من أن لبنان يستحق الرهان. وقال ماكساد إن المساعدات “تنطوي أيضًا على تأثير مضاعف ، مما يشير إلى المانحين المحتملين الآخرين إلى أن لبنان يتمتع بموافقة ترامب”.
