في 31 مارس ، أصدر الرئيس جوزيف بايدن إعلانًا رسميًا يحدد شهر أبريل شهر التراث العربي الأمريكي. إن قيام السيد بايدن بهذه الخطوة أمر مهم ، ويمثل نقطة تحول في جهودنا المستمرة منذ عقود لتأمين الاعتراف والاحترام لمجتمعنا.
لقد كتبت من قبل عن صعوبات الإقصاء والتمييز الصريح التي واجهناها في العقود الماضية. كانت هذه بسبب التهديدات الخارجية إما من أولئك الذين يخشون أن نصبح منظمين وتمكيننا ، أو أولئك الذين رأونا من خلال عدسة الصور النمطية العنصرية. هناك العديد من الأمثلة على حد سواء للأسف.
كانت هذه التحديات الخارجية لمجتمعنا مؤلمة لتحملها ولكنها اختبرت قوتنا وجعلتنا أقوى. لأننا واصلنا التنظيم ، وحشد أصواتنا ، والالتحام مع الحلفاء والقتال ، فقد حصلنا على اعتراف في جميع أنحاء البلاد والآن من رئيس الولايات المتحدة.
لكي نكون واضحين ، مع ذلك ، فإن التهديدات الخارجية لتنظيم مجتمعنا والاعتراف به ليست سوى جزء واحد من القصة. لقد واجهنا أيضًا تحديات داخلية. ويرجع ذلك أساسًا إلى استيراد الأيديولوجيات والهويات التي قسمت العالم العربي أو الطرق التي استخدم بها الآخرون هذه الانقسامات لصالحهم وليس لصالحنا.
وتجدر الإشارة إلى أن ولادة الهوية العربية الأمريكية الحديثة حدثت بالتزامن مع الاضطرابات القومية المختلفة في جميع أنحاء العالم العربي. كانت هناك الحركات “العربية” المتنافسة بقيادة جمال عبد الناصر ، وأحزاب البعث في سوريا والعراق ، وذروة حركة التحرير الوطني الفلسطيني والحرب الأهلية اللبنانية المثيرة للانقسام.
في هذا السياق ، انحاز بعض المهاجرين العرب المسيسين إلى جانب واحد أو مع جماعة أو أيديولوجية. في الوقت نفسه ، رأى أولئك الذين بلغوا سن الرشد في الولايات المتحدة هويتهم العربية كعامل موحد وبدأوا في بناء منظمات قائمة على التراث والمخاوف المشتركة ، بما في ذلك الدفاع عن حقوق الإنسان الفلسطيني. لقد طعنوا في الصور النمطية السلبية في وسائل الإعلام والثقافة الشعبية. لقد سجلوا ونظموا الناخبين العرب الأمريكيين ودعموا المرشحين العرب الأمريكيين للمناصب العامة وفعلوا ذلك دون الانتباه إلى بلد المنشأ أو الدين ، وهو أمر لا يفهمه الكثيرون في العالم العربي. قصة تتبادر إلى الذهن:
في حفل خليل جبران السنوي “روح الإنسانية” ، نكرم الجماعات والأفراد على خدمتهم العامة. إحدى الجوائز التي نمنحها تحمل اسم نجيب حلبي ، والد ملكة الأردن نور. حلبي ، وهو سوري أمريكي ، كان أول عربي أمريكي يشغل منصبًا رفيعًا في منصب رئيس الجمهورية. وقد تم تسليم الجائزة للسفير تيد قطوف ، وهو فلسطيني أمريكي ، وقدمها وزير النقل راي لحود.
في نهاية العشاء ، خاطبت الحضور مشيرة إلى أن “الليلة قدمنا جائزة تحمل اسم سوري أمريكي إلى أمريكي فلسطيني ، وقد قدمها لبناني أمريكي. هذا هو ما نحن عليه وهذا شيء لا يمكن أن يحدث في العالم العربي “.
في السنوات الأخيرة ، رأينا هذه الوحدة نفسها تتجلى مرارًا وتكرارًا. لا تزال المشاكل قائمة. ينشأ البعض من سياسات الحكومة التي تحاول تعريفنا أو “اختيار الكرز” لأجزاء من مجتمعنا في محاولة ، غير واعية أو متعمدة ، لتقسيمنا ، غالبًا عن طريق محو هويتنا العرقية من خلال إعطاء الأولوية للدين. إدارة بوش ، على سبيل المثال ، تعاملت مع العديد من الجماعات المسيحية ، بينما خلطت إدارة أوباما بين العرب والمسلمين. في حالات أخرى ، كان ذلك من خلال إعطاء الأولوية لبلدان المنشأ. خلال “الربيع العربي” ، ركز البعض اهتمامًا خاصًا على مجتمعات المنفيين من البلدان المتضررة بينما تجاهلوا المجتمع العربي الأمريكي الأوسع. تم استغلال هذه الجهود من قبل أولئك الذين استخدموا هذه التكتيكات الانقسامية لصالحهم ، ولم يعملوا إلا على تعطيل الجهود المبذولة لبناء مجتمع موحد.
مع هذه الخلفية ، يجب أن يكون واضحًا سبب أهمية الإعلان الرسمي لإدارة بايدن عن شهر التراث العربي الأمريكي. إنه يعترف بجهودنا التي بذلناها بشق الأنفس للتغلب على القوى الخارجية والداخلية التي سعت إلى استبعادنا أو التمييز ضدنا ، أو حرماننا من الحق في تعريف أنفسنا. ومن خلال الاعتراف بتاريخنا في التغلب على العقبات وتكريم مساهماتنا لأمريكا ، فإن هذا الإعلان يمكّننا من المضي قدمًا في طريقنا.
