البصرة / النجف ، العراق
على الشاطئ الذي حرقته أشعة الشمس في الأهوار الجنوبية بالعراق ، وقف الصيادون وهم يجرفون صيدا قاتما: سمكة صغيرة تتجمع ميتة من الماء ، صالحة للاستخدام فقط كعلف للحيوانات.
عاش السكان المحليون ذات مرة حياة مكتفية ذاتيًا في مناطق المياه العذبة الشاسعة التي تشكل الأهوار العراقية المعترف بها من قبل اليونسكو ، وملء شباكهم بأنواع مختلفة من الأسماك والحفاظ على قطعان كبيرة من جاموس الماء.
لكن في السنوات الأخيرة ، أدى الجفاف الذي أصاب الأنهار التي تغذي الأهوار إلى انحسارها وتحولها إلى مياه معتدلة الملوحة مع تسلل البحر المجاور ، مما أدى إلى اختفاء الأسماك وتهديد أسلوب حياة يعود إلى قرون.
قال خميس عادل ، وهو صياد مدى الحياة وعرب الأهوار الأصليين من مدينة الخورة في البصرة ، “لقد تم الانتهاء من المياه العذبة”.
قال: “كانت هناك أنواع كثيرة من الأسماك ، لكن الآن انتهى كل شيء ، بسبب نقص المياه والملوحة والسدود التي تم بناؤها”.
كان يحدق في المناظر الطبيعية القاحلة ، التي يعتقد البعض أنها مصدر إلهام جنة عدن ، ولكنها الآن بنية رمادية اللون ، تتخللها الزورق الخشبية المهجورة وعظام جاموس الماء المبيضة التي لا تتحمل العطش والجوع.
“أين نذهب الآن؟”
إنه سؤال طرحه كثيرون ممن عاشوا في الماضي على مستنقعات العراق ، وهي ممرات مائية غنية ولدت حضارة بلاد ما بين النهرين القديمة.
في جميع أنحاء البلاد ، يتخلى الصيادون والمزارعون وبناة القوارب ، من بين آخرين ، عن الحياة التي تعتمد على المياه العذبة ويبحثون عن وظائف في المناطق الحضرية ، حيث ترتفع البطالة بالفعل ويؤدي السخط إلى احتجاجات متكررة.
اعتبارًا من سبتمبر من العام الماضي ، قالت منظمة الهجرة الدولية التابعة للأمم المتحدة إن أكثر من 62 ألف شخص نزحوا في جميع أنحاء العراق بسبب ظروف الجفاف على مدى أربع سنوات ، وهو رقم من المرجح أن يرتفع مع تدهور الظروف.
ويقول مسؤولون عراقيون وسكان محليون إن التغييرات مدفوعة بعاصفة كاملة من العوامل ، وإقامة سدود على الأنهار من قبل تركيا وإيران ، وسوء إدارة الموارد المائية ، والتلوث الشديد للأنهار والتغير المناخي من صنع الإنسان الذي أدى إلى هطول أمطار أقل.
مع جفاف الأنهار والمستنقعات ، كذلك تجف الاقتصادات التي تدعمها.
وفي بلد تدير الدولة معظم اقتصاده ، فإن هذا يعني أن المزيد من الناس يبحثون عن وظائف حكومية ، مما يضع مزيدًا من الضغط على الموارد المالية المعتمدة على النفط والتي قال وزير المالية السابق إنها تدفع رواتب سبعة ملايين عامل.
محسن وحسن موسى شقيقان كانا يعيشان على صيد نهر الفرات في النجف كما كان أسلافهما من قبلهما.
تخلى حسن عن التجارة منذ سنوات ، واختار بدلاً من ذلك قيادة سيارة أجرة وبيع الأوز للذبح على جانب الطريق ، لكنه لا يزال يكافح لتغطية نفقاته.
قال “الجفاف أنهى مستقبلنا”.
“ليس لدينا أمل ، بخلاف وظيفة (حكومية) ، وهذا سيكون كافياً. عمل آخر لا يلبي احتياجاتنا “.
لا يزال شقيقه يحاول كسب عيشه في النهر ، الذي أصبح الآن ضحلًا ومليئًا بمياه الصرف الصحي ، لكنه يقول إن الصيد الذي يصل إلى خمسة كيلوغرامات في اليوم ، مقارنة بما يصل إلى 50 كيلوغرامًا في الماضي ، قد يدفعه قريبًا بعيدًا.
قال وهو يدفع قاربه على طول القناة في حرارة رطبة: “الآن الصياد لا شيء ، إنهم مثل المتسولين”.
قلة الصيادين تعني عملًا أقل بالنسبة إلى نعم حسن ، صانع القوارب الذي وظف في السابق ما يصل إلى عشرة عمال لبناء أكثر من نصف دزينة من القوارب الخشبية شهريًا ، لكنه الآن يكدح بمفرده في ورشته المغبرة ، ويحاول ببساطة تغطية نفقاته الخاصة.
قلم رصاص خلف أذنه ، يعمل منشارًا عصبيًا لنحت جذوع الأشجار في الأضلاع الخشبية لقارب صغير تقليدي ، ثم يثبتها في مكانها.
قال: “كان هناك طلب أكبر على القوارب لأن مستويات المياه كانت أعلى ، وكانت هناك أسماك في المياه” ، مضيفًا أنه لم يغير عمله لأنه ، مثل كثيرين ممن يعملون على الممرات المائية في العراق ، لم يكن يعرف كيف يفعل أي شيء آخر.
كافح عادل البطاط ، في أواخر الستينيات من عمره ، للعثور على عمل منذ أن نزح في البداية من الأهوار عندما قام الرئيس العراقي السابق صدام حسين بتجفيف أجزاء شاسعة في التسعينيات لطرد المتمردين.
حتى بعد الغزو الأمريكي عام 2003 ، عندما غمرت المياه أجزاء من الأهوار مرة أخرى ، لم يتعاف مستوى المياه بشكل كامل.
قال من منزله الخرساني البسيط الواقع على أطراف مدينة البصرة: “لا أحد هناك معتاد على العمل في المدينة” ، معربًا عن أسفه للحاجة إلى المال لشراء السلع عندما كانت المياه توفر له ولأسرته.
قال: “كان لدينا كل شيء”.
