كانت رسالة يوم الثلاثاء الماضي من أكثر من 100 ألف ديمقراطي من ميشيغان الذين أدلوا بأصواتهم لصالح “غير الملتزمين” واضحة تمامًا: يجب على الرئيس بايدن الدعوة إلى وقف دائم لإطلاق النار في غزة وتغيير السياسة بشكل كبير لأنهم كانوا يواجهون مشكلة في التصويت له أو تشجيع الآخرين على القيام بذلك. .
لا تخطئوا، لقد كانت هذه مشكلة كبيرة. أولاً، من الصعب تعبئة الناس للتصويت “غير الملتزمين” أثناء الاحتجاج. يعد الفوز بالأصوات لمرشح بديل مثل بيرني ساندرز أسهل بكثير لأن المؤيدين يريدون مساعدته على الفوز. إن إخراج هؤلاء الناخبين غير الملتزمين أمر أكثر صعوبة لأن ميلهم هو عدم التصويت على الإطلاق.
كان الحصول على أكثر من 101.000 صوت “غير ملتزم” بمثابة مهمة ضخمة تجاوزت التوقعات بكثير. حدد المنظمون ومقرهم ميشيغان هدفًا يبلغ 10000 (هامش تصويت ترامب لعام 2016 على كلينتون). كنت آمل أن يكون هناك خمسة في المئة من الأصوات المتاحة، وهي نسبة تمثل أصوات العرب الأميركيين في ميشيغان بالإضافة إلى بعض الحلفاء. وأظهرت الحصيلة النهائية البالغة 13.3% بوضوح أنه بالإضافة إلى جزء كبير من المجتمع العربي، شاركت مجموعات أخرى، بما في ذلك الناخبين الشباب والسود والمسلمين والتقدميين، في التصويت أيضًا.
إن تركيز الديمقراطيين على ولاية ميشيغان متجذر في كيفية انتخاب رؤساء الولايات المتحدة، ليس من خلال عدد الأصوات التي يحصلون عليها على المستوى الوطني، ولكن من خلال مجموعة الولايات التي يفوزون بها. وتساوي الأصوات الانتخابية لكل ولاية العدد المخصص لها من أعضاء الكونجرس (على أساس عدد السكان) بالإضافة إلى اثنين (لأعضاء مجلس الشيوخ). تذهب الأصوات الانتخابية للولاية إلى المرشح الذي يفوز بالتصويت الشعبي.
في السنوات الأخيرة، صوتت ولايات مثل نيويورك وكاليفورنيا، كما هو متوقع، لصالح الديمقراطيين، في حين صوتت ولايات أخرى، بما في ذلك تكساس وميسيسيبي، لصالح الجمهوريين. ولن ينفق المرشحون موارد حملتهم الانتخابية في المنافسة في هذه الولايات، بل سيركزون بدلاً من ذلك على ولايات مثل ميشيغان التي يمكن أن تذهب في أي من الاتجاهين. ولأنه من الصعب على الديمقراطيين إنشاء تشكيل من الولايات يمنحهم أغلبية رابحة دون ميشيغان، فإن ذلك له أهمية أكبر من الولايات الديمقراطية أو الجمهورية التي يمكن التنبؤ بها. إن الأميركيين العرب، الذين يشكلون ما لا يقل عن 3.5% من ناخبي ميشيغان، لديهم الفرصة للعب دور أكبر في تشكيل النتيجة الوطنية.
لذلك، أرسل الديمقراطيون غير الملتزمين بنسبة 13.3 في المائة من ميشيغان رسالة قوية إلى الرئيس بايدن: “استمع إلينا. أعطنا سببًا للتصويت لك، وإلا فإن إعادة انتخابك ستكون في خطر”.
وحتى الآن، يبدو أن حملة بايدن لم تفهم هذه الرسالة الواضحة. وكان أسلوبهم الصارم في التعامل مع المجتمع العربي يعني عدم عقد اجتماعات سياسية مع القادة الوطنيين العرب الأميركيين، بل بذلوا بدلاً من ذلك محاولات فاشلة للقاء الأميركيين العرب في ميشيغان وتأمين أصواتهم. رفض معظم قادة المجتمع المشاركة في غياب تغييرات حقيقية في السياسة.
وحاول ممثلو بايدن تهدئة غضب المجتمع من خلال تقديم نصف التدابير. واعتذر أحدهم لأن البيت الأبيض لم يكن أكثر تعاطفاً مع معاناة الفلسطينيين. ولكن عندما سئل متى سيدعم الرئيس وقف إطلاق النار، أجاب آخر بأن ذلك لن يحدث.
وشملت الإشارات الأخرى التي سبقت التصويت في ميشيغان: فرض عقوبات على حفنة من المستوطنين الإسرائيليين بسبب أعمال العنف ضد الفلسطينيين؛ وتلميحات إلى خطة لـ”الطريق إلى دولة فلسطينية في نهاية المطاف”؛ والضغط على الإسرائيليين لعدم اجتياح رفح؛ وقبل يوم واحد من التصويت، أشار بايدن بشكل مرتجل إلى أن وقف إطلاق النار المؤقت وشيك. ولم تكن هذه الإغراءات مقنعة للمجتمع العربي.
في الوقت نفسه، كان الناشطون الديمقراطيون ينشرون رسائل مضادة: إن التصويت غير الملتزم به سيكون أصغر من أن يهم، وحتى لو كان مستاءً من بايدن الآن، فإن الأميركيين العرب سيختارون بايدن على ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني. وأخيراً، يرى البعض أن ما يريده العرب الأميركيون من أجل كسب أصواتهم سيكون صعباً لأن الضغط على إسرائيل قد يؤدي إلى تنفير الناخبين اليهود.
ومن السهل رفض هذه الحجج الجوفاء. كان التصويت الاحتجاجي غير الملتزم به واحدًا من أكبر الأصوات التي تم تسجيلها على الإطلاق، ومن الواضح أنه كان كافيًا لإحداث فرق في نوفمبر. إنه أمر خطير وقصير النظر أن نستبعد مجموعات من الناخبين، حيث توضح استطلاعات الرأي الحالية وانتخابات عام 2020 أن إجمالي 70 ألف صوت في الولايات المتأرجحة الرئيسية يمكن أن يغير النتيجة. ومن المهين للغاية أن تطلب حملة بايدن من الأميركيين العرب ابتلاع مشاعر الألم والغضب من أجل الحفاظ على مشاعر المجموعة الأخرى.
إن ما فعله الناخبون “غير الملتزمين” في ميشيغان هو وضع علامة “اقرأ الغرفة”. نريد منك تغيير السياسة لإنقاذ الأرواح. إذا لم تفعلوا ذلك، فإنكم تخاطرون بخسارة أصواتنا والمجموعات الرئيسية التي تدعم وقف إطلاق النار والعدالة للفلسطينيين”.
