واشنطن-
قالت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) الجمعة إن الجيش الأميركي سينشر طائرات مقاتلة إضافية وسفناً حربية في الشرق الأوسط، بعد تصاعد التوترات مع تهديد إيران وحليفتيها حماس وحزب الله بالانتقام لاغتيال إسرائيل لشخصيات بارزة في طهران وبيروت.
وتستعد الولايات المتحدة لتنفيذ إيران تعهدها بالرد على اغتيال زعيم حركة حماس إسماعيل هنية يوم الأربعاء الماضي في طهران.
وجاء اغتيال زعيم حماس بعد ساعات من قيام إسرائيل بقصف الضاحية الجنوبية لبيروت، مما أدى إلى مقتل فؤاد شكر، القائد العسكري لجماعة حزب الله اللبنانية المتحالفة مع حماس.
وافق وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن على إرسال طرادات ومدمرات بحرية إضافية، قادرة على إسقاط الصواريخ الباليستية، إلى الشرق الأوسط وأوروبا.
كما أنها ترسل سربًا إضافيًا من الطائرات المقاتلة إلى الشرق الأوسط.
وقالت وزارة الدفاع الأميركية في بيان “أمر أوستن بإجراء تعديلات على الوضع العسكري الأميركي بهدف تحسين حماية القوات الأميركية، وزيادة الدعم للدفاع عن إسرائيل، وضمان استعداد الولايات المتحدة للرد على مختلف الطوارئ”.
وعزز بيان البنتاغون التكهنات بشأن استعداد الولايات المتحدة للتدخل في العنف في الشرق الأوسط إذا اندلعت الأعمال العدائية بين إيران وإسرائيل.
كانت هناك تكهنات بأن البنتاغون قد لا يستبدل مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس ثيودور روزفلت في الشرق الأوسط بمجرد اكتمال انتشارها الجاري. لكن أوستن قرر التناوب في مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن لتحل محلها.
وأضاف البنتاغون في بيانه أن الولايات المتحدة ستزيد من استعداداتها لنشر المزيد من الدفاعات الصاروخية الباليستية الأرضية.
كما كثف الجيش الأميركي عمليات الانتشار قبل الثالث عشر من أبريل/نيسان، عندما شنت إيران هجوما على الأراضي الإسرائيلية بطائرات بدون طيار وصواريخ. ومع ذلك، فإن التهديد الذي يشكله حزب الله في لبنان قد يشكل تحديات فريدة لأي جهود تبذلها الولايات المتحدة لاعتراض الطائرات بدون طيار والصواريخ نظرا لترسانة الجماعة الضخمة وقربها المباشر من إسرائيل.
وفي ذلك الوقت، نجحت إسرائيل في إسقاط كل الطائرات بدون طيار والصواريخ التي بلغ عددها نحو 300 طائرة، وذلك بمساعدة الولايات المتحدة وحلفاء آخرين.
وقال البيت الأبيض إن بايدن ناقش في اتصال هاتفي مع نتنياهو الخميس نشر قوات عسكرية دفاعية أميركية جديدة لدعم إسرائيل ضد التهديدات مثل الصواريخ والطائرات بدون طيار.
واتهمت إيران وحماس إسرائيل بتنفيذ عملية القتل وتعهدتا بالرد على عدوهما. ولم تعلن إسرائيل مسؤوليتها عن القتل ولم تنفها. ولكن من المعتقد على نطاق واسع أنها كانت وراء ذلك.
ويأتي مقتل هنية في إطار سلسلة من عمليات القتل لشخصيات بارزة في حركة حماس مع اقتراب الحرب في غزة بين حماس وإسرائيل من شهرها الحادي عشر وتزايد المخاوف من انتشار الصراع في مختلف أنحاء الشرق الأوسط.
وفي وقت سابق، قالت المتحدثة باسم البنتاغون سابرينا سينغ إن الولايات المتحدة لا تعتقد أن التصعيد أمر حتمي.
وقال سينغ “أعتقد أننا مباشرون للغاية في رسالتنا بأننا بالتأكيد لا نريد أن نرى تصاعد التوترات ونعتقد أن هناك مخرجًا هنا وهو اتفاق وقف إطلاق النار”.
قال مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يوم الجمعة إن وفدا إسرائيليا سيتوجه إلى القاهرة في الأيام المقبلة لإجراء مفاوضات للتوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في غزة وإطلاق سراح الأسرى.
