إن الهجوم الإيراني على إسرائيل يضع جو بايدن أمام معضلة مألوفة، ولكن منشطات – كيف يمكن موازنة الدعم لحليف صعب مع منع السيناريو الكابوس المتمثل في حرب أوسع نطاقا؟
تم إخفاء التوترات مع بنيامين نتنياهو بشأن الحرب الإسرائيلية على غزة، حيث قدم الرئيس الأمريكي دعمًا “صارمًا”، بما في ذلك إسقاط الطائرات الإيرانية بدون طيار.
لكن البيت الأبيض أوضح أنه لا يريد المزيد من التصعيد في أعقاب الهجوم الإيراني غير المسبوق ولن يدعم أي هجوم مضاد إسرائيلي يمكن أن يؤدي إلى صراع إقليمي شامل.
والسؤال إذن بالنسبة لبايدن، الذي يواجه معركة صعبة لإعادة انتخابه ضد دونالد ترامب في تشرين الثاني/نوفمبر، هو ماذا لو مضى نتنياهو قدماً على أي حال كما فعل في غزة؟
وقال كولن كلارك مدير الأبحاث في مجموعة سوفان لوكالة فرانس برس: “هذا يضعه في موقف صعب للغاية”.
“أعتقد أنه يشك في دوافع نتنياهو هنا… أن نتنياهو يحاول توسيع الحرب في جميع أنحاء المنطقة لصرف الانتباه عن مدى سوء الحرب بالنسبة له في غزة”.
ويحاول بايدن تجنب حرب إقليمية يمكن أن تعيد الولايات المتحدة إلى الشرق الأوسط منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر والهجوم الإسرائيلي على قطاع غزة.
ومع ذلك، يواجه الرجل البالغ من العمر 81 عامًا صعوبة في استخدام النفوذ الذي توفره الولايات المتحدة باعتبارها المورد العسكري الرئيسي لإسرائيل، خاصة في ضوء التاريخ الطويل من العلاقات المتوترة مع نتنياهو.
وينتقد بايدن بشكل متزايد عدد القتلى في الأراضي الفلسطينية، بل وذهب إلى حد الإشارة إلى أن الولايات المتحدة يمكن أن تحد من المساعدات العسكرية، ولكن دون تأثير يذكر حتى الآن.
وقد أدى الهجوم الإيراني إلى عودة بايدن إلى إظهار الدعم العلني – ولكن في الوقت نفسه يسعى جاهداً لوقف تفاقم الأزمة.
وقال جون كيربي المتحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض إن نتنياهو “يدرك جيدا” أن بايدن لا يريد “حربا أوسع نطاقا”.
وقال كيربي لبرنامج Face the Nation على شبكة سي بي إس نيوز: “أود أن أقول إن رئيس الوزراء يدرك جيدًا أن الرئيس لا يبحث عن صراع مع إيران، وأن الرئيس لا يريد أن تتصاعد التوترات أكثر من ذلك”.
– “دوامة خطيرة” –
وبحسب ما ورد قال بايدن لنتنياهو عندما تحدثا يوم السبت إنه يجب عليه اعتبار الدفاع الناجح عن إسرائيل ضد الهجوم الإيراني “انتصارا” وأن الولايات المتحدة لن تنضم إلى هجوم مضاد.
ويبدو أن حسابات واشنطن تشير إلى أن إيران حصلت على ما أرادت من خلال استعراض القوة رداً على الغارة الإسرائيلية في دمشق في وقت سابق من هذا الشهر والتي أسفرت عن مقتل جنرال إيراني بارز، وقد أثبتت إسرائيل قوتها الدفاعية.
وقال جيمس رايان، المدير التنفيذي لمشروع الأبحاث والمعلومات في الشرق الأوسط: “ومع ذلك، أخشى أن الوضع الراهن سيكون قصير الأجل”، محذرا من “دوامة خطيرة”.
وأضاف: “أتوقع أن يحاول بايدن كبح جماح الردود الإسرائيلية، لكن نتنياهو أبدى بالفعل استعداده لاختبار أي نوع من الحدود التي يرغب بايدن في فرضها”.
“الأمر كله ساخر للغاية الآن، لسوء الحظ.”
ومن المرجح أن تقتصر خيارات بايدن لتقييد إسرائيل في هذه المرحلة على اللغة المتشددة في السر وتوجيه التهديدات علناً.
قال كلارك: “لقد وضعوا أنفسهم في الزاوية بعدة طرق”.
“أعتقد أنهم بالغوا في تقدير موقفهم قليلاً بالقول إن الإدارة تدرس قطع الأسلحة عن الإسرائيليين. وهذا لن يحدث أبداً – أعتقد أنه تهديد فارغ، خاصة في عام الانتخابات”.
وتأتي الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر في الوقت الذي يواجه فيه بايدن ضغوطًا سياسية داخلية من جميع الأطراف عندما يتعلق الأمر بإسرائيل.
وقاد ترامب مجموعة من الجمهوريين الذين اتهموا بايدن بالضعف بشأن هذه القضية – في حين أن الناخبين الشباب واليساريين على وجه الخصوص غاضبون من فشله في وقف إراقة الدماء في غزة.
وقال كلارك إن نتنياهو، الذي يواجه مشكلاته السياسية والقانونية في الداخل، سيكون قادرًا الآن على استخدام الهجمات الإيرانية “لتغطية الخلافات الحقيقية الموجودة” مع واشنطن في غزة.
وقال كلارك: “إذا تمكن من تأجيل ذلك حتى نوفمبر/تشرين الثاني، فإنه يأمل في فوز ترامب”.
وأضاف “وبعد ذلك فهو يأمل بشكل أساسي أن تفعل تفويضا مطلقا كل ما يتعين عليه القيام به، ليس فقط في المنطقة، بل أيضا للبقاء في السلطة، والبقاء خارج السجن”.
