أخبر الرئيس جو بايدن الطلاب يوم الأحد في جامعة الحقوق المدنية السابقة، مارتن لوثر كينغ جونيور، أنه سمع أصواتهم بشأن الاحتجاجات ضد الحرب في غزة التي هزت الجامعات الأمريكية.
وبينما كان أحد الطلاب يقف وأدار ظهره لبايدن خلال حفل التخرج في كلية مورهاوس في أتلانتا، جورجيا، أضاف الرئيس أنه يعمل على مدار الساعة من أجل وقف فوري لإطلاق النار وسلام إقليمي دائم.
وقال بايدن، الذي كان يرتدي ثوبا كستنائيا وأسودا بألوان الجامعة التاريخية السوداء: “هذه واحدة من أصعب المشاكل وأكثرها تعقيدا في العالم. لا يوجد شيء سهل فيها”.
“أعلم أن هذا يغضب ويحبط الكثير منكم، بما في ذلك عائلتي، ولكن الأهم من ذلك كله، أعلم أنه يكسر قلبك. إنه يكسر قلبي أيضًا.”
وتسببت الاحتجاجات الطلابية، التي اجتاحت سلسلة من الجامعات الأمريكية، في مشاكل سياسية لبايدن في عام انتخابي يستعد فيه لخوض مباراة العودة مع الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب.
وقال بايدن في الحفل: “أنا أؤيد الاحتجاج السلمي وغير العنيف. يجب أن تُسمع أصواتكم، وأعدكم بأنني أسمعها”.
وقال بايدن إنه يريد “وقفا فوريا لإطلاق النار لوقف القتال وإعادة الرهائن إلى الوطن” مع احتدام الصراع الذي أشعله هجوم حماس على إسرائيل في السابع من أكتوبر تشرين الأول.
وأضاف الديموقراطي البالغ من العمر 81 عامًا أنه يدفع من أجل “سلام دائم ودائم” في الشرق الأوسط الأوسع من شأنه أن يؤدي إلى إقامة دولة فلسطينية مستقلة، وهو ما وصفه بأنه “الحل الوحيد”.
ويزور مستشار الرئيس للأمن القومي جيك سوليفان السعودية وإسرائيل نهاية هذا الأسبوع في محاولة للدفع من أجل وقف إطلاق النار بالإضافة إلى اتفاق تطبيع بين البلدين.
– التواصل مع الناخبين السود –
وكان بايدن قد أشاد في وقت سابق بدعوة الطالب المتفوق في الكلية، دي أنجيلو جيريميا فليتشر، إلى وقف فوري لإطلاق النار في خطابه.
كان الخطاب الذي ألقاه في الجامعة الأم للبطل الحقوقي كينغ جزءًا من سلسلة من أحداث بايدن هذا الأسبوع بهدف كسب تأييد الناخبين السود، وسط استطلاعات للرأي تظهر أن دعمهم له يتراجع.
ولكن كانت هناك أيضًا مخاوف من أن تؤدي الاحتجاجات في غزة إلى تعطيل الحفل، وهو أكبر تفاعل مباشر له مع الطلاب منذ اندلاع المظاهرات.
وكان بعض الطلاب في مورهاوس قد دعوا إلى إلغاء خطاب بايدن، وبحسب ما ورد التقى مسؤول كبير في البيت الأبيض مؤخرًا بالطلاب وأعضاء هيئة التدريس مسبقًا.
والتزم بايدن في البداية الصمت تجاه احتجاجات غزة، لكنه قال لاحقًا إن “النظام يجب أن يسود” بعد أن قامت الشرطة بفض العديد من المخيمات الجامعية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وتعكس مشاكل بايدن مع الناخبين بشأن غزة القضايا الأوسع التي يواجهها مع الناخبين السود والشباب، وهما المجموعتان اللتان ساعدتاه على التغلب على الجمهوري دونالد ترامب في انتخابات عام 2020.
وسيحتاج إلى الحفاظ على تلك الخيوط في ائتلافه ليكون لديه أمل في منع ترامب من العودة المثيرة إلى البيت الأبيض على الرغم من فترة الولاية الأولى الفوضوية ولوائح الاتهام الجنائية المتعددة.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع سيينا الأسبوع الماضي أنه بالإضافة إلى تخلفه عن ترامب في العديد من الولايات الرئيسية التي تمثل ساحة معركة، فإن بايدن يخسر أيضًا شعبيته بين الأمريكيين من أصل أفريقي.
وقالت صحيفة نيويورك تايمز إن ترامب يفوز بأكثر من 20 بالمئة من الناخبين السود في الاستطلاع – وهو أعلى مستوى من الدعم الأسود لمرشح رئاسي جمهوري منذ سن قانون الحقوق المدنية في عام 1964.
وأظهرت العديد من استطلاعات الرأي الأخرى أيضًا تراجع دعم بايدن بين الناخبين السود.
