بقلم ستيف هولاند وتيمور أزهري
واشنطن/الرياض (رويترز) – توج اجتماع الرئيس السوري أحمد الشرع في البيت الأبيض مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الاثنين عاما مذهلا بالنسبة للمعارضة المسلحة التي تحولت إلى حاكم أطاحت بزعيم استبدادي حكم البلاد لفترة طويلة وقام منذ ذلك الحين بجولة حول العالم في إطار سعيه لإنهاء العزلة الدولية لسوريا.
ومن المقرر أن يستقبل ترامب الشرع في أول زيارة على الإطلاق لرئيس سوري إلى البيت الأبيض، بعد ستة أشهر من لقاءهما لأول مرة في السعودية وبعد أيام فقط من إعلان واشنطن أن العضو السابق في تنظيم القاعدة لم يعد “إرهابيا عالميا محددا بشكل خاص”.
تولى الشرع (42 عاما) السلطة العام الماضي بعد أن شن مقاتلوه الإسلاميون هجوما خاطفا من جيبهم في شمال غرب سوريا وأطاحوا بالرئيس السوري بشار الأسد بعد أيام فقط في 8 ديسمبر.
ومنذ ذلك الحين، تحركت عملية إعادة الاصطفاف الإقليمي في سوريا بوتيرة مذهلة، بعيداً عن حليفتي الأسد الرئيسيتين، إيران وروسيا، ونحو تركيا والخليج وواشنطن.
ومن المرجح أن يكون الأمن محور التركيز الرئيسي في اجتماع يوم الاثنين.
وتتوسط الولايات المتحدة في محادثات بين سوريا وإسرائيل بشأن اتفاق أمني محتمل، وذكرت رويترز أن الولايات المتحدة تخطط لإنشاء وجود عسكري في قاعدة جوية في دمشق.
ومن المقرر أن تنضم سوريا أيضا إلى التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة لمحاربة تنظيم الدولة الإسلامية وهو ما قد يتم الإعلان عنه رسميا في اجتماع البيت الأبيض يوم الاثنين.
عقبة العقوبات الأخيرة
وقبل أيام من الاجتماع، قال ترامب للصحفيين في البيت الأبيض إنه “تم إحراز الكثير من التقدم” بشأن سوريا.
وقال ترامب: “أعتقد أنه (الشرع) يقوم بعمل جيد للغاية. إنه حي صعب، وهو رجل قوي، لكنني أتفق معه بشكل جيد للغاية”.
وبعد لقاء الشرع وترامب في الرياض في مايو/أيار، أعلن ترامب أنه سيرفع جميع العقوبات المفروضة على سوريا.
لكن الإجراءات الأكثر صرامة، والمعروفة باسم قانون عقوبات قيصر، تتطلب إلغاءها من قبل الكونجرس. وقد أيد البيت الأبيض ووزارة الخارجية علناً رفعها قبل انتهاء عام 2025، لكن الخبراء يقولون إن إغلاق الحكومة قد يؤثر على هذا الإطار الزمني.
ومن المتوقع أن يدعو الشرع بقوة إلى الإلغاء، الأمر الذي سيساعد في تحفيز الاستثمار العالمي في بلد مزقته 14 عاما من الحرب، والذي يقدر البنك الدولي أن إعادة بنائه سيتطلب أكثر من 200 مليار دولار.
لقد تم اختبار النسيج الاجتماعي في سوريا في الآونة الأخيرة. وأسفرت موجات جديدة من العنف الطائفي عن مقتل أكثر من 2500 شخص منذ سقوط الأسد، مما أدى إلى تعميق جراح الحرب الأهلية وتشكيك في قدرة الحكام الجدد على الحكم لجميع السوريين.
تحولات دراماتيكية
والتحول الذي شهده الشرع لا يقل إثارة للإعجاب عن التحول الذي حدث في بلاده. وانضم إلى تنظيم القاعدة في العراق في وقت قريب من الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003 وقضى سنوات في سجن أمريكي هناك قبل أن يعود إلى سوريا للانضمام إلى التمرد ضد الأسد.
وفي عام 2013، صنفت الولايات المتحدة الشرع، المعروف آنذاك باسم أبو محمد الجولاني، إرهابيا بسبب علاقاته بتنظيم القاعدة. وقطع العلاقات مع التنظيم في عام 2016 وعزز نفوذه في شمال غرب سوريا.
وقد رفعت الولايات المتحدة مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لمن يأتي برأس الشرع في ديسمبر/كانون الأول الماضي، وفي الأسبوع الماضي فقط رفع مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة العقوبات المفروضة عليه وعلى وزير داخليته أنس خطاب بتهمة الإرهاب.
وفي أعقاب تحرك الأمم المتحدة، رفعت بريطانيا والولايات المتحدة العقوبات المفروضة على البلدين. وفي واشنطن، شمل ذلك إزالة تصنيفات “الإرهابيين العالميين المصنفين خصيصًا” عنهم.
وقال فراس مقصد، المدير الإداري لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في مجموعة أوراسيا ومقرها نيويورك: “إن زيارة الشرع إلى واشنطن هي رمز للتحول الدراماتيكي الجاري، حيث تحولت سوريا من كونها ولاية إيرانية إلى الانضمام إلى المعسكر الذي تقوده الولايات المتحدة، وتحول الشرع نفسه من إرهابي مطلوب إلى شريك في الحرب على الإرهاب”.
وقال مقصد: “لا يزال هناك الكثير من الأمور التي قد تسوء في هذه التجربة الوليدة، ولا تزال هناك مخاوف جدية بشأن حقوق الأقليات والحقوق الفردية”، “لكن أول زيارة على الإطلاق لرئيس سوري إلى واشنطن هي لحظة أمل في أن سوريا تسير على المسار الصحيح”.
(شارك في التغطية تيمور أزهري في الرياض وستيف هولاند في واشنطن؛ تحرير ميشيل نيكولز وبيل بيركروت)
