بقلم ستيف هولاند ومات سبيتالنيك وحميرة باموك
واشنطن (رويترز) – يفرش الرئيس الأمريكي دونالد ترامب السجاد الأحمر لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان يوم الثلاثاء في زيارة من المتوقع أن تساعد في بيع طائرات مقاتلة من طراز إف-35 ومجموعة من الصفقات التجارية مع المملكة.
وستكون هذه أول رحلة يقوم بها بن سلمان، المعروف على نطاق واسع باسم MBS، إلى الولايات المتحدة منذ مقتل الناقد السعودي جمال خاشقجي عام 2018 على يد عملاء سعوديين في إسطنبول، الأمر الذي أثار غضبًا عالميًا.
وخلصت المخابرات الأمريكية إلى أن محمد بن سلمان وافق على اعتقال أو قتل خاشقجي، وهو منتقد بارز. ونفى ولي العهد إصدار الأمر بالعملية لكنه اعترف بمسؤوليتها باعتباره الحاكم الفعلي للمملكة.
والترحيب الحار الذي سيحظى به في واشنطن هو أحدث علامة على تعافي العلاقات من التوتر العميق الناجم عن مقتل خاشقجي.
خلال يوم من الدبلوماسية في البيت الأبيض، سيعقد محمد بن سلمان محادثات مع ترامب في المكتب البيضاوي، ويتناول الغداء في غرفة مجلس الوزراء، ويحضر عشاء رسمي في المساء.
ويأمل ترامب الاستفادة من تعهد استثمار سعودي بقيمة 600 مليار دولار خلال زيارته للمملكة في مايو/أيار. وقال مسؤول كبير بالبيت الأبيض لرويترز إنه من المتوقع عقد صفقات أمريكية سعودية في مجالات التكنولوجيا والتصنيع والدفاع وغيرها.
وقال ترامب للصحفيين يوم الاثنين: “سنبيع” طائرات إف-35 للسعودية، التي طلبت شراء 48 طائرة متطورة.
وستكون هذه أول عملية بيع أمريكية للطائرات المقاتلة للسعودية وتمثل تحولًا كبيرًا في السياسة. ومن الممكن أن يغير الاتفاق التوازن العسكري في الشرق الأوسط ويختبر تعريف واشنطن للحفاظ على ما تسميه الولايات المتحدة “التفوق العسكري النوعي” لإسرائيل. وحتى الآن، كانت إسرائيل الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تمتلك طائرة إف-35.
وإلى جانب المعدات العسكرية، يسعى الزعيم السعودي إلى الحصول على ضمانات أمنية، والوصول إلى تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي، وإحراز تقدم في التوصل إلى اتفاق بشأن برنامج نووي مدني.
وقال مسؤول كبير بالبيت الأبيض لرويترز يوم الاثنين “سينفق السعوديون أموالا كثيرة غدا على الولايات المتحدة.”
عين على الصين
وقال دينيس روس، المفاوض الأمريكي السابق في الشرق الأوسط، والذي يعمل الآن في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى، إن ترامب يريد تطوير علاقة متعددة الأوجه تبقي السعودية خارج المجال الصيني.
وقال روس: “يعتقد الرئيس ترامب أن كل هذه الخطوات تربط السعوديين بنا بشكل متزايد بشأن مجموعة من القضايا، تتراوح من الأمن إلى العلاقة بين التمويل والذكاء الاصطناعي والطاقة. وهو يريدهم مرتبطين بنا بشأن هذه القضايا وليس بالصين”.
ومن المتوقع أن يضغط ترامب على محمد بن سلمان لحمل السعودية على الانضمام إلى اتفاقيات إبراهيم وتطبيع العلاقات مع إسرائيل.
وكان السعوديون مترددين في اتخاذ مثل هذه الخطوة الكبرى دون وجود مسار واضح لإقامة الدولة الفلسطينية، وهو الهدف الذي تم إجباره على تأجيله في الوقت الذي تتصارع فيه المنطقة مع حرب غزة.
وتوصل ترامب إلى اتفاقيات اتفاقيات إبراهيم بين إسرائيل والبحرين والإمارات العربية المتحدة والمغرب والسودان خلال فترة ولايته الأولى في عام 2020. وفي الأسابيع الأخيرة، وافقت كازاخستان على الانضمام.
لكن ترامب رأى دائمًا أن انضمام المملكة العربية السعودية إلى اتفاقيات إبراهيم هو العمود الفقري لتحقيق سلام أوسع في الشرق الأوسط.
وقال المسؤول الكبير في البيت الأبيض: “من المهم للغاية بالنسبة له أن ينضموا إلى اتفاقيات أبراهام خلال فترة ولايته، ولذلك فقد زاد الضغط على ذلك”.
وقال جوناثان بانيكوف، النائب السابق لضابط المخابرات الوطنية لشؤون الشرق الأوسط، إنه بينما سيحث ترامب محمد بن سلمان على التحرك نحو تطبيع العلاقات مع إسرائيل، فإن أي عدم إحراز تقدم من غير المرجح أن يعيق التوصل إلى اتفاق أمني أمريكي سعودي جديد.
وقال بانيكوف، الذي يعمل الآن في مركز أبحاث المجلس الأطلسي في واشنطن: “إن رغبة الرئيس ترامب في الاستثمار في الولايات المتحدة، والتي وعد بها ولي العهد سابقًا، يمكن أن تساعد في تمهيد الطريق لتوسيع العلاقات الدفاعية حتى مع تصميم الرئيس على تعزيز التطبيع الإسرائيلي السعودي”.
(تقرير بقلم ستيف هولاند ومات سبيتالنيك وحميرة باموك؛ تحرير دون دورفي وسينثيا أوسترمان)
