صفقة كبيرة أم بيرة صغيرة؟ مناظرات سعودية أول متجر للخمر

الأخبار التي تفيد بأن المملكة العربية السعودية ستسمح بأول متجر لبيع الكحول لديها جعلت المواطنين والأجانب على حد سواء يفكرون في سؤال واحد: هل هذا تعديل بسيط في السياسة، أم اضطراب كبير؟

وكشفت مصادر مطلعة على الاستعدادات للمتجر عن تفاصيل الخطة يوم الأربعاء، حيث تم توزيع وثيقة تشير إلى مدى العناية التي سيديرها قادة المملكة الخليجية لعملياتها.

يقع المتجر في الحي الدبلوماسي بالعاصمة، وسيكون متاحًا فقط للدبلوماسيين غير المسلمين، مما يعني أنه بالنسبة للغالبية العظمى من سكان المملكة العربية السعودية البالغ عددهم 32 مليون نسمة، لم يتغير شيء في الوقت الحالي.

بالإضافة إلى ذلك، سيتم فرض حصص الشراء. يقتصر الوصول إلى المتجر على أولئك الذين يقومون بالتسجيل عبر التطبيق. وسيُطلب من العملاء الاحتفاظ بهواتفهم في “حقيبة متنقلة خاصة” أثناء بحثهم عن البيرة والنبيذ والمشروبات الروحية.

ومع ذلك، قال بعض سكان الرياض لوكالة فرانس برس إنهم يعتبرون هذا التطور بمثابة خطوة أولى نحو توفير الكحول على نطاق أوسع، وهو ما سيكون بمثابة خروج جذري عن الحظر الوطني المفروض منذ عام 1952.

قال رجل أعمال لبناني يتناول العشاء ليلة الأربعاء في مطعم LPM الفرنسي في الرياض المعروف بقائمة طويلة من النبيذ غير الكحولي والكوكتيلات المخلوطة خلف كأس رخامي يبلغ طوله 18 مترًا (60 قدمًا): “هذا البلد لا يزال يفاجئنا”. الشريط العلوى.

“إنها دولة تتطور وتنمو وتجتذب الكثير من المواهب والكثير من الاستثمارات. لذا نعم، بالطبع، سيكون هناك المزيد.”

– “ليس من نحن” –

ومع ذلك، مثل غيره من رواد مطعم LPM، رفض رجل الأعمال الكشف عن اسمه، مما يسلط الضوء على الحساسية المحيطة بأي شيء يتعلق بالكحول – المحرم في الإسلام – في البلد الذي يضم الأماكن الإسلامية المقدسة في مكة والمدينة.

وعلى طاولة أخرى، قال رجلان سعوديان في الثلاثينيات من العمر، وهما يتناولان طلب تيراميسو بالبندق، إنهما يشعران بالقلق بشأن ما سيعنيه بيع الكحول لهوية المملكة.

قال أحد الرجال: “هذا ليس من نحن”.

“ليس الأمر أنني أحكم على الأشخاص الذين يشربون الخمر. لا، لا على الإطلاق. لكن وجود شيء ما يؤثر على الثقافة والمجتمع.”

وأضاف: “لنفترض أنه إذا كان لدي أخ أصغر، وإذا كان الكحول موجودًا هناك، فمن المحتمل أن يصبح مدمنًا على الكحول”.

وتدخل صديقه ليقول إنه يفضل أن يستمر الناس في السفر إلى الخارج للشرب، كما يفعل الكثيرون حاليًا.

وقال “إنه أمر مخيف أنهم يسمحون بدخول مثل هذه الأشياء إلى (البلاد). أي فرد يريد تجربة الكحول، فهو على بعد ساعة بالطائرة”.

“الجميع يسافرون إلى هنا. ويمكن الوصول إليه بسهولة. ولكن ما أريد قوله هو أنني لست سعيدًا بالسماح بذلك في هذه الولاية القضائية”.

وفي إطار أجندته الإصلاحية لرؤية 2030، يحاول الحاكم الفعلي للمملكة العربية السعودية، ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، تحويل أكبر مصدر للنفط الخام في العالم إلى مركز للأعمال والرياضة والسياحة يمكن أن يزدهر في عصر ما بعد النفط في نهاية المطاف.

وقالت كريستين ديوان من معهد دول الخليج العربية في واشنطن إن ذلك يتطلب جذب المزيد من الأجانب، ويمكن أن يلعب السماح بالكحول “على مراحل” دورا في ذلك.

وقالت: “هذه خطوة أخرى نحو تطبيع العقوبات الحكومية على الكحول في أماكن محددة”.

– ‘رقابة مشددة’ –

وقال مركز الاتصالات الدولية التابع للحكومة يوم الأربعاء إن هدف السياسة الجديدة هو “مكافحة التجارة غير المشروعة في السلع والمنتجات الكحولية التي تتلقاها البعثات الدبلوماسية”.

وكانت تلك إشارة واضحة إلى السوق السوداء المحلية المزدهرة، حيث تباع زجاجات الويسكي في كثير من الأحيان بمئات الدولارات.

وقال كريستيان أولريشسن، زميل شؤون الشرق الأوسط في معهد بيكر للشؤون العامة بجامعة رايس، إن تأطير الأخبار بهذه الطريقة “يهدف على الأرجح إلى إرسال رسالة خفية مفادها أن التغيير قد يكون في الطريق، لكن العملية ستكون تدريجية وخاضعة لرقابة مشددة”. سياسة.

من جانبهم، لم يكن المطلعون على صناعة المطاعم متأكدين مما إذا كانت الأعمال ستتأثر على المدى القريب.

وقال أحد المديرين: “بالنسبة لصناعة الأغذية والمشروبات، فإن هذا لا يحدث تأثيراً مباشراً”، على الرغم من أنه أضاف أنه إذا غير الطريقة التي يرى بها العالم الخارجي المملكة العربية السعودية، فإن “هذا قد يجذب الإقبال نحو المملكة”، مما يعني المزيد من العملاء. .

إذا توسع الوصول إلى الكحول في المملكة العربية السعودية في نهاية المطاف إلى ما هو أبعد مما وصفته المصادر يوم الأربعاء، فإن أولئك الذين سيخسرون أكثر هم بائعي الموكتيلات وغيرها من المشروبات غير الكحولية، التي أصبحت رائجة بشكل متزايد.

وقال إيفانز كاهندي، مدير العلامة التجارية لشركة Blended by Lyre’s، وهي شركة مشروبات روحية غير كحولية، وهو يضحك: “هذا ليس بالأمر الجيد بالنسبة لي. سأخسر عملي”.

“كانت هناك دائما تكهنات حول وجود الكحول الحقيقي هنا… ولكن بصراحة، الأمر مع الحكومة، لا نعرف حتى الآن ولا أستطيع التكهن بأي شيء”.