قال البنتاغون يوم الثلاثاء إن طائرة حربية أمريكية قتلت عددًا من أفراد الميليشيات المدعومة من إيران في العراق بعد أن أطلقت صاروخًا باليستيًا قصير المدى على أفراد أمريكيين وحلفائهم في البلاد.
وهذه هي المرة الأولى التي تعلن فيها الولايات المتحدة عن ضربة ضد القوات الوكيلة لإيران في العراق منذ استهداف مواقع مرتبطة بطهران في سوريا في ثلاث مناسبات في الأسابيع الأخيرة، ردا على تصاعد الهجمات على الأفراد الأمريكيين.
وقال المتحدث باسم البنتاغون، العميد بات رايدر، “يمكننا تأكيد هجوم الليلة الماضية الذي شنته الميليشيات المدعومة من إيران باستخدام صاروخ باليستي قريب المدى ضد القوات الأمريكية وقوات التحالف في قاعدة الأسد الجوية، مما أدى إلى إصابة ثمانية أشخاص وبعض الأضرار الطفيفة في البنية التحتية”. قال في بيان.
تقع قاعدة عين الأسد الجوية في صحراء محافظة الأنبار غربي العراق، وتستضيف قوات التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة لقتال تنظيم الدولة الإسلامية في العراق.
“مباشرة بعد الهجوم، قامت طائرة عسكرية أمريكية من طراز AC-130 في المنطقة بضربة دفاع عن النفس ضد مركبة للميليشيا المدعومة من إيران وعدد من أفراد الميليشيات المدعومة من إيران المشاركين في هذا الهجوم. وأسفرت هذه الضربة للدفاع عن النفس عن مقتل قال رايدر: “لقد قُتل العديد من الأعداء من طراز KIA (أثناء القتال).”
ويرتبط تصاعد الهجمات على القوات الأمريكية بالحرب الأخيرة بين إسرائيل وحماس، والتي بدأت في 7 أكتوبر عندما نفذ نشطاء من الحركة الفلسطينية هجوما صادما عبر الحدود من غزة يقول مسؤولون إسرائيليون إنه أسفر عن مقتل نحو 1200 شخص، معظمهم منهم المدنيين.
وردت إسرائيل بحملة جوية وبرية وبحرية متواصلة ضد حماس تقول وزارة الصحة في غزة إنها أسفرت عن مقتل أكثر من 14 ألف شخص معظمهم من المدنيين أيضا.
وقد أثارت هذه الوفيات غضباً واسع النطاق في جميع أنحاء المنطقة، وتم الاستشهاد مراراً وتكراراً بالحملة الإسرائيلية ضد حماس كمبرر للهجمات على الموظفين الأمريكيين في العراق وسوريا والتي خلفت عشرات الجرحى من القوات الأمريكية.
وقالت نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون سابرينا سينغ للصحفيين في واشنطن إن القوات الأمريكية “تعرضت للهجوم حوالي 66 مرة منذ 17 أكتوبر – 32 مرة منفصلة في العراق و34 مرة منفصلة في سوريا”.
وقالت إن الهجمات أسفرت عن إصابة ما يقرب من 62 جنديًا أمريكيًا، لكن هذا العدد لا يشمل الثمانية الذين ذكرتهم رايدر.
– تعقب المسلحين –
وبينما تم استهداف القوات الأمريكية في كل من العراق وسوريا، لم ترد واشنطن حتى الآن إلا بضربات في سوريا في محاولة واضحة لتجنب تأجيج التوترات السياسية في العراق، الذي غزته الولايات المتحدة في عام 2003 وحيث تتمتع إيران بنفوذ كبير.
وقال سينغ إن المسلحين تم استهدافهم في العراق “لأن الطائرة AC-130 كانت قادرة على تحديد نقطة الانطلاق من حيث تم إطلاق الصاروخ الباليستي قريب المدى … إلى القاعدة” ثم تعقب المسلحين في سيارتهم.
وأضافت أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استخدام مثل هذه الذخيرة ضد القوات الأمريكية منذ بدء موجة الهجمات في 17 أكتوبر.
وكان مصدر من الحشد الشعبي أو قوات الحشد الشعبي – وهي وحدات موالية لإيران بشكل رئيسي مدمجة الآن في القوات المسلحة النظامية – قد أكد في وقت سابق أن ضربة على مركبة أسفرت عن مقتل مقاتل وإصابة ثلاثة آخرين.
وأصابت الغارة سيارة تابعة لجماعة موالية لإيران ضمن قافلة كانت تسير عبر أبو غريب، على بعد 30 كيلومترا غرب بغداد.
أعلنت جماعة تطلق على نفسها اسم “المقاومة الإسلامية في العراق” اليوم الثلاثاء أن أحد مقاتليها قتل، من دون تقديم تفاصيل حول ملابسات الأمر، ومن دون أن توضح ما إذا كان قد قُتل في أبو غريب.
وأقيمت جنازته في أحد مساجد بغداد الثلاثاء، وحضرها مئات من مقاتلي الحشد الشعبي، بحسب ما أفاد صحافي في وكالة فرانس برس.
ويوجد ما يقرب من 2500 جندي أمريكي في العراق ونحو 900 جندي في سوريا في إطار الجهود المبذولة لمنع عودة تنظيم الدولة الإسلامية.
