افتتح الدوري الهندي الممتاز “مزاده الضخم” في وقت لاحق الأحد في المملكة العربية السعودية مع استعداد الفرق لإنفاق ملايين الدولارات على لاعبي الكريكيت من الطراز العالمي في بطولة Twenty20 المربحة.
إجمالي 574 لاعبًا جاهزون للتنافس، من بينهم حارس الويكيت الهندي ريشاب بانت، والمخضرم الإنجليزي جيمس أندرسون، واللاعب النيوزيلاندي راشين رافيندرا من بين أفضل الأسماء المتنافسة في المزاد الذي يستمر يومين في جدة.
حطم الأسترالي ميتشل ستارك سجلات المزاد آخر مرة عندما وقع مع كولكاتا نايت رايدرز مقابل 2.98 مليون دولار.
ويعني الارتفاع المتزايد في الحد الأقصى للرواتب في البطولة أن سعره قد يفوق سعره في المزاد، والذي سيتم بثه مباشرة لجمهور الملايين.
“حان وقت الأضواء والكاميرا… المزاد!” قال IPL على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد، قبل بدء المزايدة التي تستمر يومين، والتي تبدأ في الساعة 0930 بتوقيت جرينتش.
قال قائد منتخب نيوزيلندا السابق ستيفن فليمنج، مدرب تشيناي سوبر كينغز، في فيديو عبر IPL: “لا شك أنك تفقد نومك، لا شك في ذلك، وعندما تنجرف إلى النوم، ترى اللاعبين والأرقام”.
“إنها أيام قليلة رهيبة قبل ذلك لأنها تعني الكثير.”
– “إثارة كبيرة” –
وقال راهول درافيد، مدرب راجاستان رويالز، إن المديرين قاموا بالأساسيات لكن تقديم العطاءات في ذلك اليوم يعني أنه لا يمكن اعتبار أي شيء أمرا مفروغا منه.
وقال درافيد، بحسب الدوري الهندي الممتاز لكرة القدم: “يمكنك الاستعداد… لديك الكثير من المناقشات حول اللاعبين والتكتيكات التي قد تستخدمها”.
“لكن لكي تكون واقعيًا، عليك أن تكون قادرًا على التفكير في قدميك قليلاً.”
وقال ريكي بونتينج، مدرب بنجاب كينغز، وقائد منتخب أستراليا السابق، إن هناك “إثارة كبيرة” لكن الحفاظ على هدوئك أثناء تقديم العطاءات كان أمرًا بالغ الأهمية.
وقال بونتينج: “أعتقد أن الهدوء والوضوح حقًا على طاولة المزاد هو أمر مهم حقًا”.
لقد حقق الدوري الهندي الممتاز إيرادات بالمليارات منذ إنشائه في عام 2008، مما حول مجلس مراقبة لعبة الكريكيت في الهند (BCCI) إلى واحدة من أغنى الهيئات الإدارية في الرياضة.
في يونيو 2022، باعت حقوق البث لخمسة مواسم من الدوري الهندي الممتاز لعمالقة الإعلام العالمي مقابل 6.2 مليار دولار.
وقد سعت غرفة تجارة وصناعة البحرين إلى توسيع نطاق البطولة من خلال تنظيم المزاد في الخارج.
وقد أقيمت العام الماضي في دبي، التي تستضيف بانتظام بطولات الكريكيت الدولية.
مثل المملكة العربية السعودية، لديها قاعدة كبيرة من المشجعين المحتملين بين سكانها من العمال المهاجرين.
وينظر إلى إقامة المزاد في جدة على أنه مكسب للجانبين لبطولة توسع نطاقها العالمي ولمملكة تستخدم الرياضة لتحسين صورتها.
دعم الحاكم الفعلي، ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، الاستثمارات الرياضية الباهظة – والتي من المقرر أن تبلغ ذروتها باستضافة المملكة العربية السعودية لكأس العالم لكرة القدم في عام 2034 – لتنويع اقتصادها الغني بالنفط.
ويشير النقاد إلى سجل المملكة العربية السعودية في مجال حقوق الإنسان ومقتل الصحفي جمال خاشقجي في القنصلية السعودية في إسطنبول عام 2018، متهمين المملكة بـ “غسل الرياضة”.
لكن رئيس الاتحاد السعودي للكريكيت الأمير سعود بن مشعل قال إن تنظيم المزاد يعكس “التزام المملكة بتطوير الرياضة وإظهار مكانتها كوجهة عالمية للأحداث الرياضية”.
يعد الدوري الهندي الممتاز مصدرًا ضخمًا للكريكيت الهندي، وتدر البطولة أكثر من 11 مليار دولار للاقتصاد كل عام.
ساعدت بطولة IPL الرائدة في جعل لعبة Twenty20 للكريكيت تحظى بشعبية كبيرة، مما أدى إلى ظهور أحداث مقلدة في جميع أنحاء العالم.
لم يتم الإعلان عن مواعيد IPL للعام المقبل ولكن المواسم تستمر عادة من مارس إلى مايو.
