واشنطن
أعلنت وزارة الخارجية الأميركية، الأربعاء، قرار واشنطن منح مصر لأول مرة منذ انتخاب الرئيس جو بايدن التخصيص الكامل للمساعدات العسكرية البالغة 1.3 مليار دولار، والتي عادة ما يكون الكونجرس مشروطا بتحسين البلاد لسجلها في مجال حقوق الإنسان.
ووصفت صحيفة نيويورك تايمز هذه الخطوة بأنها “تحول مذهل للإدارة”، التي جاءت إلى السلطة وهي تعد بعدم تقديم “شيكات على بياض” للقاهرة، وكثيراً ما حجبت بعض المساعدات المخصصة بسبب مخاوف تتعلق بحقوق الإنسان.
لكن الحقائق في الشرق الأوسط أجبرت إدارة بايدن على التراجع السياسي، أولاً في الخليج والآن في مصر.
ويعكس القرار الخاص بالمساعدات لمصر الاعتماد الأمريكي المتزايد على القاهرة منذ اندلاع الحرب في غزة في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، وخاصة فيما يتصل بالوساطة لتأمين اتفاق بين إسرائيل وحماس.
وتريد إدارة بايدن إنهاء الحرب في غزة كجزء من إرثها الدائم، وترى في القاهرة لاعباً رئيسياً لتحقيق هذا الهدف.
ويبدو أن الولايات المتحدة تأخذ في الاعتبار أيضاً إمكانية أن تتطور حرب غزة إلى حرب إقليمية، وأن مصر سوف تضطر إلى لعب دور حاسم في الاستراتيجية العسكرية الأميركية.
وتشير التقارير إلى أن مصر ضغطت على الولايات المتحدة في الأشهر الأخيرة للحصول على تمويل ومعدات عسكرية إضافية من أجل تأمين حدودها مع غزة والاستعداد لاحتمال امتداد الصراع إلى رفح.
فشلت المحادثات حتى الآن في التوصل إلى اتفاق لإنهاء الحرب المستمرة منذ 11 شهراً. ومن بين القضايا العالقة السيطرة على ممر فيلادلفي، وهو شريط ضيق من الأرض على حدود غزة مع مصر.
وقال مدير وكالة المخابرات المركزية الأميركية وليام بيرنز، الذي يشغل أيضا منصب كبير المفاوضين الأميركيين بشأن غزة، يوم السبت إن اقتراحا أكثر تفصيلا لوقف إطلاق النار سوف يتم تقديمه خلال الأيام القليلة المقبلة، لأن الفجوات بين حماس وإسرائيل أصبحت واسعة للغاية بحيث لا يمكن ردمها.
وبالإضافة إلى جهود الوساطة للتوصل إلى هدنة، تصل أيضاً المساعدات الإنسانية التي يحتاج إليها الفلسطينيون في غزة من مصر.
ويبدو أن الخطوة الأميركية تعكس اعتراف واشنطن بالمأزق الذي تواجهه مصر في سعيها إلى الحفاظ على توازن دقيق بين الحفاظ على معاهدة السلام مع إسرائيل واسترضاء الرأي العام الغاضب إزاء سلوك الدولة اليهودية الوحشي في الحرب في القطاع.
ومن بين 1.3 مليار دولار من التمويل العسكري الأجنبي الأميركي المخصص لمصر، يخضع 320 مليون دولار لشروط أدت إلى حجب جزء على الأقل من هذا المبلغ في السنوات الأخيرة.
وقال بلينكين للكونجرس يوم الأربعاء إنه سيتنازل عن شرط التصديق على 225 مليون دولار تتعلق بسجل مصر في مجال حقوق الإنسان هذا العام، مشيرًا إلى “مصلحة الأمن القومي للولايات المتحدة”.
وأكد وزير الخارجية الأميركي أيضاً أن مصر بذلت جهوداً كافية بشأن السجناء السياسيين للإفراج عن 95 مليون دولار مرتبطة بإحراز تقدم في هذه القضية.
واستشهدت واشنطن بجهود مصر في صياغة تشريع لإصلاح الحبس الاحتياطي وقانون العقوبات الأوسع نطاقا، وإطلاق سراح بعض السجناء السياسيين، والتحرك لإنهاء حظر السفر وتجميد الأصول المرتبط بالتمويل الأجنبي للمنظمات غير الحكومية.
وقالت وزارة الخارجية الأميركية في بيان “إن هذا القرار مهم لتعزيز السلام الإقليمي والمساهمات المصرية المحددة والمستمرة في أولويات الأمن القومي الأميركي، وخاصة لإتمام اتفاق وقف إطلاق النار في غزة، وإعادة الرهائن إلى ديارهم، وزيادة المساعدات الإنسانية للفلسطينيين المحتاجين، والمساعدة في تحقيق نهاية دائمة للصراع بين إسرائيل وحماس”.
وكان بلينكين قد أصدر إعفاءً مماثلاً بشأن أوضاع حقوق الإنسان في العام الماضي، لكنه حجب جزءًا من المساعدات العسكرية بسبب فشل مصر في تحقيق “تقدم واضح وثابت” بشأن إطلاق سراح السجناء السياسيين.
ومن غير المرجح أن تقتنع بعض جماعات حقوق الإنسان وأعضاء الكونجرس بالتقدم الذي أحرزته مصر في مجال حقوق الإنسان.
يقول سيث بايندر، مدير المناصرة في مركز الديمقراطية في الشرق الأوسط ومقره واشنطن: “لا يوجد تقييم معقول يمكننا من خلاله القول إن هناك تقدماً في وضع حقوق الإنسان في مصر. إنها لا تزال أزمة ضخمة”.
لكن وزارة الخارجية قالت إن واشنطن تواصل “حوارا صارما مع الحكومة المصرية بشأن أهمية التحسينات الملموسة في مجال حقوق الإنسان والتي تعد حاسمة للحفاظ على أقوى شراكة ممكنة بين الولايات المتحدة ومصر”.
وتدرك الإدارة الأميركية أن عليها أن تتعامل مع الكونجرس بحذر.
وقال الديمقراطي كريس مورفي، الذي يرأس اللجنة الفرعية للشرق الأوسط في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، إن واشنطن حجبت في السابق المساعدات العسكرية عن مصر لأسباب تتعلق بحقوق الإنسان مع الحفاظ على علاقتها الاستراتيجية مع البلاد.
وقال مورفي “ليس سرا أن مصر تظل دولة استبدادية قمعية للغاية، ولا أرى أي سبب وجيه لتجاهل هذه الحقيقة من خلال التنازل عن هذه المتطلبات”.
ويعتقد بايندر أن “الكونجرس بحاجة الآن إلى التدخل ودعم القانون الأمريكي من خلال منع إطلاق هذه المساعدات العسكرية”.
