بيروت/القدس
قتلت إسرائيل قائدا بارزا في حزب الله وشخصيات بارزة أخرى في الحركة اللبنانية في غارة جوية على بيروت يوم الجمعة، مما أدى إلى تصعيد حاد في الصراع المستمر منذ عام بين إسرائيل والجماعة المدعومة من إيران.
ووصف الجيش الإسرائيلي إبراهيم عقل الذي استهدفه الغارة بأنه القائد الفعلي لوحدة الرضوان للقوات الخاصة، وقال إنه قتله إلى جانب نحو 10 من كبار القادة الآخرين أثناء اجتماعهم.
كانت هذه هي المرة الثانية في أقل من شهرين التي تستهدف فيها إسرائيل قائداً عسكرياً بارزاً لحزب الله في بيروت. ففي يوليو/تموز، قتلت غارة جوية إسرائيلية فؤاد شكر، القائد العسكري الأعلى للجماعة.
وأكد حزب الله مقتل عقيل في بيان بعد منتصف الليل وصفه بأنه “أحد أبرز قادته”، دون تقديم تفاصيل حول كيفية وفاته.
وقال مصدر أمني إن ستة على الأقل من قادة حزب الله لقوا حتفهم عندما سقطت عدة صواريخ على مدخل مرآب أحد المباني. وتسبب الانفجار في تدمير الطوابق السفلية من المبنى بينما كان عقيل يلتقي بقادة آخرين في الداخل.
وقالت وزارة الصحة اللبنانية إن 14 شخصا على الأقل لقوا حتفهم في الغارة، ومن المتوقع أن يرتفع عدد القتلى مع استمرار فرق الإنقاذ في العمل طوال الليل. كما أصيب 66 شخصا على الأقل، تسعة منهم في حالة حرجة.
وفي بيان مقتضب نقلته وسائل إعلام إسرائيلية، قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إن أهداف إسرائيل واضحة وأفعالها تتحدث عن نفسها.
وقال وزير الدفاع يوآف غالانت، الذي قال هذا الأسبوع إن إسرائيل تشن مرحلة جديدة من الحرب على الحدود الشمالية، على موقع X: “ستستمر سلسلة الإجراءات في المرحلة الجديدة حتى تحقيق هدفنا: العودة الآمنة لسكان الشمال إلى منازلهم”.
تم إجلاء عشرات الآلاف من الأشخاص من منازلهم على جانبي الحدود الإسرائيلية اللبنانية منذ أن بدأ حزب الله قصف إسرائيل بالصواريخ في أكتوبر/تشرين الأول تضامنا مع حماس في الحرب الإسرائيلية المستمرة منذ ما يقرب من عام في غزة.
ووجهت الضربة ضربة أخرى لحزب الله بعد يومين من الهجمات الإسرائيلية التي انفجرت فيها أجهزة النداء وأجهزة الاتصال اللاسلكية التي يستخدمها أعضاؤه، مما أسفر عن مقتل 37 شخصا وإصابة الآلاف.
وأظهرت لقطات بثتها محطات إذاعية محلية مجموعات من الأشخاص متجمعين بالقرب من موقع الحادث، وأفادت أنهم كانوا يبحثون عن أشخاص مفقودين، معظمهم من الأطفال.
وقال آلان فغالي، وهو أحد سكان بيروت، لرويترز: “لسنا خائفين، لكننا نريد حلا. لا يمكننا أن نستمر في البلاد على هذا النحو”.
وكان إبراهيم عقيل يتولى رئاسة وحدة الرضوان النخبوية في حزب الله، وكان مدرجاً على قائمة العقوبات الأميركية منذ ما يقرب من عقد من الزمان.
ووصفت الولايات المتحدة عقيل بأنه “زعيم رئيسي” في الجماعة وعرضت مكافأة قدرها سبعة ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات عن الرجل الذي أصبح ثاني قائد كبير في حزب الله يقتل خلال ما يقرب من عام من الاشتباكات بين الجماعة المسلحة وإسرائيل بشأن حرب غزة.
وكما هي الحال بالنسبة لمعظم القيادات العسكرية في حزب الله، لم يكن معروفاً الكثير عن عقيل، الذي كان أعضاء المجموعة يعرفونه فقط باسمه الحربي “الحاج عبد القادر”.
ووصفه مصدر مقرب من حزب الله بأنه الرجل الثاني في قيادة المؤسسة العسكرية للحزب بعد فؤاد شكر الذي قتل في غارة إسرائيلية على معقل الحزب في الضاحية الجنوبية لبيروت في 30 يوليو/تموز.
وطالبت إسرائيل مرارا وتكرارا عبر وسطاء دوليين بإبعاد مقاتلي قوة الرضوان، الذين يقودون عمليات المجموعة على الأرض، عن الحدود، بحسب ما قاله مسؤولون لبنانيون لوسائل الإعلام.
وتعتبر لواء الرضوان القوة الهجومية الأقوى لدى حزب الله، ومقاتلوها مدربون على التسلل عبر الحدود.
وتضم هذه الوحدة المتخصصة مقاتلين ذوي خبرة، قاتل بعضهم خارج لبنان، بما في ذلك في سوريا، حيث دعم حزب الله علناً قوات الرئيس بشار الأسد منذ عام 2013.
وقالت وزارة الخزانة الأميركية إن عقيل “لعب دورا حيويا” في حملة التنظيم في سوريا.
وقد خسر حزب الله بالفعل قائدين لاثنتين من وحداته الإقليمية الثلاث في الجنوب منذ أكتوبر/تشرين الأول: محمد نعمة ناصر، الذي قُتل في غارة جوية إسرائيلية على سيارته في جنوب لبنان في 3 يوليو/تموز، وطالب عبد الله، الذي قُتل في غارة على منزل في الجنوب قبل شهر.
كما فقدت قوة الرضوان قائدها الأعلى وسام الطويل، الذي قُتل في يناير/كانون الثاني.
وقالت واشنطن إن عقيل كان عضوا في مجلس الجهاد التابع لحزب الله، وهو أعلى هيئة عسكرية في الحزب.
وقالت وزارة الخزانة الأميركية إنه كان “عضوا رئيسيا” في منظمة الجهاد الإسلامي – وهي جماعة مرتبطة بحزب الله كانت وراء تفجير السفارة الأميركية في بيروت عام 1983 والذي أسفر عن مقتل 63 شخصا والهجوم على مشاة البحرية الأميركية في بيروت في نفس العام والذي أسفر عن مقتل 241 جنديا أميركيا.
وقالت الخزانة إن عقيل متورط في احتجاز رهائن ألمانيين اثنين في أواخر الثمانينيات والتفجيرات في باريس عام 1986.
في عام 2015، فرضت وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات على عقيل وشُكر باعتبارهما إرهابيين، وفي عام 2019، صنفته وزارة الخارجية الأمريكية على أنه “إرهابي عالمي محدد بشكل خاص”.
وقال الجيش الإسرائيلي إن عقيل، الذي كان رئيسا لعمليات حزب الله منذ عام 2004، كان مسؤولا عن خطة لشن غارة على شمال إسرائيل، على غرار الهجوم الذي قادته حماس على جنوب إسرائيل في السابع من أكتوبر/تشرين الأول والذي أشعل فتيل الحرب في غزة.
قالت حزب الله إنها أطلقت صواريخ كاتيوشا مرتين على ما وصفته بمقر الاستخبارات الرئيسي في شمال إسرائيل “المسؤول عن الاغتيالات”.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض لشؤون الأمن القومي جون كيربي إنه لا علم له بأي إخطار إسرائيلي للولايات المتحدة قبل الضربة في بيروت، مضيفا أن الأميركيين حثوا بشدة على عدم السفر إلى لبنان، أو المغادرة إذا كانوا هناك.
ولكنه أضاف أن “الحرب ليست حتمية … وسنواصل بذل كل ما في وسعنا لمحاولة منعها”.
لقد تصاعد الصراع الحالي بين إسرائيل وحزب الله، والذي أشعلته حرب غزة، بشكل كبير في الأيام الأخيرة.
وفي ليل الخميس، نفذ الجيش الإسرائيلي أعنف غارات جوية في جنوب لبنان منذ اندلاع الصراع قبل عام تقريبا.
إن الصراع بين إسرائيل وحزب الله هو الأسوأ منذ اندلاع الحرب بينهما في عام 2006. وقد اضطر عشرات الآلاف من الأشخاص إلى مغادرة منازلهم على جانبي الحدود.
ورغم أن الصراع اقتصر إلى حد كبير على المناطق الواقعة على الحدود أو بالقرب منها، فإن التصعيد هذا الأسبوع زاد من المخاوف من احتمال اتساع نطاقه وتكثيفه بشكل أكبر.
