ستواجه كوريا الجنوبية بقيادة سون هيونج مين السعودية في مواجهة ثقيلة في دور الـ16 في كأس آسيا مع تايلاند والأردن والبحرين وإندونيسيا التي ستتأهل جميعها في نهاية مرحلة المجموعات يوم الخميس.
لم تكن كوريا الجنوبية مقنعة مرة أخرى، حيث استقبلت هدف التعادل في الدقيقة 105 في تعادل مجنون 3-3 مع ماليزيا الصغيرة، التي كانت منافستها قد انتهت بالفعل قبل المباراة.
أنهى فريق يورغن كلينسمان المركز الثاني في المجموعة الخامسة خلف البحرين، مما يعني أنهم تجنبوا اليابان المرشحة قبل البطولة في الجولة التالية في قطر.
لكن الكوريين فازوا مرة واحدة فقط وتعادلوا في اثنتين من مبارياتهم في مرحلة المجموعات، وتلقت شباكهم ستة أهداف في هذه العملية، وسيحتاجون إلى اللعب بشكل أفضل بكثير عندما يواجهون السعودية بقيادة روبرتو مانشيني يوم الثلاثاء.
وقال الأسطورة الألمانية كلينسمان: “لم نرغب في تجنب اليابان، أردنا التأهل في المركز الأول، كان هذا هدفنا”.
“لقد لعبت ماليزيا بشكل جيد للغاية. لقد لعبوا بقلب كبير ويجب أن نمنحهم الكثير من الفضل في هذا الأداء.”
وأضاف: “المملكة العربية السعودية هي معركتنا التالية وستكون معركة”.
واعتقد سون، قائد كوريا الجنوبية وتوتنهام، أنه فاز في مباراة مقلوبة رأسا على عقب من ركلة جزاء في الدقيقة 94، لكن روميل موراليس انقض على ماليزيا في الدقيقة 15 من الوقت المحتسب بدل الضائع ليحقق التعادل البطولي.
ووصف سون النتيجة بأنها “جرس إنذار كبير” بينما تسعى كوريا الجنوبية لتحقيق أول لقب لها في كأس آسيا منذ 64 عاما.
وتصدرت البحرين المجموعة بعد فوزها على الأردن الضعيف 1-0 بفضل هدف الشوط الأول سجله عبد الله يوسف هلال، وستواجه اليابان.
وعلى الرغم من الهزيمة، تأهل الأردن كواحد من أفضل أربعة منتخبات احتلت المركز الثالث، كما فعلت سوريا وفلسطين وإندونيسيا.
وقال خوان أنطونيو بيتزي مدرب البحرين: “الآن نحن بحاجة إلى الراحة والاستعداد لمواجهة اليابان، وهو فريق قوي للغاية”.
وأضاف: “لكنني أؤمن بقدرات لاعبي فريقي ولدي الثقة في أننا سنحقق نتيجة إيجابية”.
وكان المنتخب السعودي، أحد أنجح المنتخبات في تاريخ كأس آسيا برصيد ثلاثة ألقاب، قد تأهل بالفعل من المجموعة السادسة.
وسط حشد كبير من جماهيرهم في استاد المدينة التعليمية، أحد ملاعب كأس العالم 2022، تعادلوا 0-0 مع تايلاند ليتصدروا المجموعة في تعادل مثير أدى إلى إلغاء أربعة أهداف.
وفي المباراة الأخرى بالمجموعة السادسة، تعادلت عمان مع قيرغيزستان 1-1 واحتلت المركز الثالث. تم إقصاء الفريقين، مما سمح لإندونيسيا بالتأهل دون اللعب في ذلك اليوم.
إنها المرة الأولى التي يصلون فيها إلى مرحلة خروج المغلوب في تاريخهم.
ويبدأ دور الـ16 يوم الأحد.
