كشف تحليل أجرته وكالة فرانس برس لبيانات العقوبات أن العشرات من ناقلات النفط المشتبه في قيامها بتهريب الخام المهرب إلى روسيا وإيران تستخدم مكتبًا على شاطئ البحر في جنوب المحيط الهادئ الاستوائي لتغطية مساراتها.
يقع بجوار متجر بيتزا في جزر كوك النائية، وهو المقر الرئيسي المتواضع لواحد من أسرع سجلات الشحن نموًا في العالم.
دون أن تطأ أقدامهم هذه الدولة الصغيرة المليئة بأشجار النخيل، يمكن لأصحاب السفن الأجانب أن يدفعوا لجزر كوك البحرية للإبحار تحت علمها المرصع بالنجوم.
تحدد بيانات العقوبات الأمريكية 20 ناقلة مسجلة في جزر كوك يشتبه في قيامها بتهريب الوقود الروسي والإيراني بين عامي 2024 و2025.
تم إدراج 14 ناقلة أخرى ترفع علم جزر كوك على القائمة السوداء في قاعدة بيانات منفصلة للعقوبات البريطانية التي تغطي نفس الفترة.
وقالت نيوزيلندا، وهي أقرب شريك دبلوماسي لجزر كوك، إنه من “المثير للقلق والغضب” رؤية تقويض جهود العقوبات.
وقال متحدث باسم وزير الخارجية ونستون بيترز: “لا تزال نيوزيلندا تشعر بمخاوف جدية بشأن كيفية إدارة جزر كوك لسجل الشحن الخاص بها، وهو ما عبرت عنه مرارًا وتكرارًا لحكومة جزر كوك على مدار سنوات عديدة”.
وأضاف: “هذا اختلاف غير مقبول على الإطلاق في السياسة الخارجية ولا يمكن الدفاع عنه”.
ولا تزال جزر كوك المتمتعة بالحكم الذاتي في “ارتباط حر” مع الحاكم الاستعماري السابق نيوزيلندا، التي لا تزال تشارك في مجالات مثل الدفاع والشؤون الخارجية.
وتنفي جزر كوك البحرية، التي تدير سجل الشحن، فشلها في إجراء عمليات التفتيش المناسبة أو إيواء السفن الخاضعة للعقوبات، قائلة إن أي من هذه السفن يتم حذفها من السجل.
– أسطول الظل –
وتهدف العقوبات الغربية إلى الحد من استفادة إيران وروسيا من مبيعات النفط، مما يحد من تمويل برنامج طهران النووي أو غزو موسكو لأوكرانيا.
وقال أنطون مويسينكو، الخبير في العقوبات والجرائم المالية في الجامعة الوطنية الأسترالية: “هناك دول حول العالم وقعت على عقوبات ضد روسيا ولا تسمح لهذه السفن برفع علمها”.
وقال لوكالة فرانس برس “لكن هناك دولا أكثر تراخيا في هذا الشأن”.
“هذا هو المكان الذي تأتي فيه جزر كوك.”
واتهمت شركة شحن مقرها الإمارات العربية المتحدة في أبريل/نيسان بتهريب وقود “بملايين الدولارات” نيابة عن الجيش الإيراني في الخليج.
وتمتلك الشركة ناقلات ترفع علم بربادوس وغامبيا وبنما وجزر كوك، وفقا للعقوبات الأمريكية.
ويُزعم أن السفن مثل هذه هي عبارة عن تروس في شبكة تهريب بحرية تعرف باسم “أسطول الظل”، حيث تتجنب العقوبات من خلال تقديم نفسها على أنها سفن شحن في أعمال مشروعة.
وهم يغطون مساراتهم من خلال التسجيل في أماكن مثل جزر كوك، حيث يمكنهم التمتع بإشراف أقل صرامة بكثير.
في كثير من الأحيان لا تكون السجلات على علم بالغرض الحقيقي للسفينة.
– “الأسرع نموا” –
توجت مجلة الشحن Lloyd’s List العام الماضي جزر كوك البحرية بأنها “السجل الأسرع نموًا” في العالم.
وقال مويسيينكو: “هناك عدد من السفن التي ترفع علم جزر كوك والتي تم تحديدها كجزء من أسطول الظل”.
“عندما يتعلق الأمر بدول العلم – جزر كوك وليبيريا وغيرها – لا توجد في الواقع أي آلية دولية لتنفيذ التزاماتها.”
وبعد بضعة أشهر، عاد هذا السجل إلى عناوين الأخبار مرة أخرى، عندما دمرت ناقلة تسمى “إيجل إس” خمسة كابلات تحت الماء في بحر البلطيق.
وقد أشار المحققون الفنلنديون في وقت لاحق إلى أن السفينة التي ترفع علم جزر كوك – والتي يُزعم أنها جزء من أسطول الظل الروسي – قامت بتخريب الكابلات عن طريق سحب مرساتها عبر قاع البحر.
– أعلام الملاءمة –
تعد سجلات الشحن أيضًا وسيلة سهلة لدول جزر المحيط الهادئ المتعطشة للإيرادات لدعم خزائن الحكومة.
لكن هذه السجلات، التي تعمل عادة كشركات خاصة، واجهت مشاكل.
ولطالما استغلت شبكات التهريب الكورية الشمالية سجلات الشحن في دول جنوب المحيط الهادئ مثل بالاو ونيوي وتوفالو.
والعديد منها، بما في ذلك جزر كوك، لا تعلن عن رسومها علنًا.
لكن وكالة فرانس برس حصلت على تقدير من بالاو يشير إلى أن ناقلة النفط التي تبلغ حمولتها 30 ألف طن يمكن أن تدفع حوالي 10 آلاف دولار كرسوم تسجيل.
تُعرف سجلات الشحن التي تسمح للسفن المملوكة لأجانب بالطيران تحت رايتها باسم “أعلام الملاءمة”.
ويشير إحاطة البرلمان الأوروبي في عام 2024 إلى أن “العديد من سفن أسطول الظل تستخدم أعلام الملاءمة من دول أقل ميلاً أو غير قادرة على فرض العقوبات الغربية”.
وكانت جزر كوك واحدة من “أبرز الدول التي تستخدم ناقلات النفط الخام الروسية أعلامها”، بحسب الإحاطة الإعلامية.
وقال المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو مؤسسة بحثية رائدة في المملكة المتحدة، إن إيران وكوريا الشمالية تستغلان سجلات الشحن الصغيرة لسنوات.
لكن نشاط أسطول الظل “توسع بشكل كبير” بعد أن تعرضت روسيا لعقوبات معوقة في أعقاب غزوها لأوكرانيا، حسبما ذكر المعهد في سبتمبر/أيلول الماضي.
– صداع دبلوماسي –
تدير شركة ماريتايم كوك آيلاندز سجل الشحن كشركة خاصة “بموجب تفويض من السلطة” من الحكومة، وتشرف عليها هيئة تنظيم النقل في البلاد.
وأظهرت أوراق ميزانية جزر كوك أن الإيرادات الحكومية من رسوم الشحن ارتفعت بأكثر من 400 في المائة في السنوات الخمس الماضية، وكانت في طريقها إلى إجمالي 175 ألف دولار أمريكي خلال السنة المالية الماضية.
وقالت شركة جزر كوك البحرية إن أي سفن متهمة بالتهرب من العقوبات سيتم حذفها بسرعة من سجل الشحن الخاص بها.
وأضافت أنه في بعض الأحيان يتم حذف السفن المشبوهة قبل أن يتم ذكرها في العقوبات.
“لم يؤوي سجل جزر كوك على الإطلاق السفن الخاضعة للعقوبات.
“يتم حذف أي سفن خاضعة للعقوبات.”
ونفى السجل فشله في إجراء الفحوصات المناسبة قبل تسجيل السفن المشكوك فيها.
“يمتلك سجل جزر كوك منصات تتيح المراقبة والكشف الفعالين للنشاط غير المشروع.
وقالت إنها “ليست على علم” بالمخاوف بشأن خرق العقوبات أو بأي حالة من حالات الانتهاك.
