قبل عشرين عاماً أطلق أخي جون زغبي على الانتخابات الرئاسية في ذلك العام اسم “انتخابات هرمجدون”، في إشارة إلى الطريقة التي وصف بها كل جانب المخاطر التي تهدد البلاد والعالم في حالة فوز الجانب الآخر. منذ ذلك الحين، تم استخدام هذا المصطلح لوصف كل انتخابات رئاسية، ولا شك أنه سيتم تأجيله وإعادة استخدامه مرة أخرى في عام 2024. ولسبب وجيه.
كما يجادل ستيفن والت بشكل مدروس في مقال نشر مؤخرا في مجلة فورين بوليسي، فإن الاختلافات الأكثر أهمية بين الرئيس السابق دونالد ترامب والرئيس جوزيف بايدن لا تكمن في مجالات الشؤون الخارجية. بالنسبة للتحديات الدولية الأكثر أهمية التي نواجهها، مثل أوكرانيا والشرق الأوسط والصين، فإن السياسات في إدارة ترامب أو بايدن الثانية سوف تتبع نفس المسار إلى حد كبير. إن الصراع حول ما إذا كان يجب تحقيق هرمجدون أو تجنبه سوف يدور على الجبهة الداخلية.
ما زلنا في وقت مبكر من التقويم التمهيدي، ولكن مع عدم مواجهة بايدن أي معارضة حقيقية لترشيح الحزب الديمقراطي وتغلب ترامب على مجموعة كبيرة من المنافسين الجمهوريين، تبدو مباراة العودة بين بايدن وترامب أمرًا لا مفر منه. تُظهِر الانتخابات التمهيدية الأولى والثانية قدرة بايدن وترامب على الفوز، ولكن أيضًا نقاط ضعفهما.
وقد صدق أنصار ترامب رؤيته الكابوسية لأميركا، حيث تعمل النخب الصحيحة سياسيا على تدمير ثقافتنا التقليدية وتسمح لبلادنا بأن يجتاحها الأجانب الذين يستولون على وظائفنا، ويجلبون الجريمة والمرض، و”يلوثون دماءنا”. لقد أصبحوا يعتقدون أن ترامب يجب الدفاع عنه في مواجهة التهديدات من قِبَل جهات إنفاذ القانون، والمحاكم، ووسائل الإعلام، وقبلوا تفاخره بأنه (وهو وحده) قادر على إنقاذ أميركا من الدمار وفوضى نهاية العالم.
وفي الوقت نفسه، يشير أنصار بايدن إلى القضايا العديدة التي رفعها ترامب أمام المحاكم بتهم جرائم تتراوح بين الاحتيال المالي والاعتداء الجنسي والمساس بأسرار الحكومة وتشجيع التمرد، ويشيرون إلى أن تهديداته بالانتقام ورفض قبول نتائج الانتخابات الماضية تفضحه باعتباره مستبدًا يهدد أمن أمريكا. ديمقراطية.
ولكن على الرغم من أن مباراة العودة التي ستجرى في نوفمبر/تشرين الثاني تبدو وكأنها مثال كلاسيكي لانتخابات هرمجدون، إلا أنها تأتي مع اختلاف. في ظل الوضع الحالي، تمثل هذه الانتخابات منافسة لا يريدها العديد من الناخبين، والتي لا يشعر بها حتى بعض الحزبيين حماسة.
وتظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أن أربعة فقط من كل عشرة ناخبين راضون إلى حد ما عن مباراة العودة هذه. يتمتع كلا المرشحين بموافقة منخفضة وتقييمات أقل للأداء الوظيفي. وحتى بين أعضاء الحزب، فإن كل منهم لا يصوت إلا في نطاق 70 في المائة المنخفض. والنتيجة هي أن هذه الانتخابات، التي تمثل صداماً بين رؤيتين متباينتين إلى حد كبير لمستقبل الأمة، تضم حاملين لواء يفشلون في إثارة اهتمام العديد من الناخبين.
ويواجه ترامب مشاكل مع الجمهوريين الذين يشعرون بالفزع من سلوكه السياسي والشخصي. الصعوبات التي يواجهها بايدن مع قاعدته الديمقراطية تأتي من الناخبين الأصغر سنا وغير البيض، الذين يشعرون بالقلق إزاء عمره وخيبة الأمل بسبب فشله في الوفاء بوعود حملته الانتخابية لعام 2020 بشأن إصلاح الهجرة وأولويات الإنفاق المحلي، ومن المثير للاهتمام، دعمه غير المشروط لحرب إسرائيل على غزة. .
وعلى الرغم من رد الفعل الفاتر تجاه كلا المرشحين، إلا أن المنافسة في استطلاعات الرأي الوطنية متقاربة، حيث لم يتجاوز أي منهما نسبة الـ 50% على الإطلاق. وعندما يتم إضافة المجال الباهت الحالي من مرشحي “الأطراف الثالثة” إلى هذا المزيج، تنخفض الحصة التي حصل عليها بايدن وترامب إلى أقل من ثمانية من كل عشرة. وهذا الوضع يخلق بيئة مشجعة لمرشح مستقل أكثر جدية لتحدي مرشحي الحزبين. في تلك المرحلة، ستكون هذه الانتخابات تدور حول تنافس ترامب وبايدن لكسب الناخبين الذين لم يحسموا أمرهم بينما يحاولون تعزيز دعمهم بين أعضاء الحزب الأقل حماسا، مما يؤدي إلى تكثيف الحزبية. وفي الوقت نفسه، سيعمل مرشحو الطرف الثالث على كسب تأييد الناخبين الساخطين على كلا الحزبين والفاترين تجاه مرشحيهم.
من المؤكد أن كلا الحزبين الرئيسيين ولجان العمل السياسي الداعمة لهما سيكون لديهما مليارات الدولارات لإنفاقها في نوفمبر. وسوف يستخدمون ثرواتهم للترويج لسجلات مرشحيهم، وإبراز رؤاهم المتناقضة، وانتقاد خصومهم. هنا حيث يصبح الأمر قبيحًا.
إن المليارات التي يتم إنفاقها على الإعلانات الهجومية من شأنها أن تؤدي إلى تفاقم الاستقطاب، وتعزيز الشعور بأن هذه انتخابات فاصلة. وسيكون المنتج الثانوي الإضافي للإعلانات السلبية هو المزيد من انكماش الاهتمام بين الناخبين المستائين بالفعل من اختياراتهم. وعندما تنتهي الانتخابات، بغض النظر عمن سيفوز، فسوف نصبح أكثر انقساماً، وسوف تصبح ديمقراطيتنا الهشة ووحدة بلادنا في خطر أعظم.
