في ولاية ميشيغان، الولاية الرئيسية المتأرجحة في الولايات المتحدة، يقول الناخبون الديمقراطيون من ذوي الأصول العربية والشرق أوسطية إن كامالا هاريس سوف تضطر إلى استعادتهم، بعد أن شعروا بالعزلة بسبب تعامل الرئيس جو بايدن مع الهجوم العسكري الإسرائيلي على غزة.
قد تلعب مدينة ديربورن، التي يسكنها 110 آلاف نسمة وتعد مركزا ثقافيا للأميركيين العرب، دورا حاسما في تحديد مصير الولاية المتأرجحة في الانتخابات الرئاسية التي ستجري في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.
وقال أعضاء المجتمع الذين قابلتهم وكالة فرانس برس إنهم على استعداد لسماع ما سيقوله نائب الرئيس ووزن خياراتهم – وهو تغيير ملحوظ عن العداء الصريح تجاه بايدن.
وقال أسامة السبلاني، ناشر صحيفة «عرب أميركان نيوز»: «نحن في وضع الاستماع الآن».
وفي معرض قبولها ترشيح الحزب الديمقراطي لها في مؤتمر الحزب يوم الخميس، تعهدت هاريس بتحقيق وقف إطلاق النار في غزة وضمان حصول الفلسطينيين على حقهم في “الكرامة والأمن والحرية وتقرير المصير”.
ولكن كان هناك غضب بين المندوبين المؤيدين للفلسطينيين بسبب رفض طلبهم بالحصول على مكان للمتحدثين في المؤتمر. وقالت مجموعة النساء المسلمات من أجل هاريس-فالز إن القرار أرسل “رسالة رهيبة” وأعلنت أنها ستحل نفسها وتسحب دعمها للحملة.
والتقت هاريس، التي تعهدت “بعدم الصمت” إزاء معاناة الفلسطينيين، مؤخرا بأعضاء الحركة الوطنية “غير الملتزمة” التي قادت الهجوم على بايدن خلال عملية الانتخابات التمهيدية الديمقراطية.
ورغم أنها لم تقدم أي وعود حاسمة، إلا أن الزعماء قالوا إنها أثارت إعجابهم بعرضها للتعاطف.
ويأتي في مقدمة المخاوف العمليات العسكرية الإسرائيلية في غزة منذ عشرة أشهر، والتي دمرت القطاع الفلسطيني منذ بدء الحرب رداً على هجوم حماس على إسرائيل في السابع من أكتوبر/تشرين الأول 2023.
– نفوذ متزايد –
لقد كانت ولاية ميشيغان، موطن شركات صناعة السيارات الثلاث الكبرى ـ فورد، وجنرال موتورز، وكرايسلر ـ منذ فترة طويلة محطة أساسية للمرشحين إلى البيت الأبيض.
لقد أدت الركودات الاقتصادية في سبعينيات القرن العشرين إلى دفع العديد من الناس إلى مغادرة ما يسمى بولاية “حزام الصدأ”، تماماً كما جلبت الاضطرابات في الشرق الأوسط موجات جديدة من المهاجرين اللبنانيين والعراقيين واليمنيين والفلسطينيين.
وفي مقابلة أجريت معه مؤخراً، قال رئيس بلدية ديربورن عبد الله حمود: “نحن مدينة عالمية، حيث ينتمي ما يقرب من 55% من سكاننا إلى أصول عربية. وبالنسبة للعديد منا، عندما نتحدث عما يحدث في غزة، فإن هؤلاء هم عائلتنا وأصدقاؤنا”.
تشتهر مدينة ديربورن بأنها مسقط رأس هنري فورد، ويبدو مظهرها للوهلة الأولى مثل أي مدينة أمريكية صغيرة، وذلك بفضل شوارعها الواسعة ومراكزها التجارية.
لكنها أيضًا موطن للمركز الإسلامي في أمريكا – أكبر مسجد في البلاد – وعدد لا يحصى من محلات السوبر ماركت والمطاعم والمقاهي ذات المنتجات الشرق أوسطية.
عندما بدأ سيبلاني إصدار صحيفته لأول مرة في منتصف ثمانينيات القرن العشرين، يتذكر أن رئيس البلدية آنذاك خاض حملته الانتخابية على أساس برنامج يتناول “المشكلة العربية”.
ولكن مع تزايد أعداد المجتمع، وتولي أبناء عمال المصانع ذوي الياقات الزرقاء مناصب المحامين والأطباء ورجال الأعمال، تزايد نفوذهم السياسي أيضًا.
– “أهون الشرين” –
كان الأميركيون العرب والمسلمون، المحافظون اجتماعياً تاريخياً، مؤيدين بقوة لجورج دبليو بوش في انتخابات عام 2000.
وقد أدت سنوات من “الحرب على الإرهاب” التي شنتها الولايات المتحدة ــ والتي شهدت حروبا في الشرق الأوسط وأفغانستان، وفرض رقابة أكثر صرامة على المجتمعات المسلمة الأميركية ــ إلى تحويلهم بقوة إلى معسكر الديمقراطيين.
في عام 2018، انتخب سكان جنوب شرق ميشيغان رشيدة طليب، أول فلسطينية أمريكية في الكونجرس – وهو ما يمثل علامة فارقة بالنسبة للمجتمع.
كما تم مؤخرا انتخاب ثلاثة رؤساء بلديات من أصل عربي في ضواحي معروفة بالعنصرية التاريخية تجاه غير البيض.
بسبب الغضب من حظر السفر الذي فرضه الرئيس السابق دونالد ترامب على الدول الإسلامية، ودعم المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية المحتلة، والمزيد، دعم الناخبون في ديربورن بايدن بأغلبية ساحقة في عام 2020، مما ساعد في تأمين ولاية ميشيغان للديمقراطيين بهامش ضئيل.
لكن السكان هنا سئموا من مطالبتهم بالتصويت لصالح “الأقل شرا بين الشرين”، ويريدون بدلا من ذلك مرشحين يحققون مطالبهم، مثل وقف إطلاق النار الدائم وإنهاء توريد الأسلحة إلى إسرائيل.
قالت فاي نمر، الناشطة المجتمعية والرئيسة التنفيذية لغرفة التجارة الأمريكية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا: “أعتقد أن نائبة الرئيس هاريس لديها فرصة سانحة. يمكنها إما مواصلة إرث الرئيس بايدن أو تحديد أجندتها الخاصة”.
لقد أعجب العرب الأميركيون في ديربورن باختيار هاريس لتيم والز كمرشح لمنصب نائب الرئيس. لقد تبنى والز نهجاً تصالحياً تجاه معارضي الحرب، على عكس حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو، الذي تبنى موقفاً متشدداً ضد المحتجين في الكليات.
لكن المطالب تتزايد.
“نحن لا نريد الفتات بعد الآن”، هذا ما أعلنه سجود حمادة، وهو محامي أعمال وديمقراطي منذ فترة طويلة، والذي تعهد بالتصويت لصالح مرشحة الحزب الأخضر جيل شتاين إذا لم تفي هاريس بوعودها في الحملة الانتخابية.
