أعلنت الولايات المتحدة والعراق، الخميس، أنهما سيبدأان مناقشات حول مستقبل القوات الأمريكية والقوات الأجنبية الأخرى في البلاد، حيث تتوقع بغداد أن تؤدي المحادثات إلى جدول زمني لتقليص وجودها.
وتنشر واشنطن قوات في العراق كجزء من التحالف الدولي ضد تنظيم الدولة الإسلامية الجهادي، لكن رئيس وزراء البلاد – الذي تعتمد حكومته على دعم الأحزاب المتحالفة مع إيران – دعا التحالف إلى المغادرة.
وستأتي المحادثات – التي تم التخطيط لها منذ أشهر – في وقت يتصاعد فيه التوتر في العراق والمنطقة المرتبطة بالحرب بين إسرائيل وحماس، والتي أدت إلى تصاعد الهجمات على القوات الأمريكية وقوات التحالف الأخرى.
وقالت وزارة الخارجية العراقية إن واشنطن وبغداد اتفقتا على تشكيل مجموعات عمل تؤدي في النهاية إلى صياغة “جدول زمني محدد وواضح… والبدء في التخفيض التدريجي لمستشاري (التحالف) الموجودين على الأراضي العراقية”.
وقالت الوزارة إن الجدول الزمني سيتوقف على تقييم “التهديد الذي يشكله تنظيم الدولة الإسلامية وخطورته” وكذلك “تعزيز قدرات قوات الأمن العراقية”.
وأكد وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن أن الاجتماعات ستبدأ “في الأيام المقبلة” وقال إن العملية “ستمكن من الانتقال إلى شراكة أمنية ثنائية دائمة بين الولايات المتحدة والعراق”.
وقال أوستن: “إن مهمة التحالف لهزيمة (داعش) ستنتقل وفق جدول زمني يأخذ في الاعتبار ثلاثة عوامل رئيسية: التهديد الذي يمثله (داعش)، والمتطلبات التشغيلية والبيئية، ومستويات قدرة قوات الأمن العراقية”.
ويوجد ما يقرب من 2500 جندي أمريكي منتشرين في العراق وحوالي 900 جندي في سوريا كجزء من التحالف المناهض لتنظيم داعش الذي تم تشكيله في عام 2014 – وهو العام الذي اجتاح فيه التنظيم الجهادي حوالي ثلث العراق.
وقال مسؤول دفاعي أميركي كبير إن الاجتماعات المقبلة لن تكون مفاوضات بشأن انسحاب القوات الأميركية من العراق، لكنه أضاف أن واشنطن “ترى ضرورة للانتقال إلى علاقة تعاون أمني ثنائية طبيعية”.
وقالت نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون سابرينا سينغ للصحافيين إن التواجد العسكري الأميركي في العراق “سيكون بالتأكيد جزءا من المحادثات مع المضي قدما”، مشيرة إلى أن رغبة بغداد في خفض هذه القوات مطروحة على الطاولة.
– الهجمات “يجب أن تتوقف” –
ووقع أكثر من 150 هجوما استهدفت قوات التحالف منذ منتصف أكتوبر/تشرين الأول، وأعلنت المقاومة الإسلامية في العراق مسؤوليتها عن العديد منها، وهي تحالف فضفاض من الجماعات المرتبطة بإيران والتي تعارض الدعم الأمريكي لإسرائيل في صراع غزة.
قالت قوات مكافحة الإرهاب في المنطقة المتمتعة بالحكم الذاتي إن محاولة هجوم بطائرة بدون طيار في وقت متأخر من يوم الخميس على قاعدة تضم قوات التحالف في كردستان العراق، لكن الطائرة أسقطت.
وشنت واشنطن ضربات على الجماعات المدعومة من إيران ردا على تصاعد الهجمات، مما أثار إدانة بغداد، حيث دعا رئيس الوزراء محمد شياع السوداني التحالف إلى الانسحاب من البلاد.
شارك مئات الأشخاص، وهم يلوحون بأعلام الجماعات الموالية لإيران، في جنازة مقاتل قتل في غارات أمريكية في اليوم السابق في بغداد يوم الخميس.
وخلال زيارة للعراق، قال وزير الخارجية الإسباني خوسيه مانويل ألباريس إن موجة الهجمات التي تستهدف القوات التي تقودها الولايات المتحدة في العراق “يجب أن تتوقف”.
وقال الباريس الذي تنشر بلاده أكثر من 300 جندي في العراق “إننا نشعر بقلق بالغ إزاء الهجمات المستمرة على القواعد العسكرية الدولية”.
وأضاف البارس: “نحن هنا بناء على طلب الحكومة العراقية وسنغادر عندما تفكر الحكومة العراقية في ذلك”، مشيراً إلى أنه يسعى إلى “تجنب امتداد تأثير الأزمة في غزة”.
وخلال استقباله كبير الدبلوماسيين الإسبانيين، قال السوداني إن تنظيم داعش “لم يعد يشكل خطرا على الدولة العراقية، وقواتنا المسلحة قادرة على الاضطلاع بشكل كامل بحفظ الأمن والاستقرار”.
وقدر مسؤول عسكري أميركي كبير، الخميس، عدد مقاتلي داعش في العراق وسوريا بنحو ألف، بينهم “الميسرين والمقاتلين والممولين” للتنظيم.
