أفاد منفذان يوم الخميس أن وزارة العدل الأمريكية تبحث في الاندماج بين LIV Golf الممول سعوديًا و PGA Tour ، بعد إجراء من الكونجرس ضد الصفقة.
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن وزارة العدل قد أبلغت جولة PGA بأنها ستراجع عملية الاندماج المخطط لها مع صندوق الاستثمارات العامة السعودي ودوري LIV للغولف الخاص به بحثًا عن انتهاكات محتملة لمكافحة الاحتكار. ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن وزارة العدل بدأت بالفعل في النظر في الصفقة من أجل القضايا المتعلقة بمكافحة الاحتكار.
لم ترد وزارة العدل على طلب المونيتور للتعليق.
خلفية: أعلنت جولة PGA في وقت سابق من هذا الشهر أنها ستشكل كيانًا جديدًا مع أصول الجولف التابعة لصندوق الاستثمارات العامة السعودي وجولة موانئ دبي العالمية ومقرها دبي. يدعم الصندوق مسابقة LIV Golf التي انطلقت العام الماضي كمنافس لـ PGA Tour.
أرسلت الأخبار صدمة في جميع أنحاء العالم بسبب التنافس الشديد بين PGA و LIV بالإضافة إلى أهمية شراكة صندوق الثروة السيادي السعودي مع منظمة رياضية أمريكية كبرى.
لماذا يهم: بالإضافة إلى وزارة العدل ، يتزايد الضغط على جولة PGA حول الاندماج في الكونجرس. في الأسبوع الماضي ، قدم النائب جون جاراميندي (ديمقراطي من كاليفورنيا) مشروع قانون لتجريد جولة PGA من حالة الإعفاء الضريبي. وأشار قرمندي إلى سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية ، وتحديداً مقتل الكاتب جمال خاشقجي في 2018.
تمت إحالة مشروع القانون ، المعروف رسميًا باسم قرار مجلس النواب رقم 3908 ، إلى لجنة مجلس النواب للطرق والوسائل ، وفقًا لسجلات الكونغرس.
تعمل جولة PGA ككيان غير ربحي معفي من الضرائب.
يوم الاثنين ، أعلن السناتور الأمريكي ريتشارد بلومنتال (ديمقراطي من كونيتيكت) ، الذي يرأس اللجنة الفرعية الدائمة للتحقيقات في مجلس الشيوخ ، عن تحقيق في الاندماج. قال بلومنتال إن لديه مخاوف بشأن “دور الحكومة السعودية في التأثير على هذا الجهد والمخاطر التي يشكلها كيان حكومي أجنبي يتولى السيطرة على مؤسسة أمريكية عزيزة” ، فضلاً عن هدف المملكة المتمثل في “استخدام الاستثمارات في الرياضة لتعزيز الحكومة السعودية”. الأهداف الاستراتيجية “، وفقًا لبيان صحفي.
وفقًا للتحقيق ، أرسل Blumenthal رسائل إلى كل من مفوض PGA Tour Jay Monahan وأسطورة الجولف الأسترالي جريج نورمان ، الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf ، يطلبون فيها سجلات مختلفة تتعلق بالاندماج. ويشمل ذلك السجلات المتعلقة بالعلاقة بين جولة PGA وصندوق الاستثمارات العامة ، وكذلك السجلات المتعلقة بأي نزاع يتعلق بمحافظ الصندوق ، ياسر الرميان ، وفقًا للخطابات.
أثار السناتور أيضًا مخاوف بشأن جولة PGA ، قائلاً إنها ستحتفظ بوضع الإعفاء الضريبي بعد صفقة LIV Golf.
كتب بلومنتال إلى موناهان: “يثير هذا التأكيد أسئلة إضافية حول شروط الاتفاقية وما إذا كان بإمكان حكومة أجنبية الاستفادة بشكل غير مباشر من أحكام قوانين الضرائب الأمريكية التي تهدف إلى تعزيز جمعيات الأعمال غير الهادفة للربح”.
طلب بلومنتال من الكيانين الرد بحلول 26 يونيو.
ومن المثير للاهتمام ، أن جولة PGA قالت يوم الثلاثاء إن موناهان يعاني من مشكلة طبية غير محددة وسيتخلى عن دوره.
وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال ، يمكن أن يؤدي تحقيق وزارة العدل إلى تأخير اندماج PGA Tour-LIV Golf.
إذا تم الاندماج كما هو مخطط له ، فقد تكون التداعيات ضخمة. قال أحد المسؤولين التنفيذيين المحترفين السابقين في لعبة البيسبول للمونيتور مؤخرًا إن صفقة PGA Tour-LIV Golf هي مجرد “بداية” للاستثمار السعودي في الرياضة الأمريكية.
