واشنطن
قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) يوم الخميس إن أكثر من 20 دولة وافقت على المشاركة في التحالف الجديد الذي تقوده الولايات المتحدة لحماية حركة المرور التجارية في البحر الأحمر من هجمات حركة الحوثي اليمنية مع انضمام المزيد من الدول إلى هذا الجهد.
ومع ذلك، فإن إجمالي البنتاغون الجديد يشير إلى أن ما لا يقل عن ثمانية من الدول التي وقعت على هذه الاتفاقية رفضت الكشف عن أسمائها علناً، في إشارة إلى الحساسيات السياسية للعملية مع تصاعد التوترات الإقليمية بشأن الحرب بين إسرائيل وحماس.
وقال اللواء باتريك رايدر: “لقد وقعنا الآن على أكثر من 20 دولة للمشاركة”، مشيراً إلى إعلانات اليونان وأستراليا.
سنسمح للدول الأخرى بالحديث عن مشاركتها”.
وأطلقت الولايات المتحدة عملية “حارس الازدهار” قبل يومين، قائلة إن أكثر من اثنتي عشرة دولة وافقت على المشاركة في جهد سيشمل دوريات مشتركة في مياه البحر الأحمر بالقرب من اليمن.
وقال رايدر إن كل دولة ستساهم بما تستطيع، واصفة إياه بـ “تحالف الراغبين”.
“في بعض الحالات سيشمل ذلك السفن. وفي حالات أخرى، يمكن أن يشمل موظفين أو أنواع أخرى من الدعم”.
وتفاقمت الأزمة في البحر الأحمر نتيجة للحرب بين إسرائيل وحركة حماس الفلسطينية الحاكمة في غزة.
وبدأت الحرب في السابع من أكتوبر تشرين الأول عندما اقتحم مقاتلو حماس حدود غزة إلى جنوب إسرائيل حيث تقول السلطات الإسرائيلية إن المسلحين قتلوا نحو 1200 معظمهم من المدنيين الإسرائيليين والأجانب.
وأدى القصف الإسرائيلي الانتقامي وغزو غزة، والذي يقول المسؤولون الإسرائيليون إنه يهدف إلى القضاء على حماس، إلى مقتل أكثر من 20 ألف فلسطيني، وفقًا لمسؤولي الصحة في القطاع الساحلي المكتظ بالسكان.
وأطلق وكلاء إيران، بما في ذلك الحوثيون وحزب الله اللبناني، صواريخ على إسرائيل منذ بدء الصراع. في غضون ذلك، كثف الحوثيون هجماتهم في البحر الأحمر، وهددوا باستهداف جميع السفن المتجهة إلى إسرائيل، وحذروا شركات الشحن من التعامل مع الموانئ الإسرائيلية.
وعطلت الهجمات طريقا تجاريا رئيسيا يربط أوروبا وأمريكا الشمالية بآسيا عبر قناة السويس وتسببت في ارتفاع تكاليف شحن الحاويات بشكل حاد مع سعي الشركات لشحن بضائعها عبر طرق بديلة أطول في كثير من الأحيان.
وردت البحرية الأمريكية والبريطانية والفرنسية بإسقاط طائرات وصواريخ الحوثيين بدون طيار، وهي إجراءات دفاعية يقول بعض المنتقدين في واشنطن إنها لا تكفي لثني الحوثيين عن مواصلة هجماتهم.
