قال الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الأحد إنه سمع صوت المحتجين على حرب غزة بينما أدار بعض الطلاب ظهورهم لخطاب التخرج الذي ألقاه في جامعة الحقوق المدنية السابقة أيقونة مارتن لوثر كينغ جونيور.
ونفذ عدد صغير من الخريجين الاحتجاج الصامت، حيث حمل بعضهم الأعلام الفلسطينية ورفع أحدهم قبضة يده بينما كان بايدن يتحدث في كلية مورهاوس، وهي جامعة تاريخية للسود في أتلانتا، جورجيا.
وارتدى آخرون الكوفية فوق عباءاتهم في إشارة للتضامن مع الاحتجاجات التي هزت الجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة بسبب الهجوم الإسرائيلي على غزة بعد هجمات حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول.
وقال بايدن، الذي كان يرتدي ثوباً كستنائياً وأسوداً بألوان الجامعة التي يقتصر حضورها على الذكور: “أنا أؤيد الاحتجاج السلمي وغير العنيف. يجب أن تُسمع أصواتكم، وأعدكم بأنني أسمعها”.
كان الخطاب هو اللقاء المباشر بين بايدن والطلاب الأمريكيين منذ أن اجتاحت احتجاجات غزة الجامعات في جميع أنحاء البلاد، مما تسبب له في مشاكل سياسية مع مباراة العودة في الانتخابات ضد دونالد ترامب بعد ما يزيد قليلاً عن ستة أشهر.
وأضاف بايدن بخصوص غزة: “هذه واحدة من أصعب المشاكل وأكثرها تعقيدا في العالم. لا يوجد شيء سهل فيها”.
“أعلم أن هذا يغضب ويحبط الكثير منكم، بما في ذلك عائلتي، ولكن الأهم من ذلك كله، أعلم أنه يكسر قلبك. إنه يكسر قلبي أيضًا.”
ولم يخض في تفاصيل، لكن يقال إن السيدة الأولى جيل بايدن حثت الرئيس في أبريل / نيسان على “وقف ذلك الآن” مع تزايد عدد المدنيين الفلسطينيين بسبب الهجوم الإسرائيلي.
وكان عدد من طلاب مورهاوس قد دعوا إلى إلغاء خطاب بايدن بسبب حرب غزة، لكن الحفل أقيم دون انقطاع.
وقال بايدن للطلاب إن غزة تعاني من “أزمة إنسانية” وأنه يعمل من أجل “وقف فوري لإطلاق النار لوقف القتال وإعادة الرهائن إلى الوطن”.
وأضاف الديموقراطي البالغ من العمر 81 عامًا أنه يدفع من أجل “سلام دائم ودائم” في الشرق الأوسط الأوسع من شأنه أن يؤدي إلى إقامة دولة فلسطينية مستقلة، وهو ما وصفه بأنه “الحل الوحيد”.
– “قضايا صعبة” –
ويزور مستشار الرئيس للأمن القومي جيك سوليفان السعودية وإسرائيل نهاية هذا الأسبوع في محاولة للدفع من أجل وقف إطلاق النار بالإضافة إلى اتفاق تطبيع بين البلدين.
وكان بايدن قد أشاد في وقت سابق بدعوة الطالب المتفوق في الكلية، دي أنجيلو جيريميا فليتشر، إلى وقف فوري لإطلاق النار في خطابه.
وقال فليتشر “من المهم أن ندرك أن كلا الجانبين تكبدا خسائر فادحة منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول”.
وقال رئيس كلية مورهاوس ديفيد توماس – الذي هدد في وقت سابق من هذا الأسبوع بإغلاق الحفل إذا تم تعطيله – لبايدن بعد الخطاب “لقد كنت تستمع”.
قال توماس: “لقد تحدثت عن القضايا الصعبة التي تواجه أمتنا والعالم في هذه اللحظة”.
كان الخطاب الذي ألقاه في الجامعة الأم للبطل الحقوقي كينغ جزءًا من سلسلة من أحداث بايدن هذا الأسبوع بهدف كسب تأييد الناخبين السود، وسط استطلاعات للرأي تظهر أن دعمهم له يتراجع.
ولم يذكر بايدن منافسه دونالد ترامب على وجه التحديد، لكنه ركز بشدة على موضوعات الديمقراطية والعنصرية التي استشهد بها سابقًا أثناء حديثه عن الرئيس الجمهوري السابق الذي تم عزله مرتين.
وقال بايدن: “هذا هو ما نواجهه، القوى المتطرفة المتحالفة ضد معنى ورسالة مورهاوس”.
كانت جهوده للتواصل مع الناخبين السود والمحتجين في غزة وجهين لعملة واحدة حيث يحاول بايدن تعزيز الدعم بين التحالف الذي ساعده على التغلب على ترامب في عام 2020.
وفي وقت لاحق الأحد، سافر بايدن إلى ديترويت في ولاية ميشيغان الرئيسية حيث زار مقهى يملكه لاعبان سابقان في الدوري الاميركي للمحترفين، الأخوين جو وجوردان كروفورد.
وقال بايدن: “الرجل الذي ننافسه يريد دعم كل التقدم الذي أحرزناه”.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع سيينا الأسبوع الماضي أنه بالإضافة إلى تخلفه عن ترامب في العديد من الولايات الرئيسية التي تمثل ساحة معركة، فإن بايدن يخسر أيضًا شعبيته بين الأمريكيين من أصل أفريقي.
وأضافت أن ترامب يفوز بأكثر من 20 بالمئة من الناخبين السود في الاستطلاع – وهو أعلى مستوى من الدعم الأسود لمرشح رئاسي جمهوري منذ سن قانون الحقوق المدنية في عام 1964.
