لاعبو إبسويتش تاون يحتفلون بالكأس بعد صعودهم إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. – رويترز
أنهى إيبسويتش تاون غيابًا دام 22 عامًا عن الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، عندما ضمن فريق الدرجة الثانية العودة إلى الدرجة الأولى بفوزه 2-0 على هدرسفيلد تاون يوم السبت، ليحرم ليدز يونايتد من ثاني مكان للترقية التلقائية.
احتاج إيبسويتش إلى نقطة لتأكيد الصعود مع دخول اليوم الأخير من الموسم حيث أصبح فريق كيران ماكينا أول فريق منذ ساوثامبتون في 2012 يحصل على ترقيتين متتاليتين من الدرجة الثالثة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
بعد أن ضمن ليستر سيتي الصعود في نهاية الأسبوع الماضي، كان إبسويتش وليدز يتنافسان على المركز الثاني للصعود التلقائي مع دخول اليوم الأخير من موسم الدوري.
احتاج ليدز إلى النتائج ليسير في طريقه لكن الهزيمة 2-1 على أرضه أمام ساوثامبتون تركته في المركز الثالث بفارق ست نقاط عن إيبسويتش. وأنهى ليستر حامل اللقب الموسم برصيد 97 نقطة بينما أنهى إيبسويتش الموسم برصيد 96 نقطة.
وقال ماكينا لشبكة سكاي سبورتس: “أشعر أنني بحالة جيدة. يجب أن أقول الكثير من الارتياح. إنه يوم رائع”، مضيفًا أنهم يستعدون “لقفزة هائلة” إلى دوري الدرجة الأولى.
“لدي ارتباطات كبيرة مع توتنهام (هوتسبير) ومانشستر يونايتد على وجه الخصوص وستكون مباريات أتطلع إليها على المستوى الشخصي”.
“لكنه أفضل دوري في العالم، أفضل الأندية، أفضل المدربين واللاعبين – سيكون رائعًا. إنه تحدٍ كبير، التنافس ضد الأفضل في العالم”.
ودرب ماكينا (37 عاما) فريقي تحت 18 عاما في توتنهام ويونايتد قبل أن يتولى تدريب إيبسويتش في عام 2021.
تقدم إبسويتش من تحرك متقن في الشوط الأول حيث وجد كونور شابلن ويس بيرنز غير مراقب في منطقة الجزاء وأطلق الويلزي النار في الشباك ليثير هديرًا هائلاً من جماهير طريق بورتمان.
مع تأخر ليدز أمام ساوثهامبتون، سجل إيبسويتش مرة أخرى بعد ثلاث دقائق من بداية الشوط الثاني عندما أفلت أوماري هاتشينسون من التحدي وسجل الشباك من حافة منطقة الجزاء.
وسيتطلع ليدز الآن إلى الصعود من خلال التصفيات حيث سيلتقي المدرب دانييل فارك مع فريقه السابق نورويتش سيتي، الذي احتل المركز السادس.
وقال فارك: “إنه أمر خاص بعض الشيء. لقد كان أمرًا عاطفيًا للغاية أن أعود إلى هناك كمدرب للمنافس، لكن المباراة الثانية كانت تسير كالمعتاد”.
“سأكون دائمًا ممتنًا للوقت الذي أمضيته هناك، لكن تركيزي الوحيد هو هنا”.
وسيلعب وست بروميتش ألبيون مع ساوثهامبتون في المباراة الفاصلة الأخرى.
واحتل هدرسفيلد تاون، الذي هبط من الدوري الإنجليزي الممتاز في 2019، المركز الثاني في البطولة المكونة من 24 فريقا برصيد 45 نقطة، ليتراجع إلى الدرجة الثالثة للمرة الأولى منذ 12 عاما.
وانضم إليهم برمنغهام سيتي (50 نقطة)، الذي احتل المركز 22 في الدوري رغم فوزه 1-0 على نورويتش، منهيا بقاءه في الدرجة الثانية منذ 13 عاما.
أنهى برمنغهام نقطة واحدة خلف بليموث أرجيل، الذي تغلب على هال سيتي 1-0 ليضمن مركزه في الدرجة الثانية ويتسبب في اقتحام الملعب في ملعب هوم بارك.
واحتل روثرهام المركز الأخير برصيد 27 نقطة من 46 مباراة، وتأكد هبوطه في أوائل أبريل.
