كما استقال إيان بولتر وسيرجيو جارسيا الأسبوع الماضي وسط تزايد العقوبات على لاعبي الجولف المشاركين في الحلبة الانفصالية المدعومة من السعودية.
ترك لي ويستوود وإيان بولتر وسيرجيو جارسيا جميعهم من الجولة الأوروبية للانضمام إلى الحلبة الانفصالية المدعومة من المملكة العربية السعودية. – ا ف ب
لدى لي ويستوود كل الأسباب التي تجعله حزينًا بشأن نهاية مسيرته في الجولات الأوروبية.
استمتع الإنجليزي ذات مرة بذكرى خوض 20 بطولة متتالية في جدول الرحلات الأوروبية حتى فاز أخيرًا بأول لقب له في بطولة فولفو الاسكندنافية ماسترز. هل كان مصمما على الاستمرار في اللعب حتى يفوز؟
قال ضاحكًا: “لا”. “واصلت اللعب لأنني كنت في الثالثة والعشرين من عمري.”
ليس منذ أن ظل كولن مونتجمري لاعبًا أوروبيًا بهذه المكانة وفيا لجذوره. لعب اللاعب البالغ من العمر 50 عامًا من إنجلترا 12 مرة على الأقل في 28 موسمًا متتاليًا في الجولة الأوروبية ، وهي ليست مهمة صغيرة بالنظر إلى سبع من تلك السنوات التي لعب فيها أيضًا 15 حدثًا كحد أدنى ليكون عضوًا في جولة PGA.
قال ويستوود لصحيفة ديلي تلغراف في مقابلة موسعة: “لن أغير تلك السنوات للعالم وأشعر أنني قدمت مساهمة في الجولة”.
الإحصائيات لا تكذب. لعب 590 بطولة في الجولة الأوروبية. فاز 25 مرة على مدى أربعة عقود. حصل على وسام الاستحقاق ثلاث مرات ، آخرها في سن 47.
قال: “لذا لا ، لم أكن لأتصور أن الأمر انتهى بهذا الشكل ، ويجب أن يكون هناك القليل من الحزن ، بالطبع”.
يجب أن يكون هناك أيضًا إدراك قاسٍ أنه فعل ذلك بنفسه.
كان حراً في الاختيار ، واختار ويستوود الثروات الفورية من صندوق الثروة السيادي في المملكة العربية السعودية ليلعب في دوري منافس يهدد الجولة ذاتها التي كان مخلصًا لها طوال هذه السنوات.
لا يمكن التغاضي عن ذلك. يجب أن تكون هناك عواقب. كان يجب أن يعرف ذلك ، حتى لو أخبر جريج نورمان ، الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf ، اللاعبين أن بإمكانهم الحصول عليها في كلا الاتجاهين.
تذكر ، كان نورمان هو من قال في رسالة إلى سيرجيو جارسيا قبل حوالي 15 شهرًا عن جولة PGA: “لا يمكنهم حظرك ليوم واحد ناهيك عن الحياة. إنه تهديد ضحل “.
كان ويستوود وجارسيا وإيان بولتر أبرز اللاعبين الذين استقالوا من الجولة الأوروبية الأسبوع الماضي ، بعد شهر من حكم لجنة تحكيم في المملكة المتحدة بأن اللاعبين الذين وقعوا مع LIV Golf ارتكبوا انتهاكات خطيرة وأن الجولة لها كل الحق في معاقبتهم.
دفع الجميع ، باستثناء جارسيا ، غرامة قدرها 100 ألف جنيه إسترليني (463395 درهمًا إماراتيًا) للعب في أول ظهور لـ LIV خارج لندن في يونيو الماضي. لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الدوري السعودي ، الذي تعهد بدفع الرسوم القانونية ، قد دفع الغرامات أيضًا.
لطالما كان LIV يدور حول المال ، سواء كان قادمًا أو ذاهبًا.
ومن المؤكد أن يتبع ذلك المزيد من الاستقالات. هؤلاء الثلاثة يبرزون بسبب نسبهم في كأس رايدر ، وقد يكون ذلك أكبر ضربة لأوروبا. لم يكن من المحتمل أن يكون أي منهم في روما هذا الخريف لمحاولة تمديد سلسلة الانتصارات الأوروبية على أرض الوطن التي يعود تاريخها إلى عام 1997 ، لكن أوروبا تفقد مستوى من الخبرة لا يمكن استبداله قريبًا.
يقول ويستوود إن أحداً لم يخبره بمدى العقوبة. هل هذا مهم؟ كان السعوديون يقدمون أكثر مما قدمه في مسيرته المهنية ، إلى جانب صندوق جائزة بقيمة 20 مليون دولار في كل مرة يلعب فيها. في سنه مع مهارات متدهورة ، من الصعب رفض ذلك.
قال ويستوود لصحيفة The Telegraph: “بصفتي عضوًا في جولة أوروبية ، سُمح لي بأن أكون عضوًا في جولة PGA دون أي مشكلة طوال تلك السنوات”. “قل لي ، ما هو الفرق؟ فقط لأن LIV يتم تمويلها من قبل السعوديين – بلد كانت جولتي تلعب فيها وحيث شجعنا على اللعب؟ “
هذا هو المكان الذي يخطئ فيه ويستوود.
الفرق هو أن LIV لم يكن “مادة مضافة” ، كما يحب نورمان أن يقول. لقد كان تهديدًا ، وتحديًا تجاريًا ، ومسببًا للاضطراب. تحدث نورمان عن قدوم الوكالة الحرة أخيرًا إلى لعبة الجولف ، وهي لعبة هراء. حتى قاضٍ فيدرالي في كاليفورنيا خلال أحد الأحكام المبكرة خلص إلى أن LIV كانت أكثر تقييدًا من جولة PGA.
لعب ويستوود 590 بطولة في الجولة الأوروبية وفاز 25 مرة على مدى أربعة عقود. كما حصل على وسام الاستحقاق ثلاث مرات ، آخر مرة عن عمر يناهز 47 عامًا. – AP
كان ويستوود في قلب لعبة الجولف الأوروبية على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، ولا ينبغي نسيان مساهماته. لا أحد يحسد عليه وهو يطارد مبلغًا غبيًا من المال في هذه المرحلة من حياته. الشيء نفسه بالنسبة لجميع الآخرين في الشفق أو بعد ذلك من حياتهم المهنية.
كشف الأساتذة أنه على الرغم من وجود فجوة كبيرة في لعبة الجولف ، إلا أن غرفة خلع الملابس لا تزال في قطعة واحدة. لم يكن هناك أي تلميح لمشاعر قاسية. من المحتمل أن يكون هذا هو الحال في العملات الرئيسية الأخرى.
لكن تخلص من الحجج – سواء كانت عقوبات على الجولات للاعبين الذين يغادرون أو لا تزال LIV تنتظر معرفة ما إذا كان متجرها المغلق الذي يزيد عن 54 حفرة يجب أن يحصل على نقاط التصنيف العالمية – ولا يزال الأمر يتعلق بالخيارات التي يتخذها اللاعبون.
الاختيارات تأتي مع عواقب. اختاروا المال.
بدلاً من انتقاد الجولات التي غادروها ، أو الشكوى من استبعادهم من كأس رايدر ، أو التشكيك في مكانتهم في اللعبة ، يجب أن يضحكوا طوال الطريق إلى البنك. أليس هذا هو سبب تسجيلهم في المقام الأول؟
