فريتيا أرافيند خلال مباراة في أبو ظبي T10. – الصورة المقدمة
لقد كانت رحلة كريكيت رائعة بالنسبة لفريتيا أرافيند، حارس الويكيت ورجل المضرب الإماراتي المولود في تشيناي.
فريتيا، الذي انتقل إلى الإمارات العربية المتحدة وهو في السادسة من عمره مع والده، وهو مهندس كهربائي في هيئة كهرباء ومياه دبي – هيئة كهرباء ومياه دبي، يدافع الآن عن ألوان فريق تشيناي بريفز في بطولة أبو ظبي T10 الجارية.
يقول: “إنه شعور رائع أن ألعب للفريق الذي ولدت فيه. اللعب لفريق تشيناي بريفز هو حلم أصبح حقيقة لأنني أمثل مدينتي تشيناي”.
ولم تكن لعبة الكريكيت هي الحب الأول لهذا النجم الصاعد، الذي سبق له أن لعب 100 مباراة دولية مع منتخب الإمارات.
لقد انجذب إلى التنس في المدرسة في تشيناي ولم يبدأ لعب الكريكيت إلا بعد انتقاله إلى الإمارات العربية المتحدة.
عندما كان طفلا، كان فريتيا يزور تشيناي في كثير من الأحيان لقضاء بعض الوقت مع عائلته. يبقى التجوال حول شاطئ مارينا والخروج لتناول الغداء والعشاء العائلي من ذكرياته المفضلة في المنزل.
لكن فوز الهند بكأس العالم 2011 كان بمثابة لحظة غيرت حياة فريتيا.
“في عام 2011، عندما فازت الهند بكأس العالم، كنت هناك لقضاء العطلة الصيفية. وبعد فوز الهند، خرجت إلى الشوارع للاحتفال مع الناس. تلك اللحظة غرست لعبة الكريكيت في داخلي. كان والدي دائمًا من مشجعي لعبة الكريكيت ولكني أعتقد أنها كانت المرة الأولى التي أشاهد فيها لعبة الكريكيت وقررت متابعة هذه الرياضة”.
سجل فريتيا نفسه في نادي الكريكيت في الإمارات العربية المتحدة لتحقيق حلمه. في ناديه تحت 11 عامًا، كان هناك نقص في حارس الويكيت. أعجب فريقه بأسلوبه الميداني وطلبوا منه ارتداء القفازات. وهكذا بدأت رحلة حارس الويكيت العرضي. يقول: “قال فريقي ارتدِ القفازات وابدأ في الاحتفاظ بها، وأنا أفعل ذلك منذ ذلك الحين”.
منذ ظهوره لأول مرة مع الإمارات العربية المتحدة في مباراة T20 ضد الولايات المتحدة الأمريكية في الشارقة في 9 ديسمبر 2019، لعب Vriitya 55 مباراة ODI و45 مباراة T20I لدولة الإمارات العربية المتحدة. في مسيرته القصيرة، قام حارس الويكيت بالفعل بتكديس قرنين من ODI و5 T20I في الخمسينيات.
ويعتقد اللاعب البالغ من العمر 21 عاماً أنه مع إتاحة دوري أبوظبي T10 ودوريات الكريكيت البارزة الأخرى الفرص للاعبي الكريكيت الإماراتيين، فقد شهدت المنطقة تطوراً في هذه الرياضة على مدى السنوات القليلة الماضية.
“هنا في أبو ظبي T10، نحصل على فرصة للالتقاء بأفضل اللاعبين في العالم. وهذا يمنحنا ثقة كبيرة عندما نتنافس معهم. وكما رأينا، كان أداء الإمارات العربية المتحدة جيدًا في آخر 6 مباريات. “-7 أشهر. لقد فزنا على نيوزيلندا أيضًا. تمنحنا هذه البطولات فرصة جيدة ونحن الآن جاهزون للعب ضد فرق كبيرة على المحافل الدولية،” قال.
بصرف النظر عن لعبة الكريكيت، يتابع فريتيا أيضًا دراسته في علم النفس وعلم الجريمة في جامعة لوبورو في إنجلترا، بينما يلعب أيضًا لعبة الكريكيت في المملكة المتحدة لنادي في برمنغهام.
ويقول ضاحكاً: “إننا في فصل الشتاء في إنجلترا الآن، ولهذا السبب يمكنني المجيء إلى هنا للعب الكريكيت في أبو ظبي. وإلا كان علي أن أكون هناك وأحضر امتحاناتي”.